— Ничего не как у бабушки! — надулась, ускоряя шаг.

— Тифф, подожди, — услышала позади смех Картера. — Ну чего ты сразу обижаешься?

— Потому что ты меня не понимаешь!

— Я понимаю. Но предлагаю тебе еще подумать над именем, ладно? — догнал меня и взял за руку, разворачивая к себе лицом. — Не сердись.

Убрал прядку волос за ухо, с нежностью глядя на меня. А я почувствовала дежавю. Точно так же Картер смотрела на меня на пляже, еще перед разводом. Сердце невольно забилось быстрее.

— У нас есть два месяца, чтобы выбрать имя. Ни к чему спешить.

— Ладно, — судорожно выдохнула. — Я подумаю над другими вариантами.

— Хорошо, обсудим это в следующий раз. А сейчас пошли выберем кроватку. Как насчет вон той?

Я посмотрела в направлении, куда он указал. Моему взору предстала красивая кроватка из светлого дерева, отделанная каретной стяжкой по бокам. Прям настоящая колыбель для принцессы.

— Вау, — прошептала я, подходя ближе.

— Тебе нравится?

— Да, — провела по мягкому бархату рукой, не отводя глаз. Смотрела как завороженная. Идеальная кроватка, даже лучше, чем я могла себе представить.

— Тогда берем. Я позову продавца.

Мое настроение мгновенно улучшилось. Пока Картер разговаривал с менеджером и оформлял покупку, я все любовалась новым приобретением. Уже представляла, какие игрушки повешу сверху и как будет смотреться балдахин.

— Тифф? Идешь? — позвал бывший муж, вырывая меня из раздумий. — Или хочешь еще что-то выбрать?

— Нет, я немного устала.

— Болят ноги? — участливо спросил, окидывая меня взглядом.

— И поясница, — поморщилась я. — Вынашивать ребенка не так уж легко, как это показано в фильмах.

Там мамочки все такие миленькие, ухоженные, делают кучу дел и всегда в настроении. Я же быстро устаю, страдаю от болей в спине и ногах, а уж про тренировочные схватки молчу. Иногда вставать с кровати не хочется.

— Ты не голодна? Хочешь поужинать вместе?

Звучало заманчиво, но я к такому не готова. Все еще боялась, что разговор может зайти на неприятную тему, и мы поругаемся. Я снова разволнуюсь, обижаясь на его слова, и тогда: «привет, больничная палата!».

— Не стоит. Я лучше поеду домой.

— Ладно, — разочарованно произнес Картер, но спорить не стал. — Я тебя отвезу.

— Я возьму такси.

— Тифф, я тебя отвезу, — настойчиво повторил. — Не нужно брать такси с непонятно каким водителем, который не спит сутками, пытаясь заработать деньги.

— Я всегда пользуюсь такси и ничего.

— Ну, не в этот раз. Мало ли кто тебе попадется. Может, какой-нибудь псих или наркоман на энергетиках.

Не став слушать возражения, Картер взял меня за руку и вывел из магазина. Его машина была припаркована прямо напротив входа, так что далеко идти не пришлось, что меня несказанно порадовало. Бывший муж открыл для меня переднюю дверь и помог забраться в салон, пока я неуклюже кряхтела. Посадка у его «Мерседеса» слишком низкая и садиться неудобно.

— Включить кондиционер? — заботливо спросил Картер, заводя двигатель.

— Немного.

— Сейчас не так уж жарко, хвала богам. Ненавижу жару, — причитал он, выезжая с парковки.

— Зато здесь зимой нехолодно.

— Но снега нет. С ним веселее.

— Не любишь Майами? — догадалась я.

— Не то чтобы не люблю, просто есть места с лучшим климатом.

— Зачем же тогда остался здесь? Почему не переехал? — полюбопытствовала, рассматривая его профиль. Немного странное чувство, будто я вернулась в прошлое. Словно мы никогда не разводились и не ссорились.

— Не знаю. Я ждал…подходящего момента, — ответил, подбирая слова. — Но это даже хорошо, что я тут остался. Иначе никогда бы не узнал, что у меня есть дочь. А ты бы вышла замуж за другого.

— Я бы сказала, — заверила его. — После ее рождения. Потому что была не уверена, что тебе это интересно.

Картер тяжело вздохнул, уставившись в лобовое стекло. Молчал какое-то время, а затем тихо произнес:

— Прости, что был хреновым мужем. Мне просто понадобилось больше времени, чтобы понять, как ты мне дорога.

От его слов сердце забилось быстрее, но я не позволила себе эту слабость. Картер ветреный, в прошлый раз говорил, что мы нужны ему, а затем ранил, совсем о нас не думая.

Я так ничего и не сказала, и остаток пути мы провели в тишине. Наверное, каждый думал о своем: об упущенном времени из-за недопонимания; о поступках и словах, которые причинили боль.

Тишину прервал смартфон Картера: ему пришло сообщение. Он мельком взглянул на экран, а затем послышался голос его друга:

«Эй, бро, ну как ты там? Еще не помер от тоски? Мы сегодня с Майком идем в клуб, присоединяйся. Кстати, Келли передает тебе привет», — рассмеялся, и на этом голосовое сообщение закончилось.

— Келли? — настороженно переспросила. У Картера новая девушка?

— Это шлюха, — без стеснений ответил он, и я буквально вылупила глаза, на несколько секунд впадая в ступор.

— А ты не изменился, — разочарованно покачала головой, отворачиваясь к окну. Вдруг стало максимально неприятно находиться с ним рядом, словно меня в грязи искупали.

— Это подружка Арчи. В прошлый раз я назвал ее шлюхой, и она обиделась. Вот и вся история.

— Зачем же тогда она передает тебе привет? — не поверила в его слова. Наверняка девушка просто в восторге от проведенной ночи и хочет повторения.

— Арчи так меня подколол. У меня с ней ничего не было.

— Угу, — пробурчала, оставаясь при своем мнении. — И с секретаршей у тебя тоже ничего не было…

— В том-то и дело, что мы не прислушиваемся друг к другу, Тифф. Ты решила, что я закрутил с Келли и Викки, я решил, что ты за моей спиной закрутила с Диланом. Отсюда все проблемы.

— У меня с ним ничего не было, — повторила уже в который раз.

— Я знаю. И у меня с Келли ничего не было. И тем более с секретаршей.

— Значит, у тебя нет никакой подружки? — прищурилась, оценивающе глядя на него. Он ведь ловелас, в школьные и студенческие годы не упускал ни одной красотки.

— У меня беременная жена. Думаешь, мне сейчас до интрижки?

— Бывшая жена, — поправила я, и Картер на миг сверкнул глазами. Приоткрыл было рот, чтобы возразить, но вовремя осекся.

— Я намерен это исправить, — тихо пробурчал, но я услышала. — Какой код от ворот? — спросил притормаживая.

— Не нужно, я сама дойду, — я отстегнула ремень безопасности, но Картеру такой ответ не понравился.

— Не выдумывай! Я довезу тебя до дома. Если боишься, что потом я заявлюсь без приглашения, то поменяй код, когда уеду.

— Ладно, — сдавалась я под суровым взглядом и назвала код безопасности.

Ворота распахнулись, «Мерседес» не спеша въехал на территорию. Вскоре Картер затормозил у дома и помог мне выбраться из машины.

— Спасибо.

— Я провожу до двери.

Чем ближе мы к ней подходили, тем нарастало волнение. Он ведь не войдет в дом следом? Нужно дать понять, что я не приглашаю на чай.

— Ну, я пойду, — остановилась у двери и подняла на бывшего мужа взгляд.

— Хорошо. Спасибо за проведенное время.

Картер сделал шаг ближе, и не успела я опомниться, как нагнулся, чтобы меня поцеловать. Дыхание тут же перехватило. По телу пробежала мимолетная дрожь, когда горячие губы коснулись моей щеки.

— Картер…

— Я скучаю, — прошептал так тихо, словно шелест ветра. Прижался лбом к моему, с отчаянием заглядывая в глаза. — Так сильно по тебе скучаю, Тифф. Я не могу без тебя больше. Детка, я…

На глаза вдруг навернулись слезы, потому что его слова растрогали меня до глубины души. Всего три простых слова заставили сердце трепетать в груди. Я всхлипнула, пытаясь сдержать накатившие эмоции. Заметив мое состояние, Картер поменялся в лице, в глазах промелькнул страх.

— Черт, Тифф… Не плачь… — стал бормотать, дрожащими руками вытирая мои слезы. — Прости. Прости, я не хотел тебя расстроить! — резко отошел на шаг назад, поднимая ладони вверх. — Я уже ухожу! Я ухожу! Прости меня!