У неолитических племен первостепенное значение имела охота, в первую очередь на благородного оленя, косулю и кабана. Наблюдается следующее соотношение по количеству мяса диких и домашних животных, средний вес которых подсчитан согласно данным о современных животных. В конце неолита (в Савранскую фазу) на долю домашних животных приходится уже 55 %. При подсчете по количеству особей это 36 %.

Итак, исследования последних десятилетий позволили установить, что на протяжении VI и V тыс. до н. э. в Побужье и Поднестровье развивалась своеобразная неолитическая культура. С востока ее соседями в Днепровском Надпорожье были племена сурской, а севернее — днепро-донецкой. Западным соседом некоторое время была среднеевропейская культура линейно-ленточной керамики.

Во второй половине V тыс. до н. э. в Приднестровье и в Пруто-Днестровском междуречье обитало население культуры линейно-ленточной керамики (карта 2). Согласно современным представлениям, эта культура зародилась в раннем неолите в бассейне р. Моравы. Оттуда она распространилась на огромные территории Центральной Европы. Приднестровье и Попрутье были заселены в период среднего неолита общинами, переселившимися с Верхней Вислы.

Расселявшиеся с юга на север носители культуры линейно-ленточной керамики рано достигли верховий Вислы, о чем свидетельствует поселение у с. Самборжец в Сандомирском районе. Лучше изучены поселения на левобережье Верхней Вислы и ее притоках у Сандомира и Кракова. Переселенцев, основу хозяйства которых составляло земледелие, влекли к себе плодородные лессовые почвы. Применявшийся ими примитивный способ выращивания злаков приводил к быстрому истощению земли, поэтому, использовав все участки, пригодные для обработки, они были вынуждены переселяться в другие районы.

Поиски плодородных земель в северо-восточном направлении привели часть общин на притоки Вислы, Западный Буг и Сан. Из Побужья часть населения продвинулась еще восточнее, на Стырь и Горынь, а с верховьев Сана — на юго-восток несколькими потоками вдоль таких крупных речных артерий, как Днестр, Прут, Сирет. В Среднем Приднестровье эти племена вошли в контакт с общинами буго-днестровской культуры.

Культура линейно-ленточной керамики подразделяется на раннюю, среднюю и позднюю ступени на основе типологического анализа керамики и данных о многослойных поселениях. Периодизация создана и уточнялась учеными Чехословакии. Е. Неуступный разделил культуру линейно-ленточной керамики на пять ступеней, Б. Соудский — на три. Последняя классификация нашла более широкое применение. По периодизации Б. Соудского, I и II ступеням, выделенным Е. Неуступным, соответствует древнейшая фаза культуры; III ступени — средняя фаза; IV и V ступеням — поздняя фаза (Neustupný, 1956; Soudský, 1956). В 60-х годах после раскопок в Билянах Б. Соудский выработал более дробную периодизацию, содержащую деление не только на три ступени и стадии развития ступеней, но и фазы, каждой из которых соответствует определенный строительный горизонт в Билянах (Soudský, 1966).

На ранней ступени керамика делится на две группы. Одна — наследует традиции ранненеолитической кришской посуды. Сосуды из глины с обильной растительной примесью, толстостенные, покрыты неровным слоем глиняной обмазки (барботином). Эти чаши с округлыми стенками, конические миски, бутылкообразные сосуды с шаровидным туловом и высокой шейкой, снабженные налепными ушками. Сосуды второй группы тонкостенные, гладкие. Формы те же, что и в первой группе, но много полусферических чаш с ровно срезанным краем. На ранней ступени обычны прочерченные спирали из одной, двух, чаще трех параллельных линий.

Средняя ступень знаменуется распространением керамики с «нотным» орнаментом. Узор из тонких параллельных линий, сочетающихся с небольшими ямками, действительно напомитает нотную запись (рис. 3). Иногда поверхность кухонных сосудов покрыта удлиненными черточками. Разнообразной формы налепные шишки покрывают поверхность сосудов.

На средней ступени отчетливее проявились региональные особенности культуры. В Западной Венгрии, Западной Словакии и Южной Польше развитие линейно-ленточной керамики с нотным орнаментом привело к формированию жельезовского варианта культуры (желиз). Отголосок жельезовской системы орнаментации заметен на посуде поселения у г. Луцка на р. Стырь на северо-восточной окраине распространения культуры линейно-ленточной керамики.

В Восточной Словакии ранней ступени культуры линейно-ленточной керамики (со спиральным орнаментом) соответствуют группы Барца III и Копчаны; средней ступени (с нотной керамикой) — группы Капушаны (в Северо-Восточной Венгрии — Тисадоб) и Рашковцы; поздней ступени (жельезовской) — буковогорская культура (Бюкк). Местный вариант культуры выявляется в последнее время на Верхней Тисе в Закарпатской Украине.

Параллельно с культурой линейно-ленточной керамики Задунавья в раннем неолите на Большой Венгерской равнине (Альфельде) существовала крупная культура альфельдской линейной керамики. В среднем неолите на ее основе возникло несколько более мелких культур и культурных групп. Из них для нас наиболее интересны Сакалхат и буковогорская.

Для группы Сакалхат на юге Венгрии характерно сочетание посуды с узором из широких прочерченных лент с посудой, расписанной спиралевидными узорами красной и желтой краской.

Буковогорская культура сложилась на территории Северной Венгрии и Восточной Словакии. Помимо поселений, состоящих из небольших прямоугольных домов и хозяйственных ям, под жилье использовались пещеры, которые служили и загонами для мелкого рогатого скота.

В изготовлении керамики буковогорские мастера достигли удивительного совершенства. Сосуды отличаются ровностью и тонкостью стенок, декоративным спиральным и меандровым узором. Орнаментальные ленты образованы большим количеством тонких параллельных линий, процарапанных по полированной поверхности сосуда. В конце развития культуры углубления орнамента инкрустировали белой, желтой и красной пастой. При росписи сосудов узор наносили черной краской на полированную поверхность или белую облицовку сосуда.

Вместе с обсидианом характерная буковогорская керамика обнаружена при раскопках поселений конца V тыс. до н. э., относящихся к группам Сакалхат, Силмег, Жельезовцы и др., а также на поселениях с нотной керамикой в Приднестровье.

Поселения культуры линейно-ленточной керамики на Украине и в Молдавии подразделяются на две группы. Поселения типа Флорешты (рис. 3) находят соответствие в материалах средней ступени культуры линейно-ленточной керамики Польши и Чехословакии, а поселения типа Незвиско (рис. 3) — в раннежельезовских. Они существовали недолго и полностью исчезли ко времени средней фазы жельезовской и буковогорской культур. Ненадолго пережили своих соплеменников и те общины, что поселились на Волыни в верховьях Стыри и Горыни.

Присутствие в комплексе Флорештского поселения керамики с орнаментом в виде ленты, заполненной наколами, вызывает ассоциацию с орнаментом того же типа в трансильванской культуре Турдаш. Ранние поселения территории Молдавии не могут быть древнее раннего Турдаша и начала фазы Винча B₁ (Titow, 1971). Исходя из радиокарбонных дат, полученных для перечисленных культур, поселения с линейно-ленточной керамикой в Пруто-Днестровском междуречье можно отнести ко второй половине V тыс. до н. э. Они не могут быть древнее группы Тисадоб-Капушаны (даты в пределах 4490–4230 гг. до н. э.) и моложе раннежельезовской культуры. Верхнюю границу их существования можно доводить лишь до времени развитой фазы буковогорской культуры (дата поселения Кочево в Чехословакии 6080±75 (Bln-2435), т. е. 4130 до н. э.) и времени формирования группы Сакалхат (даты между 4318 и 4170 до н. э.).