— Подожди…Ты что, до неё не добрался⁈ Да ты слабак, витязь! Может, я и в самом деле зря делаю на тебя ставку.

— А ты меня отпусти, и посмотрим, кто из нас слабак.

— Ой, неужели посмеешь ударить женщину? Ай-ай-ай, а какой с виду благородный…

— Перестань кривляться.

— Почему? Мне скучно, очень скучно. Я уже тысячу лет живу здесь, среди вас, и за всё это время ничего не изменилось. Вы всё такие же жалкие куски мяса, возомнившие себя венцом эволюции. Даже сейчас, когда мы играючи уничтожили ваш мир, ты всё равно хорохоришься. А ведь мне достаточно просто шевельнуть пальцем, чтобы раздавить тебя как букашку.

— Ну так давай, чего тогда тянешь? Или печати не дают? Не для того ли ты меня к ней послала, чтобы сломать запрет?

— Тебе Ваня, что ли, наплёл? — ухмыльнулась Алиса, но я успел заметить, как пламя в её глазах на мгновение стало ярче.

— Успел рассказать кое-что полезное, пока втирался в доверие. Ну, что смотришь? Давай, покажи, какая ты крутая.

Возможно, я перегнул палку, но на то и был расчёт. Я надеялся, что вышедшая из-под контроля ситуация вновь обратит на меня внимание пращура Исая. Слишком уж он опекал меня в прошлом, чтобы вот так просто отдать на растерзание демону. Хотя дело может быть вовсе и не во мне, а в знаниях, что скрыты где-то там, глубоко в подсознании. И Баал вновь попытался достать их силой.

Алиса подошла ко мне вплотную, взяла за подбородок и уставилась прямо в глаза. В голове взорвалась бомба, сознание вспыхнуло адским огнём…

— Иногда я не верю, что ты мой родич, — наконец-то прозвучал в наступившей темноте знакомый голос Исая.

— А как ещё до тебя достучаться⁈ Обиделся, как баба…

— Рот закрой! Это тебе не игрушки! Ты хоть понимаешь, чем рискуешь?

— Нет, Исай, в отличие от вас, мне нечего терять.

— А как же твоя жизнь?

— Я воин, а значит, уже мёртв. И не мне тебе это объяснять. Хватит игр, давай поговорим серьёзно. Я хочу знать, что нужно делать, чтобы защитить людей. Чтобы выжить, в конце-то концов.

— Ты получишь ответы, когда придёт время.

— Да в чём, блядь, сложности-то⁈

— В тебе! Ты ещё не готов. Твой разум не в состоянии принять всю информацию и знания.

— А ты попробуй, вдруг потяну.

— Научись для начала управлять своим телом, а затем уже лезть в жерло вулкана. Обуздай эмоции, подчини энергию, что тебе уже дана, и тогда я покажу тебе больше. Не получится взять всё и сразу. К сожалению, это так не работает.

— И что, сложно было сказать это всё с самого начала? Говори, что я должен делать.

— То, что ты умеешь лучше всего. Тренируйся. Я помогу.

Очнулся я уже в салоне машины, которая на всех парах неслась обратно в кремль. Судя по всему, автобус мы так и не взяли, но главное: все живы, остальное приложится. На ПОАТе свет клином не сошёлся. Вернётся с рейда Лёха, устроим мозговой штурм. Короче, придумаем, что-нибудь.

— Очнулся? — скорее констатировал факт, чем спросил Маркин. — Ну ты дал там жару!

— Это не я — Исай вернулся, — объяснил я. — Автобус, как я понимаю, брать не стали?

— Какой, нахуй, автобус, Могила⁈ — срываясь на крик, возмутился Колян. — Мы там чуть не подохли! Ты когда Баала через окно выбросил, там такое началось! Сука, меня до сих пор трясёт от страха.

— Ладно, не ори… без тебя башка трещит, — буркнул я. — Что там хоть случилось-то?

И Маркин рассказал.

Баал взял меня за подбородок, а через мгновение влетел спиной в стену. Каким образом ему удалось подняться, Рустам не рассмотрел, потому как всё происходило столь стремительно, что казалось, будто демон телепортировался. Вот он сползает по стене, в следующее мгновение наносит мне хук в челюсть, а спустя ещё долю секунды вылетает через окно.

Я нырнул следом, и с улицы вновь донёсся грохот. А когда Маркин выглянул наружу, я уже прорубал проход к машине сквозь стаю чёрных псов. Баал пытался выбраться из салона автобуса сквозь искорёженную, рваную пробоину сбоку. Судя по всему, она образовалась в результате столкновения его тела с бортом.

А дальше я схватил Маркина за шиворот и, словно котёнка, зашвырнул в машину, походя, одной левой, замочил парочку летающих тварей и сам забрался в салон. Алиса попыталась остановить нас, выскочив перед УАЗом в самый последний момент, но Колян умудрился сманеврировать. Теперь мы мчимся домой зализывать раны.

— Как-то ты всё расписал… — поморщился я. — Словно я супергерой какой-то.

— Подтверждаю, всё так и было, — поддержал рассказчика Колян. — Отец Владимир не даст соврать.

Однако священник мои действия комментировать не стал, только посмотрел очень внимательно. Чует моё сердце: серьёзного разговора не избежать, хотя я вроде ничего такого не сделал.

И как Исаю всё это удаётся? Он ведь со мной в тот момент беседовал, а таких звездюлей Баалу отвесил, что все вокруг в шоке. При следующей встрече обязательно спрошу. До сих пор мышцы ноют, словно я неделю из спортзала не вылезал.

— Мужики, может, всё-таки на автовокзал заглянем? — поинтересовался я.

— Чё⁈ — Колян аж обернулся. — Ты совсем уже? Головой, что ли, ударился⁈ Да мы едва живы остались!

— Думаешь, Баал нас и там уже поджидает? — усмехнулся я. — Кстати, Маркин, как ты умудрился его не заметить⁈

— Я тебе уже говорил, — заступился за витязя отец Владимир, — демоны могут глаза отводить.

— Телепортироваться, надеюсь, они не умеют?

— В привычном обличье они много на что способны, но физическая оболочка накладывает ограничения, — ответил священник.

— Будем считать, что это означает «нет», — сделал выводы я. — Колян, жми на вокзал, нам автобус нужен.

Приятель выругался, да так витиевато, что впору записывать, и свернул с центральной дороги, оставляя показавшийся кремль по левому борту. Уж что-что, а где он находится, прекрасно знали мы все.

— А ты чего молчишь? — спросил я у Михаила.

— А что сказать? — Он флегматично пожал плечами. — Мы с первых дней жизнью рискуем.

Салон погрузился в многозначительную тишину. Вроде простая фраза, но то, с каким видом её произнёс Миха, заставило задуматься. Нет, не о смысле жизни, а о том, что подобное стало для нас привычным. Удивительно, как быстро люди приспосабливаются к различным обстоятельствам. Ещё недавно мы жили в комфортных условиях и не могли оторвать нос от смартфонов. А теперь, едва не умерев, снова мчимся навстречу новой опасности. И ведь я уверен, что без приключений не обойдётся. У меня всегда так: если с самого начала не задалось, значит, до последнего будем в неприятности влипать.

— Ну, ты как в воду глядел, — заговорил Колян, указывая пальцем на автовокзал. — Два рейсовых стоят, видимо, ночные, последние.

— Идём как обычно, — тут же принялся раздавать команды я. — Я первым, Маркин за мной. Миха — прикрываешь из машины. Как только скомандую, пойдёте вы. — Я указал на отца Владимира. — Колян, тебя тоже касается. Без приказа, салон не покидать. Ты вообще с автобусом справишься?

— Не знаю, — честно признался он. — По трассе проблем быть не должно, но в узком месте вряд ли развернусь. С такой громадиной привычка нужна.

— Завести сможешь?

— Да откуда я знаю⁈ — возмутился он. — Увижу — скажу.

УАЗ скрипнул тормозами, и на звук тут же выскочили твари. Следом, будто ожидая нас, из парадной двери вышел бес и уставился на нас своими чёрными глазами. Мишка сразу выставил ствол «вепря» в приоткрытое боковое окно, но я придержал его:

— Этот рядовой, я с ним сам справлюсь. Не стоит лишний шум поднимать. Просто страхуй от непредвиденных ситуаций. Колян, мотор не глуши.

— Без сопливых, — огрызнулся он.

Я схватился за ручку, потянул на себя дверь и только затем дёрнул открывающий язычок. Получилось с первого раза. Псы отреагировали моментально, и едва я выбрался из салона, тут же напали. Всего семь голов, но здесь ещё их хозяин, а значит, стоит ожидать подкрепления.