Ее губы дергаются, она с трудом сдерживает улыбку.

— Я ненавижу Cheerios.

— А я не ангел.

Хейден рассматривает меня еще некоторое время.

— Тебе нравится рок-музыка. Песни южных групп ты громче всего врубаешь в своем грузовике.

Офигеть.

— Откуда ты знаешь, что у меня есть грузовик?

— Я что ошибаюсь?

— Какая у меня любимая группа?

Она снова прищуривает глаза и упирает кончик своего языка в щеку.

— 38 Special.

Охуеть.

— Ты выйдешь за меня?

Хейден смеется.

— Я видела тебя в грузовике на Коул-Стоп, и, возможно, у тебя играла музыка на полную катушку.

— Ааа, так ты меня преследовала.

— Тебя трудно не заметить.

Я широко улыбаюсь.

— Мне нравится, что ты обратила на меня внимание.

— У меня есть парень.

И все же она здесь, со мной, на берегу Янтарного озера, и уже далеко за полночь.

— Тебя твой парень разозлил, верно? Что он сделал?

— Напился и решил полапать кое-кого из друзей своего брата.

— Это был чувак?

— Девушка, — фыркает она от смеха. — С сиськами в два раза больше моих.

Естественно, мой пристальный взгляд падает на ее грудь. Ей совершенно не стоит чувствовать себя неполноценной в этом вопросе.

— Мне трудно в это поверить.

— Ты ее не видел. Поверь мне. — Она снова начинает двигаться вперед, на этот раз идет впереди меня. — Почему парни думают, что это нормально делать глупое дерьмо, когда они пьяны?

— Мне кажется, твой парень на самом деле вообще не думал в тот момент, — говорю я, в полушаге от нее.

— А что, если думал?

— А ты его спрашивала?

— Нет. — Хейден бросает на меня взгляд через плечо. — Я не отрезала ему член, остальное было выше моих сил.

Глупо улыбаюсь, когда мы подходим к поляне, с которой открывается прекрасный вид на озеро, особенно в ночное время.

— Пойдем, хочу тебе кое-что показать.

— Я не буду с тобой целоваться.

— Мы уже выяснили это, но мне нравится, что ты думаешь об этом.

Своим поведением снова располагаю Хейден к себе, и она заметно расслабляется.

— Ты просто нечто, знаешь это?

— Да, мне говорили. — Иду сам к воде, но, в конце концов, слышу звук шагов Хейден по тропинке позади меня. — Видишь, ты мне доверяешь.

— Я вообще-то подумываю о том, чтобы утопиться.

— Это было бы очень досадно.

— Это решит мои проблемы.

— Возможно, но это чертовски усложнит мои.

Хейден снова смеется, когда мы добираемся до небольшого пляжа. Деревья, которые густо растут на берегу, расступаются в одном месте, уступая дорогу великолепному и ничем не ограниченному виду на величественное полуночное небо, освещенное миллионами звезд и полной серебряной луной.

Хейден ахает от удивления, и я понимаю, что в этот момент достиг своей цели в эту ночь. Цель, о которой я даже не знал до этого мгновения.

— Это потрясающе, — выдыхает она. — Не могу поверить, что никогда раньше не видела это место.

— При дневном свете оно довольно невзрачное. — Помогаю ей спуститься по небольшой насыпи. Мы стоим на песке плечом к плечу, а вода щекочет нам ноги. — Но ночью становится великолепным.

Хейден устремляет свой взгляд в небо, и что-то в выражении ее лица, когда ее рот открывается от изумления, согревает мне душу. Кажется, у Хейден всегда все под контролем, поэтому видеть ее сейчас такой расслабленной и знать, что я помог ей почувствовать себя так, — кажется мне победой.

— Целую вечность не видела столько звезд.

— Похоже, тебе нужно чаще бывать на улице.

— Слишком много огней ночью в Грин-Бей. Сложно найти такой вид.

— Тогда, может быть, тебе стоит приезжать сюда почаще.

— Может быть. — Хейден бросает на меня быстрый взгляд, ее глаза отражают мерцающие огоньки в небесах. — Я чувствую, что должна загадать желание, но не уверена, какую звезду увидела первой.

— Ох, это всего лишь детская песенка (прим. пер.: герой подразумевает детскую колыбельную «Star light, star bright»). Просто выбери любую.

— А что, если у меня несколько желаний?

Я хохочу.

— Ну, тут нет никаких правил.

— Хм… — Она на мгновение закрывает глаза, а затем быстро открывает, как будто снова и снова пытается найти ту первую звезду.

— Вот. — Становлюсь позади Хейден и беру ее запястье в свою руку. — Снова закрой глаза и, когда я скажу «открывай», сосредоточься на звезде прямо над указательным пальцем.

— Эм, ладно. — Она смеется почти нервно, и, вследствие ее телодвижений, ее попка касается моих бедер. — Дай минутку. Мне надо выбрать желание.

Задерживаю дыхание по очевидным причинам.

— Хорошо. Я готова.

— Закрыла глаза?

Хейден кивает, поэтому я поднимаю ее руку, сжимаю в кулак и выпрямляю указательный палец, выбирая случайное место в небе. Почему-то я тоже закрываю глаза. Я не загадывал желания с самого детства, но находясь рядом с ней, по каким-то причинам, мне хочется этого.

— На счет «три» открывай глаза.

— Хорошо. — Ее голос нежный, почти детский. Я бы даже сказал — уязвимый. И мне нравится, что она проживает этот момент со мной.

— Один…

Хейден вздрагивает, и я провожу рукой по ее руке, чувствуя, как ее кожа покрывается мурашками.

— Два…

Она делает вдох, и я тоже задерживаю дыхание. А потом…

— Три.

Открываю глаза и как только выбираю свою звезду, она вспыхивает серебряным светом, проносясь по небу.

Хейден дышит с трудом.

— Это моя звезда!

И моя. Но я уверен, что на этом наши совпадения заканчиваются.

Вероятно, Хейден загадала, чтобы наладились ее отношения с тем опрятным бойфрендом.

А я дурак загадал, чтобы этого не произошло… и, может быть, чтобы вместо него она бы дала шанс одному парню из маленького городка.

* * *

И шесть лет спустя я все еще дурак.

Не имеет значения, что Хейден прикоснулась ко мне сегодня или что я все еще чувствую жар ее руки на своей коже.

Не имеет значения, что она смотрела на меня с той же непонятной эмоцией в глазах, что и пять лет назад, когда, наконец, дала мне тот шанс, которого я так сильно желал.

Не имеет значения, что мы вместе создали жизнь или, что я все еще чувствую, как она тает подо мной.

Хейден всегда была и будет его, а я — гребаный идиот, который не теряет надежду, что дурацкое желание, загаданное глупым сердцем, может исполниться дважды.

Спидометр грузовика показывает сто двадцать километров в час, я хватаю телефон, прокручиваю контакты и, не задумываясь, нажимаю одно имя. Девушка отвечает после первого гудка.

— Привет, Микайла, это Джесси. Извини, что так долго не звонил.

ХЕЙДЕН

— Мне кажется, что у нас мало еды.

Моя мать смотрит на меня удивленным взглядом с другой стороны кухни, где уже стоят всевозможные салаты, горячие блюда и десерты, не считая торта и мороженого, готовые для подачи во внутренний дворик.

Я приготовила пять разных блюд, мама — четыре, Ханна принесла три, а мама Лейна принесла самый большой поднос с овощами, который я когда-либо видела. У папы также есть почти семь килограммов гамбургеров, колбасок и куриных грудок, которые он собирается жарить на гриле.

— Я просто не уверена, что этого будет достаточно, — снова говорю я, заламывая руки в момент наступления небольшой паники.

— Дорогая, мы ждем шестнадцать человек, трое из которых младше шести лет. Я думаю, все будет хорошо.

— Может, попросить Лейна купить еще и курицу в магазине.

— Хейден… — Мама смеется, обходит стол и кладет руку мне на плечо. — Ты зовешь гостей не в первый раз. Мы уже проводили дома много дней рождений и праздничных вечеринок, и у нас всегда в пять раз больше еды, чем нам нужно.

— Но сегодня у нас будет больше людей. — Я нервно кусаю щеку изнутри.

— Милая, в списке гостей всего лишь один дополнительный человек.

— Угу.

Ее темные глаза смотрят с пониманием, и она протягивает руку, чтобы заправить прядь моих волос за ухо.