Неолитические памятники северо-западного Прикаспия, т. е. территории так называемой Прикаспийской низменности от долины р. Урала до Кумо-Манычской впадины изучены относительно слабо. Подавляющее большинство стоянок эпохи мезолита и неолита (их, по данным А.Н. Мелентьева, насчитывается более 150) расположено по линии новокаспийской трансгрессии, в 50-100 км от современного берега моря. В древности стожки были приурочены к берегам простиравшихся сюда заливов и лагун моря, многочисленных озер и болот, к берегам проток и рукавов рек, впадающих в Каспий.

Первые сведения о памятниках северо-западного Прикаспия с орудиями микролитического типа мы находим в работах П.С. Рыкова, И.В. Синицына, Т.М. Минаевой и др. Позже находки керамики неолита-энеолита в междуречье Волги и Урала были сделаны В.Д. Белецким у ст. Досанг и в уроч. Эссикей, восточнее Ахтубы, в 70–80 км от Астрахани. Основная масса стоянок выявлена при разведках А.Н. Мелентьева (1975). Это Кубек-Сор, Кошелак, Асан-Бай, Шошак, Кок-Мурун, Кунур-Кудук и др.

За последнее десятилетие значительные работы в Прикаспии проведены экспедициями Куйбышевского пединститута под руководством И.Б. Васильева. Среди наиболее выразительных памятников, исследованных экспедицией, стоянки Тентек-Сор, Же-Калган и др. (Козин, 1986).

Заметно пополнились сведения и о неолите Калмыкии в связи с раскопками в 1978–1979 гг. П.М. Кольцовым (1984) стоянки Джангар. В мощном культурном слое Джангара (до 1,5 м) обнаружены остатки очагов, керамика с накольчатым и струйчатым орнаментом, много микролитического кремня, включающего геометрические формы — сегменты, трапеции и др. Сосуды с примесью раковины, реже — растительных остатков. Они были плоскодонными, венчики прямые, иногда отведены наружу. Основным орнаментальным элементом являются отступающие наколы острым концом палочки. Есть прочерченный и струйчатый орнамент. Мотивы узора — зоны, заполненные цепочками наколов, идущими горизонтально, наклонно или зигзагообразно (рис. 19). Аналогии комплексу находок кремня и керамики из Джангара пока немногочисленны. Известно несколько пунктов, обследованных Н.Д. Прасловым (1971) на Ергенской возвышенности вдоль правого берега Маныча (хутор Циганица, Курганный, Му-бузгу-Кудук и др.). Кремень, типологически близкий джангарскому, обнаружен во многих местах Прикаспия (рис. 19). Это сегменты, обработанные двусторонней ретушью, трапеции с ретушью, заходящей на спинку, ножи из пластин. Для микролитических комплексов области характерны особой формы острия и вкладыши с подтеской (сплошной или частичной) по брюшку. Эти острия-вкладыши изготавливали из узких и длинных пластин. Нуклеусы правильной круговой огранки, конические, одно- или двуплощадочные, встречаются и карандашевидные. Скребки концевые на пластинах. Резцов мало, они невыразительны. В целом инвентарь имеет архаический, почти мезолитический облик.

Выразительный комплекс керамики и кремня обнаружен и на стоянке Тентек-Сор. Раскопками И.Б. Васильева здесь вскрыто около 300 кв. м, обнаружены следы жилых сооружений, хозяйственные ямы, собраны керамический материал и каменные изделия. Керамика (около 100 сосудов) содержит примесь крупнотолченой ракушки, черепки рыхлые, в орнаменте господствует отступающий накол. Мотивы узора включают меандр, разного рода геометрические фигуры — треугольники, ромбы и др. Кремневый и кварцитовый инвентарь крупных размеров. Представлены ножи на крупных пластинах, скребки на отщепах и пластинах, высокая трапеция с подструганной спинкой и др. На стоянке найдена каменная булава (Козин, 1986).

Материалы, близкие тентексорским, собраны в этом районе, главным образом А.Н. Мелентьевым, и на многих иных местонахождениях (Досанг, Бага-Сор и др.). Сосуды толстостенные, черепки рыхлые, непрочные, вследствие плохого качества глины и слабого обжига. Иногда на стоянках встречаются развалы сосудов, которые удается реконструировать (Кубек-Сор). Это остродонные слабопрофилированные горшки с простым, отведенным наружу венчиком (рис. 19, 1, 3) и сглаженной поверхностью. Аналогичная по составу теста керамика есть на стоянке Досанг, но там сосуд имеет плоское дно (рис. 19, 9). Узором покрывалась лишь верхняя часть сосудов. Мотивы орнамента довольно сложные и включают подквадратные поля, зигзаг и крупные свастикообразные фигуры. Техника исполнения орнамента прочерченная и накольчатая. Контуры рисунка обводились несколькими параллельными линиями. Вдоль этих линейных лент наносились еще отдельно стоящие наколы. На сосудах из Бага-Сор и Досанга узор состоит из бороздок, отступающей лопаточки или наколов.

Керамика, близкая джангарской и тентексорской, известна и на иных местонахождениях Прикаспия, например в Асан-Бай, Му-Бузгу-кудук, Кунур-кудук и др. (рис. 19, 2, 4, 6, 7).

Среди неолитических памятников Степного Поволжья наиболее полно изучена стоянка Орловка вблизи г. Волгограда. Она расположена на мысу левого берега р. Мокрая Мечетка, на высоте 7-10 м над поймой. Здесь В.И. Мамонтовым (1974) исследованы остатки полуземлянки округлых очертаний, глубиной до 0,6 м. В средней части жилища выявлено очажное пятно с плотной прокалиной под ним. Предполагаемая длина жилища 8-10 м. В жилище и около него найдено около 100 фрагментов от десяти сосудов. Сосуды широкооткрытые, с небольшим плоским дном, у венчиков есть утолщения с внутренней стороны. В глиняном тесте много толченой ракушки. Накольчатый орнамент нанесен в «отступающей» манере. Наколы треугольные или удлиненные, напоминающие запятую, встречены на семи сосудах из 10.

Остальные три имели только полосу коротких насечек, в одном случае нанесенных по срезу венчика. Узор покрывал только верхнюю часть сосуда и заходил на внутреннюю поверхность горловины. Найдено одно орнаментированное дно.

Основной мотив узора — горизонтальный ряд волнообразных или зигзаговидных линий, выполненных наколами или прочерченной линией. Иногда горизонтальные цепочки наколов соединяются диагональным заполнением. Чаще всего орнаментальный фриз заполнялся снизу и сверху группами отдельно стоящих подтреугольных наколов или обрамлялся снизу зигзагом и «бахромой». Сложная система узора представлена на графически реконструированном сосуде. Здесь композиция состоит из горизонтальных линий наколов и шевронов.

Вместе с керамикой обнаружен комплекс кремневых изделий. Пластины (25 экз.) крупных размеров, некоторые с ретушью, могли быть ножами. Изготавливали их где-то на стороне, так как нуклеусы со стоянки небольших размеров. Скребки на отщепах (13 экз.) и концевые на широких пластинах (3 экз.) Найдены наконечник дротика или крупной стрелы, три высоких трапеции со струганой спинкой, две кремневые проколки, грузило из песчаника с выемкой для привязывания. Среди фаунистических остатков — кости домашнего быка и, возможно, домашней лошади.

Комплекс находок стоянки Орловка послужил для выделения особого типа памятников, распространенных в степных районах Поволжья.

Керамика орловского типа, с преобладанием подтреугольно-накольчатого орнамента и обильной ракушечной примесью, встречена на стоянке Рахинка Среднеахтубского р-на Волгоградской обл., в нескольких пунктах на Дону, в степной его части, на стоянках Пятиморской, Качалино и др.

На стоянке Качалино Иловлинского р-на Волгоградской обл. В.И. Еремин (1977) получил при шурфовке небольшую коллекцию, включающую в себя тонкостенную керамику с примесью ракушки в тесте. Орнамент, почти исключительно подтреугольно-накольчатый, лишь в одном случае сочетается с линейным резным зигзагом. Венчики сосудов ровные, отведенные наружу, либо, как и на Рахинке, несколько желобчатые. Вместе с керамикой найдены кремневый клиновидный топорик и скребки на отщепах. На Пятиморской стоянке у г. Калач-на-Дону собрано значительное количество керамики типа Орловки (Мамонтов, 1970). Сосуды тонкостенные, с обильной ракушкой в тесте, венчик прямой, орнамент довольно сложный по композиции, выполнены в технике треугольных наколов. Здесь же найдены клиновидные кремневые топоры с пришлифовкой по лезвию и трапеции со струганой спинкой. В последнее время поселение с типично орловской керамикой исследовано А.И. Юдиным на р. Торгуй в Саратовской обл., где вместе с ней найдено около 30 трапеций со струганой спинкой.