— Напрасно, — заверил я мою спутницу и сотворил заклинание рассеивания чар.

Тут же вид ходов переменился: некоторые из них были прикрыты решетками, некоторые охраняли какие-то неизвестные мне твари, достаточно неприятного вида. Лишь один ход был свободен.

— Полагаю, нам туда, — указал я на чистый проход.

— Боги… Что это? — синие глаза моей спутницы расширились от испуга. Что совершенно для Айсы было несвойственно, так это испуг.

— Ну, как я понимаю, одна из наложенных чар — сокрытие опасностей.

— Получается, если бы мы просто пошли в один из этих проходов, на нас бы напало…вот это?! — она указала рукой на одну из неприятнейших тварей с таким количеством зубов и шипов, что трудно сосчитать.

— Да, думаю. И мы бы даже не поняли, от чего погибли.

Ассель вздохнула, потом наморщилась.

— Но почему они сейчас не нападают?

— Скорее всего, радиус их зоны чувствительности не особо высокий, мы ровно посередине сейчас. Но есть вероятность зацепить тех, что соседствуют со свободным проходом, когда пойдем в него.

— Они отвратительные.

Они и правда были отвратительные и выглядели очень опасно. Но выбора не было, к тому же, я был уверен, что одолею любую из них. Но вот Ассель явно в себе сомневалась.

— Ассель, ты сильный маг, о чём ты беспокоишься?

— Я никогда не боролась с подобными монстрами…

— Что? Бред какой, ты убивала монстров и похлеще!

— Только учебных, Мейдар, под строгим контролем отца или его приближённых, которые страховали бы, в случае чего.

— Это было после того, как тебе стёрли память, ты ведь не знаешь, с кем сражалась до тех пор.

— Мне на днях только исполнилось двадцать, я по определению не могла ни с кем сражаться по законам Дарнеи…

Я рассердился. Рассердился на то, что она верит в этот бред, на то, что, наверное, не могу заверить её в обратном, не должен…

— Представь, что они учебные, а я тот, кто тебя подстрахует, — стараясь сдержать ярость серьезно сказал я, — тем более, я лишь предположил, что мы их зацепим. Может, и пройдем без проблем.

Я медленно и осторожно двинулся в сторону необходимого прохода, подав Ассель знак — идти за мной. Дошли до прохода спокойно, я прошёл внутрь. Всё такой же каменный коридор. Ассель вошла следом. Мы пошли вперёд.

— Ты чувствуешь артефакт? — спросил я мага, спустя какое-то время.

— Да. Где-то поблизости, но с продвижением глубже ощущение не усиливается, хотя если бы мы шли в верном направлении, должно бы стать ярче, скорее всего?

Я, по привычке, резко остановился и развернулся, она, как обычно вписалась в меня. Раздражённо вздохнула и сложила руки на груди:

— Ты можешь так не делать? Я когда- нибудь себе нос об тебя разобью!

— Хочешь сказать, мы идём не в том направлении? — задал я вопрос, полностью игнорируя её замечание.

— Не знаю. Ощущение артефакта не становится сильнее, но в то же время и не ослабевает. Не знаю, как трактовать подобное.

Я раздражённо вздохнул.

— Может, это тоже зачарование какое-то…

— Не знаю, из нас двоих ты чародей, — она надменно подняла бровь и высокомерно улыбнулась.

Я поймал себя на мысли, что иногда она меня раздражает. Раньше такого не было, как и дворянской благородной жеманности, в принципе. Да, Айса всегда была остра на язык, но новые привычки бывшей девушки порою напрягали. Да, ей шёл её новый образ, она великолепно смотрелась в качестве знатной девушки, и все ее движения, взмахи ресницами и вздохи были очень к месту, порою мне это нравилось и иногда даже казалось, что я влюбляюсь в её новый образ. Но отчётливо ловил себя на мысли, что Айсу я любил. Ассель же могла меня увлечь, возможно даже вызвать чувство влюблённости, но полюбить её как моего маленького воина — нет. Я отчаянно пытался цепляться за то, что Ассель и Айса — один и тот же человек, но чем больше времени проводил рядом с ней, тем больше замечал, как она изменилась. Если её воспоминания не вернутся, а они, скорее всего, не вернутся, Ассель не заменит мне мою Айсу. Да и нужно ли, чтобы они возвращались? Я причинил ей боль, сейчас она выглядит вполне счастливо, кроме того, если бы не моя любовь к Айсе, возможно из всех девушек, предлагаемых мне в качестве невест, я бы заострил внимание и не на синеглазый красотке- маге, а, к примеру, на зеленоглазой Мине или миленькой Фике.

— Так что, — спросил я, понимая, что молчу слишком долго, при этом не сводя глаз с её лица, — предлагаешь вернуться?

— Я не знаю, я просто поделилась с тобой моими ощущениями. Мы же теперь союзники, — не без сарказма сказала она.

— И каково тебе быть моим союзником?

Она пожала плечами:

— Не знаю, ничего необычного. Я не воевала против эрвийцев. Возможно, поэтому я не чувствую какой-то проблемы в связи с нашим положением.

— Доверяешь мне?

Она задумалась.

— Думаю, не совсем.

— Почему?

— Война длилась почти девяносто лет. И это не первое перемирие. Думаю, будет глупо полностью доверять эрвийцам.

— Сейчас твой разум говорит. А что по ощущениям?

Она снова задумалась, как-то странно на меня посмотрела.

— Нужно решать и идти, либо вперёд, либо обратно, — сказала Ассель.

— Решай, — я не стал настаивать на ответе. Мне показалось, я и так его знаю. Можно было заставить забыть некоторые чувства, но вряд ли было возможно заставить перестать их испытывать. И где-то в глубине души, она всё это чувствует, хотя, быть может, очень глубоко.

— Я не могу принять такое сложное решение, решай ты.

Вот как заговорила, а год назад не нравилось, что я всё решаю за неё.

— Как же ты принимаешь решения, когда меня рядом нет?

— Какого цвета платье сегодня надеть или что съесть на завтрак? Ты об этих решениях говоришь?

— Неужели, ничего сложнее не доводилось?

— Нет.

— Ну однажды ты решила избавиться от собственных воспоминаний… Так что согласен, важные решения тебе не стоит доверять.

— Да почему тебя это так волнует? Тебя вообще всё это не касается. Моё решение избавиться от воспоминаний и мои воспоминания…. - она резко замолчала и уставилась на меня. Я предоставил ей возможность смотреть столько, сколько требуется. Схватку взглядов прервал какой-то странный шум.

Я осмотрелся и, честно говоря, слегка растерялся. Я отчётливо видел как стены каменного коридора, в котором стояли мы с Ассель, начали потихоньку сужаться.

— Скажи, пожалуйста, что это чары… — Ассель говорила шепотом, словно боясь кого-то спугнуть.

Я сконцентрировался максимально, но чар не почувствовал, стены действительно двигались, в результате чего коридор становился уже.

— Скорее идём в ту сторону откуда пришли, — я схватил девушку за руку и, наложив чары ускорения, потащил её за собой. Стены двигались уже не так медленно, и пространство значительно сократилось.

— Мейдар, туда идти далеко!

— А вперёд вообще неизвестно сколько.

Мы с Ассель бежали, я не знал никаких способов остановить эту чертовщину, спутница моя, судя по всему, тоже. Я крепко держал её руку и продолжал тянуть за собой, к счастью, физическая подготовка моего маленького воина осталась на том же уровне, что и раньше. Коридор сузился до полуметра, мы уже не могли держаться за руки, было неудобно. Как-то нелепо будет умереть так, раздавленными в какой-то пещере. Стены стали ещё уже. Бежать было невозможно, пришлось иди боком.

— Последнее, что я увижу в жизни будет каменная стена! — вздохнула Ассель.

— А что бы ты хотела увидеть последним в жизни?

— Не знаю, я не думала об этом… А ты?

— Тоже не думал. По сути, это не так важно, но умереть вот так я не планировал. Предполагал, что это случится в бою.

— Ты же принц! Принцы не умирают в бою.

— Я не принц, точнее не всегда им был. Я — воин Света!

Стало совсем узко и стена уже подпирала как следует.

— Будет больно? — она повернула ко мне своё лицо. Прекрасные синие глаза по-детски наивно смотрели на меня.

— Думаю, да, — я взял её руку снова.