— В смысле? — озадачено переспросила.

— Ты меня блокируешь, Насть. Зря. Тебе ли не знать — я не причиню вреда. Но с тобой что-то случилось. Мы волнуемся. Поэтому позволь тебя обследовать. Я осторожно, обещаю.

— Рада бы, но я честно не знаю, что сделала, — призналась. — И делала ли что-то вообще. Оно само.

— Может тогда лучше не лезть? — все это время не спуская с меня пристального взгляда, предложил Даст.

— Уже. Вот только я тут не при чем, — выпалила девушка, явно не обрадовавшись этому обстоятельству и начав обеспокоенно прислушиваться теперь уже к самой себе. — Так, пожалуй, пойду. А то этого чего-то во мне все больше и больше. Насть, я позже загляну.

Явно чего-то испугавшись, волшебница мгновенно исчезла.

— Ну, отлично! — заключила. — Теперь я стала ещё опаснее, чем раньше. Только до этого главной причиной было моё незнание. А теперь неизвестная сила.

— Успокойся, пожалуйста. Мы со всем разберёмся, — пообещал оставшийся сидеть на кровати бытовик, взяв мою руку в свою и принявшись ласково поглаживать пальцы.

— Лучше тоже уходи. А то оно и к тебе полезет, — предупредила, не рискуя поднять на мужчину взгляд и продолжив отстранённо наблюдать за его манипуляциями с моей ладонью.

— Уже, — спокойно раздалось в ответ.

— И ты?.. — запаниковала.

— Не боюсь. Пусть делает, что хочет. Чтобы за сила в тебя не вселилась, никогда не поверю, что она способна причинить вред.

— А если ты окончательно лишишься магии?

— Не страшно. Главное, чтобы моя ученица была в порядке.

— Даст, вы теперь верховные. Как можно так безответственно относиться к тому, что тебе доверил отец?

— Может, потому что теперь я не один?

— Всё равно неправильно, — продолжила нервничать. — Уходи. Прошу.

— Выбор сделан. Я остаюсь. Чего бы мне сие решение не стоило.

А это что сейчас было? Признание? Только чего?

— Как тут наша малохольная? — прервал разговор голос Волдара.

Причём, услышали мы его прежде, чем маг удосужился явить себя.

— Лучше. Хоть и явно не твоими молитвами, — огрызнулась.

Почему этот волшебник так меня бесил? Да, накосячил, обманул, мог и даже хотел убить друзей. Но все позади. Кроме откровенной неприязни к мужчине.

— Это точно, — без стеснения подтвердил некромант, прежде чем переключить внимание на брата. — Эй, Даст, а что с твоим магическим фоном? Я его не вижу.

— Настя убрала. Или впитала. Или ещё что сделала, — коротко раздалось в ответ.

При этом бытовик (или уже бывший бытовик?) продолжал не спускать с меня тёплого, даже какого-то благодарного взгляда.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — явно занервничав, спросил старший.

— Проблемы? Если да, тебя здесь никто не держит. О Насте я сам позабочусь.

Вот это послал, так послал! А кто-то и рад быть отправленным. Что почти сразу же и сделал, со словами «Раз у вас все схвачено, и моя помощь не требуется…»

Ну да, нужно было как-то оправдать трусливый побег.

— Дастен, прошу, иди с ним. Если это навсегда, и я опасна… — забеспокоилась.

— Не говори ерунды, — прервал меня мужчина. — Тем более, я еще никогда себя так хорошо не чувствовал. Интересное ощущение лёгкости и пустоты внутри.

Но не успел мужчина описать свои новые ощущения, как его глаза сверкнули синим. А потом этим оттенком засветился и весь маг. Бытовик откровенно сиял изнутри, чем напугал меня ещё больше.

— Что происходит? — пробормотала, постаравшись высвободить руку, чтобы не касаться Даста.

Хорошо понимала — причина скорее всего опять во мне. А потому сделала попытку отстраниться. Но вместо этого мои пальцы сжали еще сильнее.

— Всё хорошо, Настюш. Это сила. И она возвращается. А ещё, кажется, в куда большем объёме, чем раньше.

Ну отлично. То никакой магии, то двойная порция.

— Ты не взорвешься? Тебе не больно? — снова принялась беспокоиться.

— Шутишь? Я, конечно, как заряженная до предела батарейка. Но что за маг такой, если не смогу обуздать собственные врожденные силы. Даже усиленные. Кстати, в курсе, что это все тоже ты.

— Это-то и пугает, — заключила.

Даст к этому моменту уже перестал сиять голубой лампочкой. Вот только страх за него никуда не делся. Даже восторженный взгляд не помог. Встретившись с ним, смутилась и виновато опустила глаза.

— Тебе нечего бояться. А ещё я, кажется, понял, что ты теперь такое.

— И что? — поинтересовалась, до конца не уверенная что хотела знать ответ.

— Усилитель и нейтрализатор.

— Что-то мне нехорошо, — призналась, ощутив внезапное головокружение.

На самом деле я нехило так испугалась. Плюс, чувствовала дикую усталость. А ещё то, что сейчас узнала — оказалось для меня слишком. Новая, ранее неизвестная этому миру сила, способная отобрать или усилить магию. Нет, это уже чересчур для меня. Даже после всего пережитого.

— Позвать Бахру? — спросил Даст после того, как помог мне вернуться в горизонтальное положение.

— Не нужно, — поспешила ответить. — Я лучше посплю.

— Отдыхай. И ни о чем не беспокойся. Все будет хорошо. Мы поможем, — заверил волшебник.

Я не поверила ни единому слову. Но виду не подала. А еще совершенно точно знала одно — ничего больше не будет, как прежде. Никогда!

55

В тот день во мне словно что-то сломалось. Больше ничего не хотелось. Потому, проснувшись в следующий раз я, помня про магические датчики движения, постаралась их не активировать. Нужно было просто полежать и подумать, как жить дальше. Но не тут-то было.

Видать, Бахра повесила что-то на меня саму. И это что-то информировало целительницу даже о минимальных изменениях организма. Иначе как еще объяснить тот факт, что, стоило мне очнуться, как блондинка оказалась тут как тут. Ещё что она, что остальные, больше меня не боялись. Видать, Даст рассказал о случившемся. Не удивлюсь, если им тоже захотелось апгрейда.

Но к их разочарованию и к моему тихому счастью, тот фокус, что я проделала с бытовиком, получился только раз. Уж слишком много сил заняло сначала отнятие, а потом и возвращение сил в, минимум, трехкратном размере.

Другими словами, стоило проснуться, как все, включая бывшего верховного мага, тут же прибежали, теряя тапки, ко мне. Окружили заботой, любовью, беспрестанно спрашивали, не надо ли чего, или может хочется что-нибудь. И так каждый раз.

Один только Волдар редко появлялся. А если приходил, старался держаться подальше, по меньше комментировать или еще хоть как-то отсвечивать. Видать, дошло, наконец, как сильно он мне не нравился после всего того, что пытался сделать.

Но вскоре стало параллельно даже на некроманта. Ничего не хотелось. Сил с каждым днем становилось все меньше. И по обеспокоенному, хмурому лицу Бахры я сразу догадалась — со мной что-то не так.

— Ничего не понимаю. Я кормлю её магией, чтобы поддерживать нормальную работу организма. Но вот уже пару дней она блокирует меня. Ставит заслон, через который я, что не делаю, не могу пробиться, — шёпотом объясняла сестра младшему, отведя того к дальней стене.

Ту уже подпирал Волдар. Привычно скрестив ноги и руки, низко опустив голову и наблюдая за происходящим исподлобья, маг стоял чуть поодаль и демонстрировал напускное безразличие ко всем и вся. Но стоило Бахре заговорить, как явно принялся прислушиваться.

— Что предлагаешь? — тем временем поинтересовался Даст.

— Не знаю. Но если такая динамика продолжится, она долго не протянет. Тело стремительно слабеет. Еще психологический настрой мне категорически не нравится. Она словно ждёт, когда это закончится.

— Думаешь, Настя из-за магии такая? — предположил собеседник.

— Скорее всего, твоя попаданка оказалась не готова к произошедшему. Ни физически, ни психологически.

— Хочешь сказать?..

— Она умирает, братец. И в настоящий момент я бессильна.

— Почему?

— Не хочет жить. В чем причина, я уже объяснила.

— Магия.