Там заканчивалась лесная чаща, и начинались горы. А на небольшом выступе стоял бог тигр. Выглядел он совершенно спокойно, но вот кончик его хвоста постоянно дергался, выдавая злость. А возле него, скованный по рукам и ногам сияющей цепью, стоял Силара. Взгляд у оборотня был такой яростный, что я почему-то разом перестала переживать. Откуда-то появилась твердая уверенность, что Силар очень скоро расправится с обидчиком. Логики в этих ощущениях не было ни на грамм, и, отмахнувшись от них, я замерла, планируя, как лучше нанести удар по хвостатому, чтобы не задеть оборотня. Рядом зависли ректор, джинн и Вилан. Бой обещал быть
неравным, но все же шанс на победу есть. Каким бы сильным не был тигр, он всё равно один, и это может оказаться его ахиллесовой пятой.
— Явилась… и притащила с собою целый воз смертных, — хвостатый посмотрел мне прямо в глаза и раздражённо вздохнул. — Вы, смертные боги, только и можете, что полагаться друг на друга. Действовать в одиночку вам смелости не хватает!
— И не стыдно говорить подобное?! Похитил мага, удерживаешь против его воли, но хватает наглости поучать других, — Аодар Справедливый сложил на груди руки, с вызовом глядя на противника.
— Твоё мнение вообще никто не спрашивал, — бог оборотней скривился и снова посмотрел прямо на меня. — Мне нужна лишь эта неразумная девчонка. Она забрала себе то, что ей не принадлежит. Ребёнок наподобие нее никогда не сможет справиться с настолько важным делом. Так что, Высь, отдай мне кристаллы
по-хорошему! И тогда получишь своего ненаглядного назад целым и невредимым.
Вокруг воцарилась тишина. Даже лес молчал. Ни скрипа веток, ни шелеста листвы или чириканья птичек. Только всеобщее давящее молчание. И опять я сталкиваюсь с выбором. Как же надоело! Почему все хотят отобрать кристаллы?!
— Размечтался! Держи карман шире! Шиш тебе, а не кристаллы! — пока я подбирала слова, крылатик уже успел высказать все, что думает.
— Твоё мнение, моль переросток, меня тоже не волнует. Высь! Отвечай! Или же тебя не волнует судьба этого…, — хвостатый протянул вперёд руку и схватил Силара за горло. — Этого змееныша?!
— НЕ СМЕЙ ЕЙ УГРОЖАТЬ! — неожиданно закричал оборотень и разом разорвал сковывающие его цепи.
— Что за..? — начал было бог, но тут Силар схватил его руку и сжал в своих ладонях.
Послышался хруст, и хвостатый взвыл не своим голосом. Его пальцы разжались, а конечность повисла, перестав функционировать.
Глава 34. Конец
— Думал, сможешь безнаказанно ей угрожать?! Думал, сможешь со мной справиться?! Нееет! Я уничтожу любого, кто встанет у нее на пути! — взгляд оборотня стал ещё более пугающим, и он подошел вплотную к своему же богу. — Помнишь ли ты, божок, какой способ для своего же уничтожения создал множество тысячелетий тому назад?
— Что ты несешь?! Почему на тебя не действует моя магия?! — хвостатый сделал шаг назад, но тут же выпрямился и взмахнул уцелевшей рукой, создавая вокруг себя сияющий вихрь.
Вот только Силар прошел через преграду, словно её не чувствуя, и хищно оскалился, демонстрируя ставшими острыми зубы.
— Глупеец, — протянул оборотень, словно издеваясь. — Все еще не можешь вспомнить? Или не хочешь верить в очевидное?
— Я не убивал никого из моих созданий! — бог рыкнул в ответ.
— Не убивал, — согласно кивнул оборотень. — Но только что изъявил намерение этот сделать. А в клятве, которую ты дал нам — твоим созданиям, говорится: я не причиню вам вред ни мыслями, ни делами. И да покинет меня моя сила, если я когда-нибудь нарушу свое слово!
— Откуда ты знаешь про клятву?! Откудааа?! Кто тебе сказал?! Ктооо?! — во взгляде бога промелькнула паника и стало понятно, что Силар не врёт. — Это все неправда! Я не нарушал своего слова! Я просто тебя обездвижил! А слова — это просто слова! Магия не должна была сработать!
— Но она сработала! И знаешь почему?! — оборотень, словно издеваясь, шагнул ещё ближе к врагу, демонстрируя, что тот ничего не может ему поделать. — Потому что, находясь во власти твоей магии, я начал умирать!
— Это невозможно! Это обычное обездвиживание! Ты не был даже поцарапан!
— Не был. Но зато начал задыхаться! — Силар с насмешкой посмотрел на бога, а тот замер, поражённый догадкой.
— Тыыы! Тыыыы! Ты специально задержал дыхание! Ты сумасшедший! Ненормальный! Это обман!
— Кто знает! Быть может, я просто от страха потерял возможность нормально мыслить и дышать, — оборотень развел руками.
— Это все ложь! Клятва не должна была сработать! Не должна! — хвостатый взревел, а потом вдруг взял себя в руки и резко успокоился. — Нахал! Но не все ведь так просто! Ты просчитался, змееныш! Даже если магия сработала, и я не могу тебе навредить, ты не можешь лишить меня силы без согласия всех кланов!
— Думаешь, его у меня нет? — Силар спокойно вытащил из пространственного кармана какой-то свиток и, укусив себя за палец, капнул на него кровь.
Бумажка вспыхнула красным пламенем, и пространство вокруг нас начало ходить ходуном. Все изгибалось, дрожало и казалось, вот- вот все мироздание рассыплется осколками, словно разбитое зеркало.
— Неееет! — полный ужаса, боли и отчаяния крик бога прозвучал, словно отовсюду разом.
— Было непросто договориться со всеми кланами. Особенно с тем, чью избалованную дочурку ты пытался мне подсунуть. Но мы, оборотни, уважаем силу. И моей силы оказалось достаточно, чтобы победить и наглую особу, и ее папашу, — как только все стихло, произнёс Силар.
— Этого не может быть. Просто не может быть… я ведь был в шаге от титула Верховного бога, — хвостатый упал на колени и закрыл лицо руками.
Его звериная морда постепенно исчезала, и на её месте появилось лицо обычного мужчины средних лет.
— Ты перестарался. Гонясь за титулом самого могущественного создания в Тионе, ты позабыл о чести, которую сам же ставил когда-то на первое место. Мы следовали за тобой так долго именно потому, что знали: наш бог силён, честен и справедлив. Мы можем ему доверять! Но ты сам все разрушил. Сколько тысячелетий назад ты перестал гнушаться подлых методов? Когда решил, что честь второстепенна, а на первом месте сила? Ты ошибся! Сила без чести ничего не стоит! У всех подобных тебе лишь один конец!
— Забрал мою магию, а теперь убьёшь меня? — бывший бог поднялся на ноги и выпрямился. — Что ж, я не буду оправдываться и просить о пощаде или прощении. Я приму смерть с той честью, о которой ты так много говоришь. Мне не о чем сожалеть!
Хвостатый и оборотень уставились друг на друга. Янтарные глаза Силара сияли, словно драгоценные камни, а скрывающаяся в них сила казалась безграничной. Бывший бог не выдержал и опустил взгляд. А оборотень вдруг качнул головой и тяжко вздохнул.
— Я не буду тебя убивать, Мне незачем опускаться до твоего уровня. Ты уже потерял силу, и жизнь без неё для тебя будет куда худшим наказанием, чем смерть.
— Оставлять врагов в живых неразумно, — напомнил бывший бог, внимательно смотря на Силара.
— Знаю. Но есть одна богиня, которая расстроится, если я отправлю тебя на тот свет, — хмыкнул оборотень.
— Сомневаюсь, что ещё что-то для неё значу, — хвостатый улыбнулся и поднял взгляд к небу. — Тебе стоит быть менее жалостливым.
— Возможно. Но я такой, какой есть, — Силар тоже посмотрел наверх.
— Убивший бога становится богом, — напомнил поверженный враг.
— Мне достаточно твоей силы. Богом становиться я не желаю…
— А я желаю! — позади хвостатого появился Дэрг, и в его руках блеснул серповидный чёрный меч.
— Аграх, — раздался хрип, и тело бывшего бога упало на землю.
— Прекрасно. Отличная возможность! — вейлиец обвел всех присутствующих взглядом и улыбнулся.
— Тыыы! — взревел Силар и бросился на Дэрга, но вейлиец хитро сверкнул глазами и исчез, будто бы его и не было.
Повисло гнетущее молчание. Все взгляды были устремлены на хвостатого. Не хотелось верить своим глазам. Все ведь уже было окончено без кровопролития! Бог оборотней лишился силы и получил наказание. У меня внутри все похолодело, и я сжала пальцы в кулак. Ногти впились в кожу, но даже боль не отрезвляла. Произошедшее было слишком неожиданным и слишком неправильным.
