– Дэймон не даст меня в обиду. – успокаиваю я Миру.

– Однако, он не станет постоянно вмешиваться в женские разборки. Но я бы очень хотела вцепиться в волосы одной из её служанок.

Смеюсь, когда она выразительно хмурит брови

– Надеюсь, тебе не придётся ввязываться в драку из-за меня.

Как всё-таки замечательно, что Дэймон позволил мне взять с собой Миру. Мы с ней вместе уже очень давно, а сейчас мне за глаза хватает волнений, чтобы ещё и к новому человеку привыкать.

– Я никогда прежде не была в этой части замка. – говорит Мира, и осматривает мои покои.

Эта комната намного больше той, что я занимала, до своего отъезда домой.

Здесь много света, что проникает в комнату сквозь большие окна, посередине комнаты стоит широкая кровать с балдахином, такого же цвета ковер на полу у кровати.

Прежде, в этой части замка жила мать Дэймона и Эйдэна, но после смерти короля она покинула столицу.

Понятия не имею, когда она снова вернётся, да и вернётся ли, ведь она очень тяжело переживает утрату.

– Я много слышала о том, что здесь чудесная терраса и потрясающе красивый вид на залив. – снова говорит Мира и вырывает меня из воспоминаний о матери Дэймона.

В прошлом, у нас были неплохие отношения. Однако, я уверена, что моё соединение с ним она не воспримет с радостью.

– Тогда, идём, проверим, – улыбаюсь в ответ и направляюсь к двери. Прогулка позволит мне проветриться и немного прийти в себя.

Терраса здесь и в самом деле прекрасна: просторная, а вдоль стен растут цветы в горшках, которые тянутся вверх, обвивая каменные колоны.

Подхожу к балюстраде и смотрю перед собой.

– Вид, в самом деле потрясающий. – говорю я и делаю глубокий вдох. Пахнет морем и свежестью. Прохладный ветер обдувает лицо и треплет выбившиеся из прически локоны. Темно-синее небо рассекают красные и желтые полосы, а вдалеке тяжелые серые тучи падают в тёмные воды.

– Уже освоилась? – вздрагиваю от неожиданности, когда слышу ненавистный голос. – Принцесса. Мирида – выплёвывает она.

Неужели не смогла продержаться до вечера?

Медленно оборачиваюсь, и меня едва не сносит ярость Дафины.

Она стоит в нескольких шагах от меня, руки сжаты в кулаки, на лице отвращение, губы сомкнуты в тонкую линию, а в глазах обжигающая ненависть, смешанная с ревностью.

Пожалуй, разговор не будет приятным.

Мира делает шаг назад, а потом двигается и становится близко ко мне.

Волнуется, но я не думаю, что Дафина станет нападать на меня прямо сейчас.

– Да, освоилась, – отвечаю я. – Здесь очень красиво.

– Тебе ли не знать. Сколько ты проторчала в столице в статусе невесты моего Эйдэна? – спрашивает она и шумно выдыхает. От меня не ускользает, как она делает акцент на слове моего.

Одна из служанок, что пришли вместе с Дафиной бросает на меня взгляд и наигранно прикрывает рот, хихикая.

Никак не пойму, что именно она находит смешным?

Может быть то, что Дафину так сильно волнует моё возвращение?

– Поражаюсь, как некоторым трудно понять, что одних женщин просто держат рядом, сначала успокаивают их сомнения обещаниями жениться. А когда находят более достойных, то просто выбрасывают из жизни. За ненадобностью. Их гонят, а они опять и опять возвращаются… – вздыхает Дафина, пытается меня задеть, но при этом едва контролирует свои эмоции.

– Я пришла, чтобы поприветствовать тебя в своём замке, – делает она глубокий вдох и задирает голову. А как иначе, она ведь королева. – Признаюсь, что очень удивилась, когда всё-таки обнаружила тебя здесь. Думала, что ты уже в зале совета, унижаешься перед моим мужем – выплёвывает она. Бьёт меня словами.

– Я думала, мы с тобой друг друга поняли, в день твоего позорного возвращения в дом родителей. Но ты всё равно нашла способ вернуться. – цедит она сквозь зубы. – Как же смешно смотреть на твои жалкие попытки вернуть себе то, что потеряла. Наверное, тяжело было провести этот год в одиночестве и страданиях, зная, что твой принц наслаждается мной и своим новым статусом? – усмехается она довольная собой. Знает, что попадает мне прямо в разбитое сердце.

Мне больно, но, не потому, что я хочу вернуть расположение Эйдэна.

Её служанки снова хихикают.

– На что ты вообще рассчитывала? Ты же бесполезная и я знаю, что в тебе нет никакой магии, хотя многие были уверены, что она проявится позже. Ты не достойна Эйдэна и снова и снова доказываешь ему это. Смирись уже, наконец, с тем, что он сделал свой выбор! – кричит она и делает шаг ближе ко мне. Её трясёт, глаза огромные, в них так много эмоций. Ярость и ревность выходят из неё волнами

– Эйдэн – МОЙ! И если рядом с ним увижу, обещаю тебе, что ты будешь страдать, и пожалеешь, что решила вернуться во дворец. – угрожает Дафина захлебываясь эмоциями. – Если бы Эйдэн тебя любил, и если бы ты была достойна его положения, он никогда не отказался бы от тебя. Но рядом с ним Я! Я его королева! – говорит она и смотрит так, словно я ничтожество. – Он выбрал меня, любит меня и счастлив рядом со мной!

– Если он любит тебя, тогда к чему весь этот разговор и твои волнения? – спрашиваю я. Изо всех сил стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно – Никогда больше не говори со мной в таком тоне, Дафина! Не забывай, я такая же часть королевской семьи, как и ты. – шумно выдыхаю

– Позволь напомнить тебе, потому как ты, очевидно, охваченная ревностью, совсем забыла о том, что во дворец я вернулась женой принца Дэймона. – говорю я, поднимаю руку, провожу очень медленно по волосам вниз.

Взгляд Дафины немедленно падает на мою руку, и она смотрит на кольцо, которое надел на меня Дэймон.

Всё как я и хотела.

Она меняется в лице и поджимает губы. Открыто демонстрирует мне свою ненависть.

– И мы обе знаем, да что там обе, – наигранно смеётся она – каждый в королевстве знает причину, по которой он на тебе женился. Зря надеялся, что сможет этим вызвать у моего короля хоть какие-то эмоции. Как только поймёт это, вернёт тебя туда, откуда привёз. Бедная. – она делает паузу – Бесполезная. Мирида. – надувает губы, изображая сочувствие. А потом хихикает.

Мне неприятно. Ничего не говорю ей в ответ, а лишь пробегаюсь взглядом по её рукам и чувствую себя странно, когда не нахожу там обручального кольца. Вообще никаких колец.

Неужели Эйдэн не позаботился об этом?

Не от того ли Дафина так взволнована моим появлением, что Эйдэну всё равно на свою королеву, как было наплевать и на мои чувства?

В груди неприятно царапает, когда понимаю, что на месте Дафины могла оказаться любая другая, способная принести ему хоть какую-то выгоду.

Слышу стук в дверь и оборачиваюсь.

В комнату входит Дэймон и осматривается. Шумно выдыхает, когда замечает свои вещи для сегодняшнего вечера на моей кровати.

– Кто-то из слуг оставил твои вещи здесь, – говорю я, – Видимо, решили, что мы делим одну комнату.

Я обнаружила здесь вещи Дэймона, когда вернулась в свои покои после неприятного разговора с Дафиной, который прервал Вэлкан.

И я ему благодарна.

Я прожила год в подвешенном состоянии, не могла спокойно отпустить свои эмоции, а теперь прожила их и словно поднялась на ступеньку выше. Только сейчас по-настоящему поняла, что небеса подарили мне возможность не только стать свободной от этого предателя, который даже брата не пощадил, но и даровали возможность быть полезной, пусть и без магии. Да, слова Дафины о ней меня задели, но лишь потому, что это беспокоит меня.

Дэймон проводит рукой по волосам и осматривает меня. Мои приготовления уже закончены. Мира и ещё две служанки помогли мне с платьем и прической, кроме того сегодня на мне тёмно-синий плащ.

– Ты очень красивая! – говорит Дэймон и делает шаг вперёд. Склоняет голову на бок и смотрит так, что всё внутри переворачивается. Протягивает руку и касается моей щеки – Мне нужно пару минут, чтобы переодеться. Я скоро вернусь.