Алёна. Наши дни.

Рабочая неделя выдалась суматошная, но мы всё-таки уложились в сроки, и к вечеру пятницы закончили работу над книгой одной очень крутой писательницы, пишущей в жанре фэнтези. Часа в четыре Витя Карпов, технический редактор издательства «Ридрум», вальяжной походкой вошёл к нам в кабинет, и провозгласил:

— Вячеслав Викторович остался доволен, как мамонт!

Восторженный гул голосов потянулся по офису, и видимо привлечённый этим многоголосьем, из своего кабинета показался Беляев. Лицо его выражало крайнюю степень удовлетворения.

С прошлых выходных мы перекинулись с ним примерно парой фраз, не больше, хотя виделись каждый день. Не сговариваясь, мы оба выбрали тактику вежливого игнора, и строго придерживались её. Разговоры между нами случались, но они бывали редко, и только в крайней необходимости. Меня это устраивало. Полностью. Думаю, Павла Андреевича тоже.

— Павел Андреевич, а вы переживали! Но всё вышло тип-топ, — в своей игривой манере проворковала Лена, усаживаясь на краешек стола.

— Да, вы большие молодцы, — отозвался он с теплотой в голосе.

— Так может по такому случаю в бар, что находится неподалёку от редакции? — предложила Лена. Усилившийся гвалт лишь подтвердил, что её идея пришлась многим по душе.

— Ну, раз вы так настаиваете, то можно и сходить. Повод то есть, — ответил Беляев. Развернувшись, он уже собирался уходить, но остановился и добавил: — Тогда собираемся в семь внизу. И без опозданий!

— Не волнуйтесь, Павел Андреевич, мы не заставим ждать такого мужчину как вы, — замурлыкала Кристина, и бросила на шефа многозначительный взгляд.

— Вертихвостка, — фыркнула Лена, возвращаясь на своё место. Я же промолчала, насмотревшись на её выкрутасы ещё в прошлую субботу.

До конца рабочего дня время пролетело незаметно. Без десяти семь почти все покинули офис. Не торопясь, я стала собираться домой, потому что приняла решение никуда не ходить ещё в тот момент, когда услышала предложение Лены. И не то, чтобы я чего-то боялась, просто перспектива оказаться с Беляевым в неформальной обстановке меня совершенно не впечатляла. Да и Вадик с самого утра сегодня хандрил. Если честно, я боялась, что он разболеется, и мне придётся уйти на больничный, но к счастью, воспитатель в течение дня так и не позвонила.

— Алён, чего ты там копаешься? Ты же слышала Павла Андреевича, ждать нас никто не будет! — поторопила меня Лена, бросив пудреницу в сумочку.

— Слушай, ты иди, а я наверно не смогу, — отозвалась я.

— Нет, подруга, так дело не пойдёт! — Лена сложила руки на груди третьего размера. — Работали вместе, и отдыхать тоже идём вместе!

Она окинула меня таким комичным взглядом, что я не смогла сдержать смех.

— Ладно, ладно, только я ненадолго, — перестав смеяться, ответила я.

— Вот, это по-нашему! — обрадовалась Лена, и мы поспешили с ней на первый этаж. Но внизу уже никого не было, а мои наручные часы показывали пятнадцать минут восьмого.

— Зараза! Все уже смылись! — рассердилась Лена. — Могли бы и подождать! Ладно, пошли.

До бара, что располагался на углу, мы добрались в считанные минуты, и уже издали заметили остальных. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, они столпились возле входа. Наверно, нас дожидались. Карпов даже слегка притопывал ногой, словно слышал музыку, что звучала сейчас внутри.

Не успели мы с Леной подойти, как я почувствовала тяжёлый взгляд, что прошёлся вдоль моего тела и вызвал нервную дрожь в коленях. Беляев. Ну разумеется.

— Я уже решил, что вы не удостоите нас своим присутствием, — Паша усмехнулся. Хотя он и смотрел на нас обеих, я была абсолютно уверена, что его фраза адресована только мне.

— Да что вы, Павел Андреевич! Как можно? Мы за любой кипишь, кроме голодовки! — заверила его Лена.

— Павел Андреевич, может, уже зайдём внутрь? — послышался капризный голосок Кристины, которая ни на шаг не отходила от Беляева.

Внутри было сумрачно, и играла лёгкая музыка, а приветливая официантка проводила нас за стол. Я выбрала такое место, чтобы оказаться максимально далеко от Беляева. Благо Кристина буквально прилипла к нему, и, естественно, уселась рядом. Она трещала без умолку, то и дело улыбаясь во все тридцать два зуба. Как у него голова не заболела от её болтовни?

Мы же с Витей и Леной заняли места на противоположной стороне. Как выяснилось, Карпов не был таким уж занудой, как я предполагала. Он знал невероятное количество забавных историй, и не успели мы сделать заказ, он принялся рассказывать их, как заправский стендапер. Микрофона только не хватало. Мы с Леной сорвали животы, пока слушали его.

Постепенно бар заполнился людьми, а музыка заиграла чуть громче. Как раз в этот момент завибрировал мой мобильник, и, заметив на экране входящий от мамы, я вышла из-за стола. Наверно что-то с Вадиком. Она не стала бы звонить просто так.

— Алён, у Вадика температура поднялась, — вместо приветствий сказала мама, и я устало выдохнула. Ну вот, чего я так боялась! — Жаропонижающее я ему дала, но… Он тебя зовёт.

— Сейчас буду, мам, — ответила я и отключила вызов. Всё-таки не обошлось, и Вадик разболелся. Уже в десятый раз я пожалела, что вообще согласилась на Ленкины уговоры и пришла сюда. Нужно было сразу домой ехать. Чувство стыда затопило меня с головой.

Вернувшись в зал, я заметила, что за столом велась оживлённая беседа, а официанты успели принести наш заказа. Кристина вовсю развлекала Беляева, и ей оставалось запрыгнуть ему на колени, чтобы стать ещё ближе, но это было мне как раз на руку. Сообщив Лене, что мне нужно срочно уехать домой, я взяла свои вещи и, никем незамеченная, покинула уютное заведение.

На парковке перед баром меня окутала вечерняя тишина. Воздух казался свежим после душного помещения, и я с наслаждением вдохнула его. Достав телефон, я открыла приложение, чтобы вызвать такси, когда услышала рядом знакомый голос:

— Что-то рановато ты домой собралась. Подвести?

Вздрогнув от неожиданности, я обернулась. Неподалёку стоял Беляев, поигрывая ключами от своей машины. Что он здесь делает? Тоже домой собрался?

— Нет, спасибо, — отозвалась я, вновь переключив внимание на экран телефона. Приложение показывало, что машина подъедет только через двадцать минут. Это долго! В отчаяния я закусила губу. Я не могу столько ждать. Но что мне остаётся делать?

Пока я размышляла, Беляев оказался рядом со мной, и я почувствовала тепло его тела даже сквозь одежду.

— Видно же, что ты же торопишься. Давай я подвезу, — он сжал мой локоть и потащил за собой в сторону своего автомобиля. От такой наглости я даже растерялась, а когда пришла в себя, то уже сидела в салоне. Мотор взревел, и машина плавно заскользила по вечерним улицам. Я сидела, сжимая в руках телефон, и хотела разразиться гневной тирадой, что Беляев снова вмешивается не в своё дело, но… Может так даже лучше, быстрее окажусь дома. Поэтому я промолчала.

— У тебя что-то случилось, Алён? — неожиданно спросил Беляев, а я растерянно посмотрела на него. Взгляд устремлён на дорогу, руки уверенно сжимают руль.

— С чего вы это взяли?

— Ты так быстро ушла, и даже ничего не сказала, — он посмотрел в мою сторону.

— С вас пример беру, — хмыкнула я, а Беляев нахмурился. Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Серьёзно? Он сейчас серьёзно? Будет делать вид, что не понимает о чём я говорю? Наглость у некоторых людей прямо через край бьёт.

— Я сказал что-то смешное?

— Нет, что вы, — я отвернулась к окну, рассматривая город, укрытый лёгким сумраком.

— Так что случилось, Алёна? Что-то серьёзное? Может, нужна помощь? — он протянул моё имя так мягко, и что-то внутри меня дрогнуло. — Кто тебе звонил?

— Помните про личную жизнь?

— Личное, — передразнил он меня, а мои щёки запылали.

— Представьте, себе, личное, — ответила я ему в той же манере.

— Как скажешь, — отозвался он.

Боковым зрением, я заметила, что его челюсти напряглись, а желваки на скулах заходили. Он прибавил скорость, маневрирую в потоке машин. Ещё не хватало разбиться.