— Все же подумай хорошенько, Тифф. Дилан для тебя хорошая партия…

— Пока, папа, — отрезала я и скинула звонок.

Настроение слегка упало от того, что близкий человек не хочет меня поддержать. Разве он не понимает, что только рядом с Картером я счастлива? Не нужен мне другой мужчина. Да и для ребенка лучше, если родители будут вместе, лучше растить его в полноценной семье.

Отбросив в сторону мрачные мысли, я вышла из дома. Такси уже ждало у ворот. Сегодня немного жарко, так что я надела простое платье из льна почти до самых щиколоток и шлепанцы. Наверное, выглядела как каракатица, но ноги снова опухли, поэтому короткое платье надеть я не решилась.

Приехав к Картеру в офис, отметила, что работников поубавилось. У фирмы ведь сейчас сложные времена и штат сократили. Даже секретарши нет, приемная выглядит пустой. Легонько постучав в дверь кабинета мужа, я вошла внутрь и тут же растерялась. Он сидел за своим столом, а над ним склонилась девушка. Молодая стройная блондинка в короткой юбке и вырезом на блузке.

— Простите, вам назначено? — подняла она голову, первой меня заметив.

— Это моя жена, — сказал Картер. Потому что я замерла на месте с открытым ртом, так ничего и не произнеся. В компании этих двоих отчего-то почувствовала себя третьей лишней.

— Не знала, что вы женаты, — обернулась к нему блондинка. — Кольцо не носите.

— Оставь нас, — попросил с каменным лицом, никак не прокомментировав.

Девушка собрала бумаги со стола и поспешила уйти. Я все также стояла посреди кабинета в растерянных чувствах. Внутри засверлила обида. Ощущение, будто меня предали. Нет, я не застала их за непристойным занятием, но уже успела надумать немало. Девушка молодая и симпатичная, наверняка между ними что-то есть.

— Ты чего? — поднялся со стула Картер, подходя ближе. Положил руки на мою уже широкую талию и заглянул в глаза. — Все нормально?

— Кто это?

— Моя секретарша Викки.

Викки. От того, как он неформально произнес ее имя, меня охватила злость. Настроение поменялось за секунду.

— Ты с ней трахаешься? — прямо спросила, отходя от него на шаг.

— Нет. Что за глупости? — нахмурился Картер, посмотрев на меня как на недалекую.

— Но планируешь трахнуть?

— С чего бы мне ее трахать?

— С того что она молодая и красивая. Ты же как раз блондинок любишь, — с обидой произнесла я. Бывший муж вовсе не собирался принадлежать только мне. Наверное, отец был прав, и Картер всегда будет ходить налево.

— Перестань, Тифф. Я не планировал ее трахнуть.

— А куда же тогда делась прошлая секретарша? — поинтересовалась, нисколько ему не поверив.

— Уволилась. Как только меня арестовали, многие подали заявление об увольнении, не дожидаясь решения суда. Сбежали с тонущего корабля, — с горечью произнес он, засовывая руки в карманы брюк. — Да и сейчас у фирмы репутация не очень, думаешь, опытные работники горят желанием прийти к нам? Наш уровень — вчерашние студенты.

— Викки только окончила колледж?

— Да. Ей нужен опыт работы, вот она и пришла к нам. И между прочим, ее нанял мой помощник. Я здесь всего две недели.

— Значит, ты не подумывал о том, чтобы ее трахнуть? Она ходит на работу в довольно короткой юбке…

Картер тяжело вздохнул, глядя на меня с долей разочарования.

— Нет, Тифф. Я даже не думал о том, чтобы ее трахнуть, — вкрадчиво ответил, глядя мне прямо в глаза. — Ты мне не доверяешь?

— Просто ты бабник, — пробурчала я, слегка смутившись от его пронзительного взгляда. — Ты трахал другую в нашей постели.

— Господи, это было давно! — простонал он, устало потирая переносицу. — Еще до нашей свадьбы! С тех пор многое изменилось.

— И ты изменился? — робко спросила я. Мне так хотелось в это верить.

— А ты еще не поняла? Ай, к черту! — выпалил Картер. — Ну хочешь, я ее уволю? Если тебе так будет спокойнее.

Я приоткрыла рот, не зная, что на это ответить. Он и впрямь готов уволить секретаршу? Только из-за моих подозрений?

— Викки! — прокричал бывший муж, и она вошла через несколько секунд.

— Да? Желаете что-нибудь? — с улыбкой предложила секретарша. — Кофе? Чай? Воду? — добавила, глядя на мой живот.

— Ты уволена, — сказал Картер без прелюдий, и атмосфера в кабинете сразу поменялась. Улыбка сошла с лица Викки, а растерянный взгляд бегал от меня к нему.

— Что? Уволена?

— Да. Ты не нравишься моей жене, прости. Она думает, между нами что-то было. А я не хочу, чтобы она переживала без повода.

— Но между нами ничего не было! Я ведь даже с вами не флиртовала! — возмущенно повысила голос девушка. А я уже чувствовала себя крайне неловко. Щеки слегка раскраснелись от волнения. И зачем Картер устроил все это?

— Это не твоя вина, Викки. Просто в прошлом я не был примерным мужем. Поэтому жена мне слегка не доверяет.

— А я здесь при чем? Вы не имеете права!

— Я выплачу тебе хорошее увольнительное пособие, не переживай.

— Да пошли вы! — выплюнула она, испепеляя нас взглядом, а затем вышла, громко хлопнув дверью.

— Картер, — в смятении выдохнула я. — Зачем ты это сделал?

— Чтобы у тебя не было поводов для ревности. Я лучше найму какую-нибудь старую каргу на должность секретарши.

— Я чувствую себя виноватой… — призналась я, опуская глаза. Уже подумывала догнать Викки и извиниться.

— Тифф, детка, — Картер положил ладонь на мою щеку, заставляя поднять взгляд. — Я просто не хочу, чтобы ты себя накручивала. Я прекрасно видел, что ты уже успела понадумать дохрена лишнего. Не хочу потом оправдываться за то, чего не делал, ясно?

— Она теперь меня ненавидит.

— Забудь. Все равно я бы ее уволил после испытательного срока. Викки часто делает ошибки в документах и опаздывает время от времени. Так что это не твоя вина.

— Теперь будешь увольнять всех девушек, на кого падут мои подозрения? — попыталась отшутиться, все еще чувствуя себя не в своей тарелке.

— Это несложно. Осталось всего две, — усмехнулся Картер в ответ. Затем взял меня за руку и потянул к двери. — Пойдем, не то к врачу опоздаем.

В больнице бывший муж пялился на большие животы других женщин с изумлением, а затем переводил взгляд на мой, словно сравнивая. Было немного забавно наблюдать за ним, сразу видно, что он тут впервые.

Когда зашли в кабинет, Картер будто не знал, куда себя деть. Встал рядом с кушеткой, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Вы сегодня не одна, — улыбнулась доктор Мендес — лучший гинеколог города. Я очень рада, что попала к ней.

— Это отец ребенка, — слегка смущенно ответила я, оглядываясь на Картера. Тот кивнул врачу и кратко поприветствовал.

— Вижу, о вас есть кому заботиться, — довольно произнесла женщина, окидывая Картера взглядом. Раньше я всегда приходила одна, даже Дилана с собой не брала. — Как себя чувствует будущая мамочка? Есть жалобы?

— Нет. Все в порядке. Только ноги иногда отекают.

— Давайте сделаем анализ мочи, я посмотрю уровень белка. Но не думаю, что это какая-то патология. Соблюдайте режим дня, чаще гуляйте на свежем воздухе. Вы по-прежнему занимаетесь йогой?

— Да, раз в неделю.

— Хорошо. Не забывайте пить больше жидкости. Ну что, посмотрим малыша? — с энтузиазмом предложила Мендес, доставая специальный гель.

Картер прочистил горло и придвинулся ближе, с интересом заглядывая в экран. Взял меня за руку слегка потными ладонями. Весь его вид выдавал волнение.

— Это ребенок? — спросил он, наверняка ничего не понимая. Я сначала тоже ничего не понимала, без подсказки врача определить трудно.

— Да, вот головка, видите? — указала она на некий кругляшек.

— Вау, — почти прошептал Картер, как завороженный, глядя на экран. — Моя дочка… Наша дочка, — поправил он сам себя и повернулся ко мне с широкой улыбкой. Глаза сияли счастьем, будто в лотерею выиграл.

— Наша, — глухо повторила я, улыбаясь в ответ. Не думала, что Картер будет настолько рад ребенку. Вдруг почувствовала себя невероятно расслабленно и уютно.