Но как не старалась, так его и не почувствовала.

Мгновение, и опора пол ногами, а также освещение вокруг, изменились. Мы оказались там, куда мне пообещали отправиться — в спальне прислуги.

50

— И-и-и… Что дальше? — поинтересовалась, принявшись наигранно внимательно осматриваться.

Всё, лишь бы не глядеть не продолжавшего крепко прижимать меня к себе мужчину.

Когда же тот так и не ответил, мне не осталось ничего другого, кроме как сделать над собой усилие и таки посмотреть на Дастена.

Чего и следовало ожидать. Бытовик только этого ждал. А получив себе все моё внимание, пусть не с лету, но все же попытался меня поцеловать. А вот когда у него получилось…

Да, кто-то определённо вошёл в раж. И остановился только после того, как добился от меня ответной реакции.

— Я задолжал тебе поцелуй, — пояснил свои несанкционированные действия Даст, так и не разжав объятий.

— Не любишь долго ходить в должниках, — заключила.

— Точно! — раздалось насмешливо в ответ.

— Что ж, долг отдан. Теперь можешь отпустить, — пояснила, снова потупив взгляд в пол, чтобы скрыть смущение.

— А если я не хочу?

На это я так и не нашлась, что ответить. Истолковав моё молчание по-своему, Дастен, хоть и нехотя, все же убрал руки.

— Прости, — пробормотал он, подведя меня к кровати и, усадив на неё, устроился на соседней. — Наверное, я слишком назойлив. Все потому, что рад — ты снова ты. Мы с Волом испугались, когда отец превратил тебя в паука. И откровенно запаниковали, когда он пообещал раздавить.

— Думаешь, мог?

— Не знаю. Папу порой заносит, и он делает такое, чему уже едва ли отдаёт отчёт. Его поступки все чаще лишены логики.

— Ну, тут он вряд ли бы мне как-то навредил. Все же я невероятно ценный биологический материал. Для вымирающей расы самое то. Чего зря топтать.

Вот я это и сказала. Да, стоило признать — с сарказмом малость перестаралась. Но меня можно было понять. Особенно, после всего, что я пережила.

— Прости, — со вздохом произнёс Даст, протянув мне моё платье. — Мы правда очень виноваты перед тобой. Но вернуть тебя назад никак не получится. Не после того, как магия признала в тебе свою.

— О! Так это ещё и она постаралась, — удивилась, отправившись в ванную.

Не став закрывать дверь полностью, оставила крошечную щелочку, чтобы иметь возможность продолжить разговор, и принялась поспешно переодеться.

— А ты думала, Бахра абы кого сюда притащила бы? Нет! На тебя указали её силы.

— И на Пеню с Кничем тоже?

— Да.

— Но почему? — продолжила допытываться, наконец совладав со своим привычным нарядом.

Уже было вознамерившись вернуться, вдруг вспомнила, что сначала следовало привести мужскую рубашку в порядок. Стирать её времени не осталось. Потому постаралась достучаться до бытовой магии. И, надо же, та почти сразу откликнулась. А сделавшиеся прежними после превращения, мои волосы начали активно принимать синеватый оттенок. Даже переливаться. Я в этот момент стояла у раковины перед зеркалом. Потому все видела. Пока местные высшие силы были ко мне благосклонны, провела ладонью по уже подсохшим пятнам на рукавах. Идеально чисто! Ура! Наконец-то у меня хоть что-то получилось, как следует.

Вернувшись в комнату, отдала мужчине его вещь. Заполучив обратно рубашку, Даст сразу натянул её на себя. Правда, заправлять за пояс не стал, от чего начал выглядеть ещё небрежнее. Но хоть не голый, и то хорошо. Лично мне с ним таким было общаться в разы легче. Не приходилось насильно отводить и прятать взгляд.

— Сложно сказать, — наконец сподобился на ответ после долгого раздумья мужчина. — Но то, что наш мир и магия выбрали тебя не просто так, уже успел неоднократно в этом убедиться.

— Если ты пойдёшь по стопам брата и сейчас начнёшь так же бессовестно подкатывать ко мне… — начала, но договорить не дали.

— Нет, нет, нет! В смысле, ты мне нравишься. Но все будет зависеть исключительно от тебя и твоего желания, — поспешил заверить собеседник, миротворчески подняв руки ладонями вперёд.

— Моё единственное желание — вернуться домой, к папе, — объявила.

— Прости, — раздалось покаянно в ответ.

— Почему ты так со мной? Вы все? — спросила, уже едва ли не плача.

— Потому-то невозможно. Попроси что-то другое. Что захочешь. Но только не это.

— Хорошо. А если отец согласится перебраться сюда, пустите? — поинтересовалась.

— Без проблем!

— Но его нужно будет сначала спросить. А перед этим все рассказать и объяснить. Сделать это следует в моем мире. А то может получиться так, что он не согласится.

— Если пообещаю, что в самое ближайшее время отправлюсь туда с тобой и лично с ним поговорю, мы договорились?

— Да, — поспешила согласиться, пока кто-то не передумал.

— Даже если твой отец по какой-то причине откажется?

— Угу, — промычала, надеясь только на то, что этого не случится.

— Хорошо, — довольно раздалось в ответ.

Увы, тут я едва ли могла согласиться. Моя жизнь больше никогда не будет прежней. И я пока откровенно не знала, радоваться этому или грустить.

— Настюш, — позвал Дастен, когда я пригорюнилась, размышляя, как мне смириться и что делать с новой реальностью.

— Да, — отозвалась.

— Я, конечно, не Волдар, — насмешливо раздалось уже рядом.

Это бытовик пересел на мою кровать. А потом, не встретив сопротивления, и вовсе пересадил меня к себе на колени.

— Почему ты все время сравниваешь себя с братом? — спросила, видя, как усиленно кто-то пытался подобрать нужные слова и не мог.

А потому решила сменить тему. Заодно побольше узнать об отношениях этих двоих. Честно, плохо их понимала. Вроде не конфликтовали сильно, но напряжение чувствовалось. И при этом определённо умели работать сообща. Чего не скажешь о Бахре. Та старшего на дух не переносила. И, выбрав между двух зол меньше, до сих пор активно, пусть и незримо продолжала опекать младшего.

— Потому что он пример для меня. Не во всем. Но есть качества, до которых мне пока далеко.

— Это какие, например? — удивилась.

— У него отлично получается кадрить девушек.

Таки начал подкатывать. Вот только не с той стороны зашёл. Но это легко исправить.

— Не соглашусь, неа! — отозвалась, упрямо скрестив руки на груди и отрицательно покачав головой. — Уверена, ты можешь лучше.

— Думаешь?

— С такой-то внешностью? Конечно!

— Только в ней дело? — насмешливо раздалось в ответ.

— Ну, ты особо не спешишь показывать остальные свои таланты. Поэтому…

Мой намёк явно был воспринят буквально. Больше Даст не медлил. Обнял меня покрепче, зарылся одной рукой в волосы и, положив ладонь на затылок, снова принялся целовать. Сначала так же неспешно и вопрошающе, как раньше. Но постепенно, видя, что я не особо то и против, все смелее и настойчивее.

— Ты снова активировала бытовую, — заключил мужчина по окончании ласки, в очередной раз постаравшись избежать неловкости.

А ещё, кажется, только сейчас заметил изменения во мне. Или почувствовал.

— Я обещала вернуть тебе твою вещь чистой. Всегда стараюсь держать слово.

— И правда, — пробормотал Даст, наскоро осмотрев рукава рубашки, да так ничего там и не обнаружив. — Ты молодец.

— Спасибо, — отозвалась, снова ощутив, как у меня начали гореть щеки.

Но тут мужчина ласково коснулся моего подбородка. Пришлось снова поднять на него глаза.

— Настя, я не тороплю и ни на чем не настаиваю. Если тебе не приятны мои…

— Мне все нравится, — поспешила заверить, когда мужчина в очередной раз замолчал, не зная, как продолжить.

— Тогда с твоего разрешения я продолжу, — уже воодушевленнее раздалось в ответ.

— Только если все дело не в генетическом материале.

— Буду честен до конца — не только в нем.

— Ах ты ж! — воскликнула, тут же ударила Даста кулаком по плечу.

Не сильно, разумеется. Даже шутливо. И за это почти сразу разжилась уже совсем нешуточной ответочкой.