— Великолепно, моя дорогая! Великолепно! — матушка Рилиона всплеснула руками и с довольным видом осмотрела Сабрину.

— Действительно великолепно, — я кивнула, во все глаза, смотря на подругу.

Не зря говорят, что эльфы шьют лучшие наряды. Платье просто чудо. Оно удивительным образом сочетается с худобой русалки и выглядит прекрасно. Неглубокий круглый вырез, длинные рукава и длинная юбка карандаш. Но ткань мягко шевелится и искрится. Было бы простовато, но у платья есть длиннющий шлейф и ещё более длинная фата. И вот на них уже дизайнер этого чуда отыгрался вовсю. Тончайшее кружево, россыпь брильянтов и даже небольшие живые розочки. Ко всему прочему ещё и туфельки на ногах хрустальные, как у золушки из сказок моей родной реальности. Я в восторге!

— А теперь вы, леди, — пока я любовалась Сабриной, меня окружило несколько эльфиек. — Мы подготовили чудное платье подружки невесты.

Дать согласие я не успела. За пару секунд меня утащили за ширму и шустро переодели. Сказать толком тоже ничего не получилось. Меня крутили во все стороны словно куклу, а на любой мой писк сыпался воз комплиментов и заверений, что от меня будет глаз не оторвать. Оставалось молчать, страдать во имя красоты и надеяться, что хоть от меня самой ничего не оторвут.

Надеялась я, как оказалось, зря. Все шло нормально до того момента, пока эльфийки не взялись за мои волосы. Но вот настал час спутанной прически, и я взвыла не своим голосом.

— Потерпите, леди. Мы быстро!

— Сожалеем, но времени очень мало! Иначе мы бы действовали безболезненно.

— Просим прощения, просто гости уже заняли свои места, и жених ждёт.

— Нам правда жаль, леди. Ещё чуть- чуть!

— Арии? — послышался взволнованный голос русалки.

— С тобой все в порядке? — фей бесцеремонно залетел за ширму и, увидев, как эльфийки со скоростью света дерут мне волосы, завис, выпучив глаза. — Ты в порядке? Выглядит больно!

— Все! Теперь прическа! — обрадованно известила одна из мучительниц и за полминуты мои волосы уложили в высокую прическу с парой спадающих локонов.

— Красиво, — Мон оглядел меня со всех сторон и, подлетев поближе, плюхнулся на плечо. — светло- зелёный тебе к лицу.

— Выглядит великолепно!

— Жаль, что только одна подружка невесты, но зато, какая красавица.

— Платье будет гармонировать с внутренним убранством святилища.

Осмотрев себя в зеркале, я выдохнула и улыбнулась. Получилось действительно не плохо. Платье с рукавами три четверти и немного расширяющаяся к низу юбка. Из украшений лишь немного кружева и пара небольших брильянтов. Идеально. Сочетается с платьем невесты и в то же время не выделяется. То, что нужно для подружки невесты.

Кивнув, я вышла к Сабрине, и подруга тут же сообщила, что я похожа на принцессу. Сомнительный комплимент, учитывая, какими в Тионе бывают аристократки, ну да ладно. Сейчас русалка вся на нервах, и её мысли витают совсем в другом месте.

— Леди хотела сказать, что платье подчёркивает вашу элегантность и создаёт изумительный образ благородной девы, — чирикнул Укропчик, то ли издеваясь, то ли тоже нервничая, как и его хозяйка.

— ВСЕ ГОТОВО! — в помещение, где мы готовились к выходу, влетел один из эльфов распорядителей и совсем не по благородному достал носовой платок и стал вытирать пот.

Похоже, бедняга набегался на год вперёд. Отдышка у него такая, что, кажется, вот- вот прямо тут упадёт в обморок. Но ушастый оказался крепче, чем я предполагала и, пару раз просипев как чайник, поманил меня за собой.

— Прошу подружку невесты следовать за мной. Давайте поторопимся, леди. А то все ждут.

— Если ты ещё немного поторопишься, то сляжешь прям тут, — фей окинул бедолагу скептическим взглядом. — Уверен, гости терпеливые и лишнюю минутку смогут подождать.

— Гости то смогут, а вот мы нет… я хотел сказать, что ситуация в зале накаляется и неплохо было бы начать церемонию, пока ещё никто ничего не натворил.

Спрашивать, кто именно и что именно собрался творить, я не стала. Вместо этого, как распорядитель и просил, следуя за ним. И так понятно, что чопорные ушастые вряд ли стали бы буянить в священном для них месте. А вот наши… не знаю, что там происходит, но действительно стоит поспешить.

Бежать по лабиринту из коридоров пришлось достаточно долго. Эльф петлял, как заяц, за которым погналось сразу несколько волков. И уже через пару минут сипеть и задыхаться начала уже я. Мы, словно два астматика, кряхтели и упорно бежали вперёд, пока фея не посетила гениальная мысль, что я вообще-то маг, а ещё могу материализовать крылья. Жаль только эта гениальная идея пришла к нему лишь возле святилища, когда применять магию было уже поздно. Но хотя бы так. Оставшийся путь я преодолела по воздуху, таща за собой окончательно выдохшегося ушастого проводника.

— Сбоку! Дверь сбоку! — эльф указал в нужную сторону и, облетев святилище, я оказалась у невзрачного входа, где меня уже поджидала парочка таких же уставших ушастых распорядителей.

— Рады вас видеть, леди. Проходите и становитесь возле статуи богини. И умоляем, не встревайте в конфликт!

После предупреждения меня впустили внутрь, и сразу стало понятно, почему эльфы говорили про конфликт. На середине прохода, где должна была шествовать Сабрина, стояла её сестрица. В белом платье и с красным от ярости лицом. На мгновение я решила, что мне привиделось. Просто невозможно, чтобы она находилась здесь! Или возможно,… похоже, ей кто-то помог. Кто-то очень сильный… и глупый, раз решился играть в подобные игры с богом справедливости. Хмм… я остановилась возле статуи и задумалась. Как-бы не хотелось рубить с плеча, нельзя действовать необдуманно. Это очевидная ловушка. Но на что именно рассчитывал тот, кто прислал Краллу сюда? Сомневаюсь, что это попытка замены. Очевидно, что фальшивку раскроют в один миг. Но тогда что?! Провокация?! Кто-то хочет спровоцировать скандал? Нееет… дело в другом.

— Я настоящая! Если не верите, призовите справедливый суд Тиона! — заорала сестрица русалки и пазл в моей голове сложился.

Призвать бога справедливости кажется очевидным. Особенно учитывая то, что кто-то якобы мешает назначенному им наказанию для Краллы. Вот только формально переместив сюда нахалку, враг не сделал ничего противоречащего правилам. Наказание все ещё в силе. Ни титула, ни земель и страшные сны, где испытываешь все то зло, что причинял другим в придачу.

— Раз ты так хочешь! Будет тебе суд! Думаешь, мы не знаем, как ты поступила с Сабриной. Как только наглости хватило сюда явиться?! — закричала Элла и, схватив сидящего впереди джинна, начала его трясти. — Зови бога справедливости! Пусть разберется с этой мерзавкой, на этот раз окончательно!

— Не так быстро, дитя я я я я, — бог очага чуть не прикусил язык, но тут ему на помощь пришел Вилан.

Он мягко обнял повелительницу демонов и кивком головы указал на меня. Элла затихла, отпустила джинна и, вздохнув, позволила усадить себя обратно. А все присутствующие разом повернулись ко мне. Ну вот… а я ещё не придумала, что делать… ладно, разберёмся в процессе.

— Вывести самозванку отсюда! — я сделала шаг в перед и махнула эльфам распорядителям.

Ушастые переглянулись и с печальными лицами шагнули к мерзавке. Но приблизиться не смогли. Вокруг Краллы образовался щит и отбросил эльфов на пару шагов. Понятно. Вот и причина такого наглого поведения. Сестрица русалки чувствует себя полностью защищённой. Но это ненадолго.

— Отойдите, — прежде чем я успела что- либо предпринять, вперед вышел Рилион.

Эльф красовался в чудесном белом костюме, но сейчас было не до этого. Моё внимание привлекло лицо ушастого. Как бы он не наделал глупостей. Кажется, он вот- вот разорвет Краллу на части. Может вмешаться… нет, наверное, не стоит. Это его бой. Он защищает ту, которую любит. И я не вправе вмешиваться. Разве что совсем чуть- чуть и незаметно.