– Расскажешь мне, как это случилось?

Дэймон кивает.

– Эйдэн был первым, кому я рассказал о том, что почувствовал дракона и какое-то время единственным, кто об этом знал. В прошлом мы были по-настоящему близки с братом. Точнее, мне так казалось. Я был глуп, когда не смог разглядеть под маской заботливого брата, человека до краев наполненного завистью и жаждой власти. К тому времени для Эйдэна возраст пробуждения дракона уже прошёл и он просто держал меня близко, чтобы убедиться в том, что я ему не соперник. – выдыхает он и опускает голову. Разговор даётся ему тяжело.

Может, стоило повременить до того момента, как ему станет лучше?

– Через две ночи после моего признания брату, я проснулся от того, что всё тело пронзила адская боль. Эйдэн надел на меня ошейник за два дня до того, как мой дракон должен был вырваться на свободу. Потому что, хотел занять трон и таким образом уравнял наши шансы. Точнее, отобрал моё преимущество. В ту ночь, Мирида, я думал, что умру. На самом деле, я умираю каждый раз, когда мой дракон рвёт свою невидимую клетку и мечтаю получить свободу. – говорит он и я ему верю.

– Я тебе помогу, – говорю и часто-часто моргаю, чтобы прогнать слёзы. Вспоминаю вдруг, как иногда на моих глазах ругались Эйдэн и Дэймон, и как горько мне было, что братья не могут найти общий язык. Я не понимала тогда, что между ними не просто разногласия. В груди нестерпимо болит, а слёзы снова и снова туманят мой взор, – я сделаю всё, чтобы помочь тебе обрести свободу.

Дэймон молчит, а я протягиваю руку, чтобы без разрешения коснуться блестящего обруча на его шее, и вскрикиваю. Одергиваю руку и смотрю на свои пальцы, которые горят от ожога, спустя время на них появляется ярко красный след.

– Что случилось? – спрашивает Дэймон, и поднимает голову. В его глазах беспокойство.

– Я обожглась, – отвечаю я. Не стоило мне трогать без разрешения.

– Это странно, – хмурится Дэймон и опускает взгляд на мои пальцы. – До тебя немногие касались моего ошейника, но никого из них он не обжигал.

Действительно странно.

– Связано ли это с тем, что ты сделала со мной ночью? – спрашивает Дэймон и поднимает на меня свой взгляд.

– Я не знаю, но это было больно, – отвечаю я и до сих пор чувствую жжение.

– Ты говорила, что не обладаешь магией, но вчера ты облегчила мою боль.

– Я по-прежнему уверена, что не обладаю никакой магией, – тихо говорю я и опускаю голову, смотрю на свои руки – Я ведь должна что-то чувствовать? Но, ничего. Пусто. Я просто очень сильно хотела тебе помочь, а потом всё получилось само собой.

– Так не бывает, Мирида. Что-то ты всё равно должна чувствовать.

– Только это странное покалывание, – шепчу я – как и на нашей церемонии…

– Ты что-то почувствовала, когда мы обменивались кольцами? – перебивает меня Дэймон и заглядывает в лицо. Он так взволнован.

Не помню, чтобы упомянула, что почувствовала себя странно именно в этот момент. Или всё же сказала?

Я запуталась. Когда речь заходит о моей магии, точнее её отсутствии, я очень нервничаю.

– Да. Я почувствовала странное покалывание в кончиках пальцев, как и в тот момент, когда отчаянно пыталась облегчить твою боль. Уверена это реакция на стресс, который я испытывала, – Дэймон смотрит на меня в упор, и мне становится не по себе. Разглядывает так, словно видит меня в первый раз.

– Что-то не так? – спрашиваю я, когда он продолжает меня разглядывать.

– Не знаю, – отвечает Дэймон и, наконец, прекращает смотреть. Садится прямо и упирается спиной о кровать. – Однако, между нами что-то происходит. Во время церемонии, Мирида, я тоже кое-что почувствовал.

Глубоко вдыхаю запах моря и сильнее хватаюсь за деревянные перила. Ветер нещадно треплет мой тёмно-синий плащ и пытается исправить прическу. Однако, моя прическа сейчас заботит меня меньше всего.

Мы прибыли в столицу и как только Дэймон закончит отдавать распоряжения - отправимся во дворец. Не смотря на то, что во мне бушуют эмоции, я стараюсь не поддаваться страху и казаться спокойной.

Дэймон сказал, что его женитьба не станет сюрпризом для короля, ведь он уже сообщил брату о свадьбе и попросил приготовить для нас восточное крыло. Сюрпризом для Эйдэна, как, впрочем, и для всего королевства совсем скоро станет то, что я теперь принцесса Мирида.

Жена принца Дэймона.

И пусть у нас всё не по настоящему и мы всего лишь союзники, и я не знаю, что ждёт меня впереди, но я твердо уверена, что хочу бороться за то, чтобы вернуть в королевство мир и порядок, а трон занял достойный сын короля, истинный наследник и дракон.

Мелкая дрожь бьёт моё тело при мысли о том, что я совсем скоро снова увижу Эйдэна.

В последнюю нашу встречу я сказала ему, что больше не вернусь во дворец, но я возвращаюсь. Правда, совсем не так, как того хотелось бы его величеству.

Болью отзываются воспоминания о том, как он поступил со мной. А следом приходит злость, от того, что он так жесток по отношению к своему брату.

– Святые небеса, – выдыхаю я, своё разочарование.

– Всё в порядке? – спрашивает Вэлкан – Вы замёрзли, принцесса? – он аккуратно касается моей руки, напоминая мне, что я не одна. Смотрю на него и качаю головой. Возможно, он принял за холод, мою нервную дрожь.

Вэлкан стоит рядом со мной, и мне пора к этому привыкнуть. Потому что он теперь всегда будет так близко.

– Всё в порядке, – отвечаю я и снова смотрю перед собой, опускаю свой взгляд и наблюдаю за тем, как внизу на палубе суетится народ.

Нахожу глазами Дэймона, который стоит в окружении своих людей одетый в свои цвета с металлической защитой на руках и груди. С замиранием сердца наблюдаю за тем, как он общается со своими людьми, когда отдаёт распоряжение, как машет руками и хмурится, когда чем-то недоволен.

Чувствую себя странно рядом с ним. Кажется, за время в пути я немного привыкла к Дэймону и к тому, что мы теперь женаты.

Вчера он снова попросил меня помочь ему облегчить головную боль, потому что она снова и снова возвращается. Радует, что больше ничего, кроме головной боли.

– Можешь, сделать это снова? – спросил Дэймон, показывая на свою голову, двигаясь ближе ко мне.

Я протянула руку и коснулась его мягких волос, провела рукой по голове, и Дэймон застонал. Я вздрогнула и одёрнула руку.

– Пожалуйста, только не останавливайся, – попросил меня принц

– Я решила, что сделала тебе больно…

– Нет, Мирида, мне очень приятно, – сказал Дэймон. Думаю, что совсем скоро я привыкну к тому, что теперь он часто будет так близко.

Я сделала глубокий и вдох и почувствовала, как краснеют мои щёки, когда попросила Дэймона положить голову мне на мои колени. Он кивнул и удобно устроился на кровати, а голову положил на меня. Лёг на спину и закрыл глаза, позволяя мне поглазеть на него.

Дэймон красив, даже когда чувствует себя плохо, а от его энергии у меня мурашки. Всегда, когда он рядом.

Через некоторое время, я снова чувствовала покалывание в кончиках пальцев, но снова была уверена в том, что это не магия. Магию я бы почувствовала, она бы растеклась по венам, наполнила бы меня и заставила почувствовать себя иначе. Но вчера ничего подобного не было.

Я закрыла глаза, снова пыталась облегчить его боль. Не поняла, как мысли утянули меня в воспоминания о той ночи, когда он страдал. Вспомнила его насыщенного цвета карамели глаза, которые медленно заплывали золотым и продолговатые зрачки. Тогда, я вдруг поняла, что очень сильно хочу увидеть его дракона. От этой мысли внутри разлилось приятное тепло.

Я видела в прошлом короля Эддарда, поэтому позволила себе представить, каким мог бы быть дракон Дэймона. Кажется, от этих мыслей покалывания стали сильнее и волнами расходились по телу от моих рук.

Дэймон резко подскочил, и я открыла глаза. Он стоял передо мной у кровати и смотрел сверху вниз огромными глазами, которые были насыщенного золотого цвета, правда, зрачок был обычный. А потом он сказал, что ему нужен воздух и не уверенно вышел, оставив меня одну.