Дом! Милый дом! Как же приятно вернуться в родную реальность и немного отдохнуть! Лежишь себе перед телевизором, грызешь вкусняшки и наслаждаешься ничегонеделанием. Я засунула в рот очередную печеньку и улыбнулась. Возможно, стоило заняться хоть чем-нибудь полезным, но совершенно не хочется. С семьей и друзьями я уже встретилась. Имею право посвятить время себе. Особенно учитывая все, что произошло в Тионе.

Мало того, что нам с друзьями пришлось потратить кучу сил и времени на разборки с владыкой демонов, так ещё и после благополучного возвращения настал черед экзаменов. Для того, чтобы стать архимагами, пришлось не просто грызть гранит науки и повторять пройденный материал до одурения, но ещё и создать собственное плетение. И хотя мы в течение года понемногу работали над этой задачей, в результате все равно пришлось делать все в последний момент. Даже идеально справляющаяся со всей учебой Сабрина доделывала все в последнюю ночь. Правда, доделывала она то, что на её взгляд, не было отточено до совершенства. А вот мы с Силаром бились над тем, чтобы наши горе плетения работали хоть как-то. Рилион в свою очередь всячески поддерживал нас морально. Статус магистра не давал ему права подсказывать, но зато давал право оценивающе глядеть на наши труды и намекать, что вон тот узелок может привести к небольшому такому огоньку, который подпалит волосы всем присутствующим. Слушать его комментарии было трудно. Очень хотелось оттаскать оратора за уши. Но за такое вероломное покушение на магистра нас могли и отстранить от экзаменов. А оставаться на второй год совершенно не хотелось. Поэтому эльф сохранил прежнюю длину ушей, а мы с оборотнем стали тренировать выдержку.

Впрочем, наши старания были вознаграждены. Наша троица сдала все экзамены и получила долгожданное — титулы архимагов. Теперь перед нами открыты все двери, как сообщил в праздничной речи ректор. Вот только он не уточнил, что дверей будет так много, что выбрать конкретно одну будет очень- преочень нелегко.

Я вздохнула и хотела взять очередную печеньку, но коробочка пустовала, и я, недовольно поморщившись, села. И когда только успела все слопать? Нужно поумерить пыл, а то вернусь в Тион в облике шарика. Сабрина мне такого не простит. Она ведь уже заказала для меня платье подружки невесты…

— ПОДАРОК! — я вскочила на ноги и принялась метаться по комнате.

Как я могла забыть?! Мне ведь нужно купить подарок на свадьбу русалки и эльфа! Нужно срочно бежать в торговый центр! Где кофта? Сумка? Так, а почему в коридоре только один шлёпок? Я запрыгала на одной ноге, пытаясь отыскать недостающее звено, но вдруг вокруг все завертелось и, не удержав равновесие, взмахнула руками и плюхнулась на непонятно откуда взявшийся диван. Хлопнув глазами, я обвела взглядом заполненное звёздами пространство и на мгновение от испуга решила, что попала к богам Тиона. Но обошлось. Передо мной сидела Земля. И хоть её лицо я по-прежнему не могла разглядеть, чувствовалось, что она улыбается.

— Приветствую, дитя, — моя родная реальность улыбнулась и, легонько взмахнув рукой, создала для меня кружку с горячим шоколадом.

— Спасибо, — я поймала парящий напиток.

На ощупь он оказался прохладным. Как раз то, что нужно в жаркое лето. Я с наслаждением сделала глоток и лишь потом вспомнила, что вообще-то опаздываю. Перевела взгляд на один единственный шлепок и вздохнула.

— Не грусти. Позже я помогу тебе заполучить идеальный подарок для твоих друзей и хи-хи… кхм с обувью тоже помогу, — успокоила меня Земля.

— А можно мне шлепок сейчас? Пальцы мерзнут, — я дёрнула босой ногой, намекая, что неплохо бы нацепить на себя хоть что-то.

— Можно. Но обойдёмся без шлепок, — реальность прыснула, и на моих ногах появились изящные лодочки, расшитые подозрительно блестящим бисером.

— А почему они такие тяжёлые? — я шевельнула ступнями.

— Драгоценные камни всегда весят много. Не смотри, что они крошечные. Зато их очень много.

— Мне бы что попрощеее…, — я протянула, надеясь, что Земля заберет бесценный подарок назад, но реальность прокачала головой.

— Нет. Потом поймёшь, для чего они тебе. А сейчас давай поговорим о твоих планах на будущее. Могу предположить, что ты ещё не решила, что делать дальше.

— Я не знаю, что выбрать. Прислали столько предложений о работе. Даже Совет решил меня позвать на должность какого-то там помощника секретаря главного помощника верховного мага, — я скривилась, вспоминая гербовую бумагу, заверенную магической печатью.

— Полагаю, в Совете тебе работать не хочется, — Земля весело рассмеялась.

— Совершенно! — я уверенно кивнула. — Единственное, что меня с ними связывает- это незавершённая месть…

— Бедняжки, — притворно вздохнула реальность. — А что насчёт других предложений. Нет желания побыть придворным магом?

— Нееет, — я скривилась так, словно начала жевать лимон целиком.

— Какие требовательные нынче пошли маги, — Земля ещё больше развеселилась и вдруг подмигнула. — А что, если вообще не работать, а, скажем, выйти замуж?

— Выйдешь тут, как же, — я вздохнула, вспоминая Силара, и покачала головой. — Даже если когда-нибудь выйду замуж, вообще ничем заниматься не смогу. Начну от скуки лезть на стены.

Слишком уж у меня активный для такой прокрастинации характер. Да и вообще, в последний раз хоть какой-то намёк на заинтересованность во мне оборотень показывал, когда мы вернулись от демонов, и ректор показал всем мои воспоминания. В которых, как назло, я сболтнула чуть больше, чем следовало. Но что я могла поделать? Мои нервы были на пределе! Дэрг всеми правдами и неправдами пытался заставить меня отказаться от Силара. Взамен вейлиец обещал сообщить место нахождение алтаря, на котором необходимо провести ритулал для перезапуска магии в реальности. Я, естественно, отказалась, предпочитая искать нужное место самой, а не слепо верить темному магу.

Благо потом выяснилось, что оборотень знает, где находится окружённая горами долина. По его словам, городок, который я видела, называется Тихард, и он находится недалеко от места, где родился и вырос Силар. Я бы даже поверила в удачное стечение обстоятельств, но что-то мне подсказывает, что без вмешательства Тиона тут не обошлось. Мне все больше и больше начинает казаться, что он незаметно направляет своих детей по нужному пути. Вот только непонятно, для чего тогда нужна я. Чтобы влипать в неприятности? Сомневаюсь…

— Любовь — трудная штука, — глубокомысленно произнесла реальность, и я встрепенулась, понимая, что сижу, погрузившись в свои мысли.

— Мне жаль, задумалась, — я виновато улыбнулась.

Всё же удивительно, насколько спокойно и комфортно рядом с моей родной реальтностью. Даже сейчас она не злится за то, что я посреди разговора замолчала, а лишь мягко улыбается. Как же хорошо, что она у меня есть. Мне, конечно, нравится в Тионе, и за проведённые там годы я стала считать его вторым домом. Но все же первой в моём сердце всегда будет Земля. И это навсегда.

— Польщена, — реальность нагнулась вперёд и потрепала меня по голове, словно ребёнка. — Я тоже тебя люблю, и ты знаешь, что всегда можешь вернуться домой. Навсегда или просто чтобы передохнуть. В любой момент! Только пожелай, и я непременно тебя найду.

— Хорошо! — я покраснела и, чтобы скрыть смущение, стала пить шоколад.

— Но всеже не откладывай решения в долгий ящик. Иногда стоит действовать, даже если очень страшно.

— Вы сейчас про выбор работы, отношения с Силаром или поиск алтаря и недостающего кристалла, — я хотела изящно поднять бровь, но каким-то неведомым образом умудрилась подавиться и превратиться в шоколадный фонтанчик.

— Кхе, кхе, кхе! — я закашлялась, радуясь, что на мне домашняя безразмерная футболка.

По крайней мере, ничего, кроме неё, не заляпала. Уже плюс!

— Я имела в виду все вместе, — не обращая внимание на мои выкрутасы, Земля протянула мне носовой платочек. — Сейчас настал момент, когда тебя больше ничего не сдерживает. Ты закончила Академию и вольна сама решать, как жить. Впрочем, ты и раньше предпочитала сама выбирать путь.