В 785 г. вождь племени вестфалов Видукинд присягнул на верность Каролингам, что было воспринято как полное подчинение саксов; в стане франков решили, что все саксы, принесшие присягу и, следовательно, ставшие их союзниками, должны креститься. Составленный по такому случаю капитулярий действительно свидетельствует о том, что саксы, принявшие крещение и присягнувшие на верность королю, отныне обязаны были прекратить сопротивление; любые попытки неповиновения рассматривались как нарушение присяги и влекли за собой смерть. На основании этого капитулярия языческие верования саксов подлежали беспощадному искоренению. Так считали франки.

«Если кто-нибудь, согласно данному им обету, станет приносить дары источникам, деревьям или лесной чаще, или же совершать обряды, принятые у язычников, а также станет принимать участие в пиршествах в честь языческих богов, то штрафу ему, ежели он человек благородного роду, следует уплатить шестьдесят солидов; ежели он свободный человек, то тридцать солидов, а ежели он лит, то ему должно платить пятнадцать солидов» (Первый саксонский капитулярий. MGH Capitularia, I, р. 60).

В ответ на это вспыхнуло восстание. Все пришлось начинать заново: ни церковь, ни администрация франков не смогли заставить саксов повиноваться. Иллюзии были утрачены: все убедились, что клятвы верности, принесенные вождями саксов, нельзя считать нерушимыми. В 797 г. Карл провел переговоры с рядом вождей и наконец заключил долгожданный мир. Саксония вошла в состав франкских земель. Теперь у саксов и франков были одинаковые законы, обязанности, права и один и тот же король. Однако на севере Саксонии сопротивление продолжалось по-прежнему. Поэтому начиная с 799 г. саксов, проживавших в северных областях, стали принудительно переселять в области, занятые франками, а на их место селить франков. Отныне Саксония превратилась в область, обустройство которой приближалось к каролингскому идеалу.

Захватив два таких больших региона, как Италия и Саксония, Карл Великий направил свои завоевательные походы на территории, населенные фризами, где в 754 г. принял мученическую смерть проводивший христианизацию язычников-германцев Бонифаций. Фризы принесли присягу на верность одновременно со своими соседями саксами.

Северные славяне-ободриты, с которыми в процессе завоевания Саксонии пришлось столкнуться франкам, стали верными союзниками Карла.

Племя диких кочевников-аваров, подчинявшееся хану, также покорились воле Каролингов; вождь Тудун, враждебно настроенный по отношению к хану, принес присягу Карлу. Обоз, вывозивший сокровища аваров, растянулся на несколько километров; из Паннонии сокровища были доставлены в резиденции франков. Арн, епископ Зальцбургский, и Паулин Аквилейский приступили к обращению «длинноволосых гуннов, чьи волосы заплетены в косы» (795).

По ту сторону границы для христианских миссионеров открывалось широкое поле деятельности, обычно предшествовавшей новому dilatatio regni (расширение пределов королевства).

3. Конец независимости этнических герцогств. Карл вел войны не только с целью расширения своих владений, ему приходилось воевать и за приведение к повиновению уже входивших в состав его королевства провинций. Речь шла о непосредственном подчинении ему герцогов, управлявших исторически сложившимися владениями, принадлежавшими в большинстве своем определенному этносу. В конце VIII в. этнические группы (gentes), проживавшие на периферии франкского мира, находились под управлением герцогов, хотя земли их входили в состав Франкского королевства. Герцоги управляли своими владениями не как уполномоченные чиновники, а как суверенные государи. Подчинить их своей власти было чрезвычайно сложно. Исповедуя христианскую веру, они сохраняли местные обычаи и находили поддержку у духовенства.

А. Гасконь, расположенная между Гаронной, Пиренеями и Атлантикой, была одной из первых периферийных областей, где король пожелал передать власть герцога собственной администрации, которая управляла бы в согласии с его волей. Став королем, Карл во главе большого вооруженного отряда направился к берегам Гаронны и там занял позицию в крепости Фронсак. Войско гасконцев, которых ему предстояло покорить, возглавлял правивший в то время герцог. Гасконцы, обосновавшиеся в Новампопулании почти три столетия назад, ревностно хранили свои обычаи и традиции; не изменили они им и тогда, когда область их получила название Гасконь. Эта христианская, отличавшаяся этническими особенностями страна обеспечивала оборону христианских рубежей: у самых ее ворот, на противоположном берегу Эбро, начинались земли мусульманской Андалусии. Король не мог не понимать, насколько важна Гасконь в стратегическом, экономическом и политическом отношениях. Поводом для вторжения на ее территорию послужило предоставление ее наследным герцогом Лупом убежища бывшему герцогу Аквитании Гунольду, лишенному сана за участие в мятеже, вспыхнувшем после убийства его родича Вайфария. Король запугал Лупа, и в 796 г. он окончательно капитулировал (deditio), и сам вместе со своим народом и землями признал власть короля.

«В то время герцогом Гаскони был Луп, и Гунольд без колебаний отдался под его покровительство. Однако король направил Лупу посольство с приказом выдать ему перебежчика, а ежели тот не подчинится, то начать войну против Гаскони и продолжать ее до тех пор, пока вся провинция не будет разграблена и приведена к повиновению. Луп испугался королевских угроз и без промедления выдал Гунольда и его супругу; при этом он еще и уговаривал их подчиниться приказу» (Анналы Э. Эйнгарда. MGH Scriptores, I, р. 149).

«Сам Луп принял власть короля и принес ему все свои земли» (Annales Mettenses Priores / Ed. B. de Simson. Scriptores Rerum Germanicarum, p. 56).

Намеревались ли гасконцы добровольно перестроить свою систему управления, согласно королевской воле? Все заставляет предполагать, что местная аристократия отнюдь не собиралась делать это. Чтобы утвердить свою власть над бывшими землями герцога Лупа, Карл объявил о назначении на административные посты франкских графов и сам демонстративно дошел до Эбро, утвердив свою власть в Даксе и Памплоне.

Чтобы поставить под свой контроль горные перевалы и таким образом получить возможность оказывать поддержку христианам по ту сторону Пиренеев, Карл даже попытался — но неудачно — захватить Сарагосу. 15 августа 778 г., когда его армия, переправившись через Пиренеи, вышла на равнины Гаскони — территории, принадлежавшей франкам, гасконские воины под предводительством бывшего герцога Лупа совершили отчаянный акт мести, напав в Ронсевальском ущелье на арьергард франков и уничтожив наместников (пфальцграфов), которым предстояло занять ключевые посты в управлении провинцией. Луп был схвачен и умер в темнице, детей его взяли в качестве заложников и увезли ко двору; однако после этих событий король стал назначать наместниками не только франков, но и богатых гасконских землевладельцев; в Оше, например, наместником стал местный уроженец граф Адальрик.

Мятеж, поднятый графом в 787 г., его вечные ссоры с соседями, правителями Тулузы, состоявшими в родстве с Каролингами и, наконец, его изгнание свидетельствуют о том, что процесс усмирения шел достаточно медленно. И все же к 800 г. его можно было считать завершившимся. Гасконские герцоги перестали существовать как самостоятельные правители. Санчо-Луп, в чьих руках сосредоточилась власть в Гаскони, хотя и был местным уроженцем, являлся, как и Гримоальд Беневентский, «выкормышем» Карла. Воспитанный в королевском дворце, он был лояльным и преданным администратором. Подчинившаяся королю Гасконь стала неотъемлемой частью королевства.

В. Баварию через несколько лет постигла та же участь, что и Гасконь, хотя баварцы никогда не мстили Каролингам так жестоко, как гасконцы в Ронсевале. Семья герцога Агилонфинга посредством брачных уз породнилась с Каролингами; Карл вспомнил об этом, отстранив от власти баварского герцога Тассилона. Причиной смещения вновь стало предательство. Принеся вассальную присягу, Тассилон обязан был покориться воле короля.