Через пару часов, когда выехали на оживлённый участок и приняли командное решение остановиться на часовой отдых и перекус, Лаврентий отчитался, что уже доложил о происшествии Кулаку и тот примет соответствующие меры в отношении уже практически покойного мэра Зайска. Харон ненадолго пришёл в себя, выслушал краткую сводку происшествия, смачно ругнулся, искренне поблагодарил, при этом глядя на меня крайне странно, хотя я снова был почти человеком, связался с кем-то из своих, чтобы нас встречали как можно активнее… и отрубился снова.

Следующие сутки мы ехали без остановок, меняясь каждые шесть часов, чтобы не оставить противнику ни шанса. Девчонки, понимая, что всё серьезно, не капризничали, предпочитая или спать, или смотреть мультики по планшету. Лира периодически обтирала Юматова, у которого начался жар (таблетки таблетками, но крови он потерял изрядно, да и искусственно усиленная регенерация существенно ослабила организм). А мы ехали, ехали и ехали.

В столичный регион въехали в сумерках второго дня и сразу в крепкие объятия делегации, встречающей нас аж на четырёх мощных хаммерах. Юматов к этому часу снова пришёл в себя, так что конфуза и новых трупов не вышло – предварительно созвонившись с бригадиром, Харон обозначил контрольную точку и мы успешно состыковались.

Квартерона и фармацевта моментально увезли на ожидающей своего звёздного часа скорой в неизвестном направлении, а мне выдали адрес, по которому находился мотель, где уже были сняты номера на ближайшие сутки, и велели ждать звонка от начальства. Бригадир, отдающий распоряжения, не выглядел птицей высокого полета, но я всего лишь кивнул и заверил, что доберусь до места самостоятельно. Парней, отобранных Юматовым, он забрал с собой, как и Лаврентия, но меня они не интересовали, так что даже ради галочки не стал спрашивать: куда и зачем.

Ещё через три часа мы въезжали в пригород с малоэтажной застройкой. Я заранее загрузил в навигатор карту столичного региона, так что нашёл нужный мотель без проблем. Не пять звёзд и для столицы весьма скромный, но со всем необходимым: чистые кровати в номерах и душевая на этаже.

Поздний ужин после выматывающего пути я заказал на вынос из ближайшего кафе, так что ели непосредственно в номере, собравшись все за одним столом. Девчонки откровенно клевали носом (их спокойствие объяснялось тем, со своего места они ничего не видели и сильно не слышали, а я им, естественно, ничего не рассказывал, обойдясь лишь общими фразами, что на нас напали, но всё обошлось), да и я сам был бы не прочь просто поспать, поэтому по кроватям разогнал сразу же, как только доели. Номера были трёхместными, так что не возникло вопросов, кто где спит, и всего минут через десять эльфятки уже сладко посапывали.

А вот мне не спалось.

Физическая усталость давала знать о себе небольшой ломотой в сведенных от долгого сидения мышцах, уже регенерировавшая рана слегка тянула и чесалась, но я всё прокручивал и прокручивал в голове эпизод с нападением и с каждым новым разом находил всё новые огрехи и недочёты в собственных действиях. Недостаточно быстро, недостаточно жёстко и самое главное – недостаточно эффективно. При этом потратил довольно много магических сил, хоть и с учетом того, что большая часть ушла на лечение Юматова. Иссушая нападавших, я действовал точечным магическим уколом чётко в мозг и не брал больше необходимого, тратя на каждого ровно столько, сколько забирал.

Но если бы за эти минуты мимо проехал хотя бы один автомобиль – пришлось бы прямо на ходу придумывать нечто откровенно фантастическое, чтобы только не допустить новых жертв.

Нам повезло. Очень повезло. Палили только по первой и последней машинам. Противников тоже было немного: пятеро сзади и восемь спереди. Из оружия лишь обычные автоматы даже без магподзарядки. Понятно, что иначе было бы дороже, но вместе с тем и эффективнее. А так…

Всего один полукровка, желающий добраться до столицы, – и нет проблем.

Жаль парнишку, который погиб ни за что… Но такова жизнь. Наша теперь уже окончательно преступная жизнь.

В итоге я уснул только через пару часов, не рискнув этой ночью практиковать выход из тела – слишком уж неоднозначно зудел бок. Адриан, конечно, поклялся, но я уже и сам понял, насколько эта клятва несовершенна и сколько в ней всевозможных лазеек. Было бы желание.

И ведь что-то мне подсказывает, что его слова на прощание были отнюдь не пустым обещанием…

Ладно, будет новый день, будем решать новые проблемы. А пока отдохнём от старых.

Звонок от более высокого начальства, чем Юматов, прозвучал лишь ближе к девяти утра. К этому часу мы успели не только проснуться и позавтракать, но лично я уже и заскучать в ожидании неизвестности. О том, кому подчиняется сам Харон, я знал лишь фамилию – Новик. Она несколько раз проскальзывала в беседе, но всегда без подробностей.

– Алло.

– Линн Вуд?

– Да.

– Это Новик. – Мужчина говорил властным, хорошо поставленным голосом и я сразу ему поверил. – Александр Гаврилович. Жду вас в бизнес-центре на Лифантьево через два часа вместе с помощником. Скажете на ресепшене, что ко мне, вас проводят. Будет серьёзный разговор о вашем будущем.

Столицу я знал гораздо лучше, чем область (всё же жил там почти до совершеннолетия), поэтому очень быстро прикинул свои возможности и расстояние, после чего мысленно ругнулся и поторопил девчонок со сборами. Оставлять их здесь одних нельзя ни в коем случае, да и не факт, что у меня будет время за ними вернуться.

Так что вперед. Только вперед.

Благодаря своей демонической составляющей (супер-мозгу и отменной реакции), я умудрился не гнать и не лихачить, но всё равно добраться до нужного здания в указанный срок. Оставалось даже восемь минут и за это время я удачно припарковал автодом на соседней улице, приказав девчонкам не высовываться и в случае чего сразу звонить. Сам тоже пообещал сильно не задерживаться и отзвониться сразу же, если пойму, что это не так.

Сегодня столица не радовала солнечной погодой ни своих, ни приезжих, что лично мне было только на руку: я надел чёрную рубашку с длинным рукавом, под которой спрятал все татуировки, и стал слегка похож на киношного «плохого парня». Избитый образ, но девчонкам нравится.

Марк обошёлся черной футболкой и джинсами (у него просто не было ни одной рубашки и брюк), но и так парень выглядел отлично – спортивного телосложения, с циничной ухмылкой бывалого рубахи-парня (что-то мне подсказывало, что он подсмотрел её у меня), он составлял мне здоровую конкуренцию, играя только на контрасте цвета волос.

В здание, где располагался нужный нам офис, мы вошли без трёх минут одиннадцать. Сразу направились к стойке, за которой красовалась грудастая блондиночка с рыбьими губками и бейджиком «Снежана», обозначили свои интересы и были обласканы куда более заинтересованным взглядом, чем вначале.

– Марина проводит вас, – проворковала Снежана и жестом опытного дирижера предложила посмотреть направо, откуда к нам уже спешила та самая Марина.

Вторая куколка оказалась брюнеткой с умерено искусственными чертами лица и изгибами тела, но при этом с такими густыми ресницами, что я целую минуту, пока мы поднимались в лифте на нужный этаж и шли до нужного кабинета, пытался понять – как она вообще поднимает веки?

– Александр Гаврилович, – низким грудным голосом произнесла Марина, открывая дверь второго кабинета (первая оказалась приёмной с ещё одной губастой блондинкой, как под копирку). – К вам посетители.

– Проходите.

Первым делом я, естественно, оценил Новика. Мощный мужик, возможно, в прошлом силовик (и точно борец), выглядел весьма представительно даже несмотря на лысину. Лет пятидесяти, с глубоко посажеными глазами, крупными ушами и мясистым носом, явно не раз подвергавшимся пластике, он поднялся при нашем появлении и двинулся навстречу. Когда приблизился, стало ясно, что Новик слегка уступает мне в росте, зато гораздо шире и мощнее, что не мог скрыть даже дорогой и умело подобранный деловой костюм.