– Тебе не нужно уходить, – говорю я и смотрю на Дэймона. Его тёмные волосы пребывают в беспорядке, а глаза блестят. Опускаю взгляд на его ошейник и как будто снова чувствую жжение там, где он обжог меня в прошлый раз. На Дэймоне сейчас широкая белоснежная рубашка и темные брюки.

– Ты можешь подготовиться здесь. В конце концов, мы ведь не чужие люди, – улыбаюсь я – Муж и жена. – добавляю

Дэймон усмехается и кивает. Проходит вперёд, а я поворачиваюсь к нему спиной.

– Похоже, у нас с Эйдэном один-один, – усмехается Дэймон спустя какое-то время, и я разворачиваюсь. Он уже успел надеть штаны и рубашку. Правда рубашка расстегнута, и Дэймон возится с пуговицами на рукавах. – Я разозлил его нашей женитьбой, а он устроил мне вечер мучения.

Наблюдаю за ним с интересом, потому что сейчас он кажется мне совсем другим. Не таким сдержанным и сердитым как обычно, даже когда мы говорили с ним после его приступа, он не был таким.

Дэймон выглядит очень красивым сейчас, когда полностью сосредоточен на пуговицах рубашки и думает, что его никто не видит.

– Не люблю празднования, особенно если нужно быть в центре внимания, но ... – говорит он, но замолкает, когда поднимает на меня свой взгляд и замечает, что я смотрю на него.

Не любит празднования? Значит, мне не показалось, и он действительно нервничал в день нашей церемонии.

Легкая улыбка растягивает его губы, и я не могу удержаться от того, чтобы улыбнуться в ответ.

– Но сегодня готов потерпеть. Очень жду, что нам покажет сегодняшний вечер.

– Я могу тебе с этим помочь, если ты позволишь, – говорю я и указываю на него. Дэймон кивает, и я подхожу к нему. В памяти всплывает тот вечер, когда я пыталась расстягнуть его рубашку, а он остановил.

Дэймон протягивает руку, и я быстро справляюсь с пуговицами на рукаве, а потом делаю то же самое с другим рукавом.

Делаю глубокий вдох и поднимаю глаза, осматривая Дэймона. Его рубашка не застегнута и мне открывается вид на его твердую грудь, которую пересекают две светлые линии. Интересно, откуда эти шрамы?

Протягиваю руки, чтобы помочь, но он слегка отодвигается назад.

Не хочет, чтобы я прикасалась к нему?

Но я не отступаю и снова протягиваю руки и он больше не отходит.

Ничего не могу поделать с тем, что мои руки дрожат, знаю, что Дэймон видит моё волнение, и смущение которое на лице написано.

– Думаешь, Эйдэн устроил этот бал, чтобы проверить, как обстоят дела? – спрашиваю, не поднимая на Дэймона глаз, расправляясь с пуговицами на его рубашке.

– Уверен, что Эйдэн даже не зная, кого я выбрал себе в жены, воспринял это как вызов. Он хочет проверить, кто поддерживает его после объявления о моей женитьбе и решить, что делать дальше. Сейчас я всё ещё не в выигрышном положении, потому что большинство сильнейших лордов королевства по-прежнему носят красный. Я не хочу вступать в открытый конфликт сейчас, мне нужно ещё немного времени. Но то, что я больше не одинок, заявляет о том, что я не отступлю.

– Готово, – говорю я и делаю шаг назад. Дэймон ловит мой взгляд и улыбается, а потом я наблюдаю за тем, как он поправляет рубашку и надевает свой плащ.

– Если и ты готова, тогда идём. Повеселимся сегодня, моя принцесса! – улыбается он и я киваю ему.

А потом мы берёмся за руки и покидаем мои покои.

Наши с Дэймоном шаги стучат в такт моему сердцу, когда мы проходим по широкому коридору в главный зал. Дэймон крепко держит меня за руку и улыбается, когда я кошусь на него, и наши взгляды встречаются.

– Волнуешься? – спрашивает он и бросает на меня взгляд. Позади нас идёт Вэлкан и ещё трое стражей Дэймона, одетые в синий цвет с серебренной металлической защитой на руках и груди.

– Совсем немного, – отвечаю я

Да, я взволнована. И сейчас это чувство приятным теплом разливается по телу, жар приливает к щекам, а там, где соединяются наши с Дэймоном руки, я чувствую приятное покалывание. Намного сильнее, чем прежде. И позволяю себе подумать о том, что это, в самом деле, магия.

Может быть, она просыпается рядом с Дэймоном?

Не удивлюсь если это так, ведь он - дракон.

Сегодня не будет брачной церемонии, потому что мы с Дэймоном уже женаты. Мы лишь во второй раз обменяемся клятвами на глазах у собравшихся. В конце концов, они здесь, чтобы разделить с нами радость соединения. А затем, король Эйдэн представит меня всем как принцессу Мириду.

Жену принца Дэймона.

Я слышу музыку и шумные разговоры собравшихся, которые становятся тише, как только перед нами открываются двери.

– Ну, что, моя принцесса, готова удивить королевство? – широко улыбается Дэймон.

– Готова, мой принц, – отвечаю ему тем же, и что-то в его взгляде меняется.

Дэймон прикладывает наши сцепленные руки к губам и несколько раз целует тыльную сторону моей ладони, а потом проходит вперёд и тянет меня за собой.

Мы входим в зал и медленно двигаемся вперёд по выложенной из белых лепестков дорожке к королю Эйдэну, что стоит впереди. Он одет по-королевски в расшитую красными узорами белоснежную рубашку с высоким воротом. А рядом с ним его красивая королева в красном пышном платье с открытыми плечами и изящной короной на голове.

На мгновение в большом зале воцаряется оглушающая тишина.

Сегодня здесь сильнейшие лорды королевства и их семьи. Прибыли, чтобы поздравить принца Дэймона, и уверена посмотреть, как будет выглядеть сегодня их противостояние с Эйдэном.

Осматриваю гостей беглым взглядом и к моему удивлению вообще не замечаю королевских цветов в их одежде. Ни синего, ни намёка на красный.

Как это понимать?

Может быть, я взволнована сильнее, чем думаю, и просто не в состоянии подметить детали?

Вздрагиваю, когда слышу, как кто-то начинает хлопать, а затем к нему присоединяются и остальные. Приветствуют нас, бросают монетки и лепестки. Свистят нам и кричат поздравления, однако, напряжение всё равно повисает вокруг густым туманом.

Чувствую на себе тяжелый взгляд Эйдэна, когда иду с высоко поднятой головой, потому что я принцесса, жена истинного короля. Дракона. И я сделала правильный выбор.

Смотрю на Эйдэна. Он делает глубокий вдох, когда наши взгляды сталкиваются.

По его каменному лицу нельзя прочитать эмоции, что он испытывает, но я точно знаю, что внутри него буря, кроме этого, он очень напряжен.

Дэймон первым склоняет голову перед королём в знак уважения, когда мы оказываемся перед ним и его королевой. А следом и я поступаю так.

– Король Эйдэн, королева Дафина, – произносит Дэймон сладким голосом. Я даже не знала, что он так умеет, а когда поднимает голову, дарит брату улыбку.

Эйден не улыбается ему в ответ, как и Дафина.

– Я благодарен всем вам, за то, что вы прибыли, разделить с нами радость соединения моего брата Дэймона. – говорит король и бросает на меня холодный взгляд.

Когда вокруг нас появляются девушки в длинных, белых платьях мы с Дэймоном становимся напротив друг друга, и у меня сердце сжимается. Наши сцепленные руки, снова аккуратно завязывают белыми лентами.

Дэймон держит меня в плену своих золотисто-карих глаз на протяжении всего времени, пока мы обмениваемся клятвами. И я чувствую, что-то изменилось между нами.

– Поприветствуйте! Мой брат принц Дэймон, – я слышу вкрадчивый голос короля – и его жена – он делает паузу – Принцесса. Мирида.

Гости снова купают нас в аплодисментах и я поддавшись всеобщему ликованию улыбаюсь Дэймону. Он не улыбается мне в ответ, а отпускает мои руки. Под давлением ленты развязываются и падают у наших ног, а он протягивает руки и берёт моё лицо в ладони.

Забываю, как дышать, когда Дэймон медленно наклоняется и накрывает мои губы своими.

Дэймон несколько раз целует меня, а потом отпускает и отстраняется.

Протягиваю руку, провожу кончиками пальцев по его щеке. Не контролирую себя, просто чувствую сильное желание коснуться его. Ощущения просто потрясающие. Щеки заливает румянец, когда Дэймон ловит мой взгляд.