— Вжих! — я не стала их выслушивать и взмахом руки сковала воздушной нитью по рукам и ногам.

Родители русалки застыли, не в силах шевельнуть даже языком, а я сама снова повернулась к подруге. Она ведь не серьёзно?! Не могу поверить, что такая умная и прекрасная девушка, думает подобным образом!

— Я чувствую и понимаю твою злость, Ари. Это все крайне глупо и совершенно не похоже на меня. Но уверяю тебя, это не поспешное решение. Я долго все обдумывала и взвешивала риски. Все будет хорошо. Правда, — Сабрина обняла себя за плечи и измученно улыбнулась. — Ради него я готова и не на такие жертвы… ты ведь понимаешь?

— Не понимаю, — я присела на корточки возле русалки, на этот раз, не пытаясь её коснуться. — Послушай меня, пожалуйста, внимательно. Если парень не готов принять тебя такой, какая ты есть, то он недостоин твоего общества! Он недостоин даже смотреть на тебя! Тебе не нужно пытать себя и подвергать этой страшной магии. Она ведь противоестественная! Ты ведь тоже это чувствуешь? В этой комнате нарушается какой-то древний и важный закон. Я не знаю историю твоего рода, но уверена, что твои предки не хотели бы видеть тебя такой!

— Все сложно, Ари. Все очень сложно, — Сабрина опустила руки на пол, и я увидела, что внутренняя сторона ладоней кровоточит.

Она ведь сжимала кулаки так сильно, что ногти впивались в кожу! Моя гениальная и глупая подружка. Что же ты с собой делаешь? Зачем?! Я мысленно взвыла, но вслух произнесла иные слова.

— Если это настоящая любовь, он примет тебя любую! Пожалуйста, одумайся! Не надо идти на поводу у родителей! Это ведь они тебя надоумили?!

— Ари, ты же знаешь меня. Думаешь, я поведусь на уговоры? — Сабрина усмехнулась. — Я знаю, что они предложили это, чтобы я не опозорила их. Но ты ведь понимаешь, что это мой выбор?

— Что, если этот выбор ошибочен, — я не хотела сдаваться, и наш тихий, но ожесточённый спор продолжился.

Непонятно, сколько прошло времени, прежде чем я убедилась, что подруга ни за что не отступит от своего. Сердце болезненно ныло, и будь ситуация чуть другой, я бы силой уволокла её отсюда. Но сейчас, смотря на её наполненные отчаяньем и решимостью глаза, я просто не могла пойти против её воли. Даже зная, что она совершает ошибку, ощущая всем телом, что творящаяся вокруг магия ужасна. Я продолжала бездействовать. Просто сидела на корточках возле подруги и молча слушала её тяжёлое дыхание. Мы молчали уже несколько минут.

— Ты дура, — наконец я устало выдохнула и, невзирая на попытки Сабрины отстраниться, обняла её и прижала к себе.

Тело моментально пронзила острая боль. Но я сцепила зубы и начала гладить подругу по спине. Русалка задергалась, пытаясь высвободиться. Все без толку. Я вцепилась в неё изо всех сил, и вскоре подруга сдалась. Уткнулась мне в плечо и заревела. Отчаянно и навзрыд. Её плечи дрожали, а единственное, что я могла разобрать из её непонятного бормотания, были слова благодарности. Сабрина практически бесконечно повторяла слово спасибо, и от этого мне становилось ещё белее мерзко на душе.

Не за что меня благодарить. Я должна забрать её отсюда, а не позволять страдать. Но почему-то не могу идти против её воли. Возможно, потому, что сама знаю, что значит влюбиться по уши. Не знаю, смогла бы я так же поступить, будь я на её месте, но в том, что наделала бы кучу глупостей, сомневаться не приходится. Как только вспоминаю про Силара, сразу тянет совершить что-то эмоциональное и совершенно необдуманное.

Непонятное течение времени в странной комнате продолжилось. К нам осторожно подошёл Туман и, опустившись на пол, придвинулся к русалке. Мон тихонько взмахнул крыльями и, осыпав русалку пыльцой, приземлился ей на голову. Наша компания молчала, разделяя боль русалки. В сторонке по-прежнему пучили глаза родители Сабрины. Не знаю, о чем они думают, да и знать не хочу. И так понятно, что страх опозориться для них был куда сильнее, чем страх потерять ребёнка. Я тихонько вздохнула и продолжила гладить по спине притихшую подругу. Поток слез уже закончился, и теперь Сабрина лишь изредка шмыгала носом, обессиленно лёжа у меня на руках.

— Мам, пап? Вы уже закончили с уродиной? Мне нужно выбрать платье! — раздавшийся визгливый голосок резанул по моим ушам не хуже ножа.

А это ещё кто, я повернула голову и удивлённо уставилась на ещё одну Сабрину. Вернее, очень похожую на неё девушку. Та же фигура, те же шикарные светлые локоны. Даже черты лица схожи, вот только у незнакомки они какие-то неприятные. Сразу видно, что перед нами редкостная стерва. Да и глаза не небесно- голубые, а какого-то болотно- зелёного оттенка.

— Что смотришь …? Откуда тут взялись посторонние, да ещё и с животными?! — девушка обвела комнатушку взглядом и наконец-то обратила внимание на застывшего графа с графиней. — Маам?! Паап?! Что вообще происходит?! Почему тут посторонние?!

Ответа, естественно, не последовало, и до крикливой незнакомки всё же дошло, что что-то не так. Она сместилась к родителям Сабрины, параллельно доставая из кармана светящуюся жемчужину.

— Только не говорите мне, что…, — начал было Мон, но русалка его перебила.

— Успокойся, сестра. С матушкой и отцом все в порядке, они просто обездвижены. Сейчас не лучшее время для выяснения отношений. Давай поговорим после ритуала…

— После? Как же! Держи карман шире! Не знаю, что ты тут со своими союзниками задумала, но ничего у тебя не получится! Не зря родители оставили мне твою жемчужину! Сейчас я сама со всем разберусь! Слишком долго мы с тобой церемонились! — девушка бросила жемчужину на пол и быстро на неё наступила.

Послышался треск, а после дикий крик Сабрины. От испуга я выпустила наружу всю свою магию разом, и к отчаянному вою русалки присоединился вопль её сестрицы. Опомнившись, я обездвижила мерзавку и сконцентрировалась на подруге. Её магия рвалась и срасталась вновь. Словно передо мной рождался новый человек. Я попыталась использовать на ней исцеление, но не помогло. Моя сила словно отскакивала от неё. А вот находящаяся в комнате древняя магия, наоборот, впитывалась Сабриной со страшной скоростью.

— Нееет! Не хочууу! Я просто хочу быть красивой! Неет! — голос русалки дрогнул, и она застыла, потеряно глядя на свои руки.

Творящийся вокруг магический бедлам закончился так же резко, как и начался. И я осторожно отпустила подругу, которую неосознанно прижимала все это время к себе.

— Вот и все… теперь я навсегда останусь такой. Ха- ха- ха- ха, — Сабрина истерически засмеялась, обхватывая себя руками. — Теперь я даже превратиться не смогу… за что?! За что, сестра?! За что ты так со мной поступила?!

Горечь в голосе русалки сменилась на злость, и она рывком встала на ноги. Мы с Туманом тоже поднялись. А по прежнему сидящий у неё на голове фей вцепился в волосы, чтобы не упасть. Наверняка было больно, но Сабрина даже не поморщилась. Она шагнула к сестре и заглянула ей в глаза.

— У тебя было все! Ты была любимым ребёнком! Получала все, что хочешь. И тебе самой позволено выбирать жениха. А я — позор семьи, который пытались как можно быстрее выдать замуж за любого, кто предложит солидный выкуп! Так почему же ты никак не оставишь меня в покое?! Почему забрала у меня шанс на то, чтобы стать счастливой?! За что, сестра?! За что?! — русалка протянула вперёд руку, касаясь лица стоящей напротив девушки.

Одна стройная, а другая настолько худая, что похода на скелет. У одной светлые волосы струятся, словно водопад. У другой мышиный хвостик Любой бы сказал, что первая красавица, а вторая- недоразумение, любой… любой, кто не обладает магией. Вокруг Сабрины витает чистая и мерцающая сила. А то, что прилипло к её сестре, похоже, скорее, на полусгнившие водоросли. Не удивительно, что у неё не было и шанса поступить в Академию Элементов. С такой чёрной душонкой там делать нечего…

— Ари,… освободи их, — попросила русалка, не оборачиваясь.

Её голос был таким безжизненным и спокойным, что я внутренне сжалась. Может, не надо? Подруга сейчас явно не в лучшем состоянии… я бы предпочла заняться её здоровьем и магией. Она говорит, что не может превращаться, но я уверена, что должен быть выход. Магию невозможно просчитать на все сто процентов. В этом её опасность, но так же это делает её настолько прекрасной и притягательной.