Единогласно.

М-м, а он умеет убеждать!

После того, как главный вопрос вечера был решен, мужчины обсудили ряд финансовых моментов в сферах, пересекающихся с деяниями “выбывших” членов клана, после чего начали потихоньку разъезжаться. Удивил эльф Алехандро Лэви, прямо попросивший меня заняться проверкой его фармацевтического холдинга, когда я закончу с “Олимпиксом”, а затем подошел и Борис, чтобы уточнить, выйду ли я в офис в понедельник или уже закончила.

– Ещё нет. Есть ряд нюансов, которые я хочу проконтролировать сама. Так что в понедельник увидимся.

– Хорошо. До встречи.

Но вот разъехались последние гости и нашего внимания попросил Евгений, до этого момента удачно изображающий предмет интерьера.

– Господин Вуд, госпожа Вуд, прошу пройти со мной. Дон Альварес желает вас видеть.

Не знаю, как Адриан, а я удивилась. Василиск здесь? Я думала, его увезли в реанимацию.

Оказалось, что нет - одна из комнат второго этажа оказалась оборудована всем необходимым в плане оказания экстренной медицинской помощи и сейчас окончательно поседевший и крайне бледный василиск лежал на высокотехнологичной реанимационной кровати, опутанный проводами и капельницами, но находился в сознании.

– А я уже думал, что показалось… - слабым голосом произнёс Альварес, глядя на Адриана единственным уцелевшим глазом, когда мы подошли ближе. - Давно прилетел?

– Пришел. - Дракон качнул головой. - Порталом.

– Всё-таки есть между вами определенная кармическая связь… - констатировал очевидное старик, прикрывая болезненно выцветший глаз, но затем снова открыл его, чтобы пронзительно взглянуть уже на меня. - Кто ты, Алина? Скажи, я хочу знать. Ты… монстр. Монстр по сути своей. Лишь ты… Не брат. Я чувствую это. Нет такой силы, которая могла бы остановить тебя. Кто ты?

Он был настойчив. Он правда думал, что я скажу. Правда думал, что, спасая его от проклятья, я прониклась к нему… чем-то.

Наивный.

– Меня зовут Алина, - улыбнулась я, говоря правду и только правду. - И я всего лишь женщина, дон Альварес. Не выдумывайте.

– Нахалка, - хмыкнул, понимая, что даже сейчас не узнает правды. А выбить её из меня силой он уже не сможет. - Что ж, может и правильно… Зачем спасла только, не пойму?

– Вам рано умирать, - улыбнулась снова, но на этот раз с оттенком не прозвучавшей жестокости. - Ещё рано.

Альварес прожил ещё три недели, но с кровати больше не встал - я сумела снять с него посмертное проклятье, но старика парализовало почти полностью, и все эти три недели он пролежал в личной палате реанимации под круглосуточным медицинским присмотром.

За эти три недели Адриан окончательно вник во все без исключения дела клана, став уже не пешкой, а и.о.руководителя, а Евгений ему в этом активно помогал. Естественно с прямого позволения василиска.

Я помогала ему во всем, потому что в одиночку тащить на себе эту действительно не самую легкую ношу было сложно даже дракону.

Единственное, где я уперлась своим ослиным рогом и пошла против воли дона, стало его решение по полному разорению Егуповых. Нет, я не простила их и никак не реанимировала в глазах остальных. Но всё же позволила забрать дочь, которая всё это время находилась в дальнем карцере в относительно нормальных условиях, и лично проследила, чтобы они эмигрировали в США с крошечным, но всё же начальным капиталом. Может он и глупый, рискнув всем ради всего лишь денег, но семья в этом не виновата.

Найдя среди тонн архивных бумаг проект “Голден Ай”, я наконец выяснила, что на тот момент Харон был действительно всего лишь лаборантом, причем это был почти семейный проект, в котором участвовал и его старший брат, и его жена, в итоге погибшие под завалами, а сам проект курировал неизвестный нам Демидов, на текущий момент уже выбывший из обоймы в неизвестном направлении. Скорее всего к праотцам, но в документах это не значилось. В итоге получалось, что единственный, кто во всём виноват, это всё-таки Альварес, но как устроить их встречу с Курдяком, я пока не понимала.

Но сначала надо было пообщаться с ним самой, ведь он ещё не знал, что я уже не Линн, а снова Алина.

И всё же… Всё же я сделала это.

Выбрав один из солнечных дней спустя где-то две недели после казни Тимирязевых, я оделась в самые обычные джинсы и футболку, сверху толстовку и осенний пуховичок, на ноги теплые кроссовки, села в свой серебристый внедорожник и отправилась в Зайск.

Ехала весь день и прибыла уже в глубоких сумерках. Отзвонилась Адриану, отчитываясь, что на месте, и заселилась в одну из немногочисленных гостиниц, чтобы встретиться с Толь Тапычем уже с утра на свежую голову.

Ещё в Москве мы договорились с Адрианом, что он отправит Галле смс в районе девяти утра, так что мой визит в отделение полиции Юго-Западного района Зайска был почти согласован заранее.

Ну, как согласован…

Адриан написал “Я в городе, зайду после девяти, есть разговор”.

И я пришла.

– Шеф у себя? - поинтересовалась я у Галлы, которая за эти месяцы только похорошела, и начала красить губы не малиновой помадой, а клубничной, что шло ей намного больше.

– А вы кто? - прищурилась эффектная брюнетка, сканируя меня взглядом, как не каждый рентген бы справился.

– Линн Вуд, - подмигнула ей и пока младший сержант Волчик пыталась понять, как такое может быть, я нагло стырила у неё из-под носа пончик с шоколадной помадкой, откусила и аж зажмурилась от удовольствия. - Галька, твои пончики - это нечто! Когда уже замуж выйдешь, а? На свадьбе погуляем…

Неожиданно смутившись, брюнетка стрельнула в меня глазками и иронично заметила:

– А ты на парня моей мечты совсем не похожа. Неужели всё это время я переписывалась с женщиной?

– Ты не поверишь, Галь… - улыбнулась ей, активно дожевывая пончик. - Ты не поверишь. Так что шеф? У себя.

– У себя. Ждет. А ты…

– Была рада увидеться, - подмигнула. - Никого к нам не пускать. С меня шоколадка. С миндалем.

Зрачки волчицы растерянно дрогнули, ведь о её любви к шоколадкам с миндалем знали очень немногие, в том числе Алина Этвуд, но я уже входила в кабинет и плотно закрывала за собой дверь.

– Шеф, - вытянувшись в струнку и отдав честь, я с немного нервным весельем произнесла: - Лейтенант Этвуд Алина Константиновна с задания прибыла. Соскучились?

То, как медленно, но уверенно вытягивалось лицо орка, стоило запечатлеть в века для потомков. Чего мне стоило сдержаться - известно лишь Ктулху. Но черт возьми, это того стоило!

– Алинка… - тихо выдохнул Курдяк, всё ещё не веря. - Ты?!

– Ага, - подмигнула ему, подходя ближе. - В качестве доказательства могу привести в пример те самые трусы… Помните? С орлом на…

– Алинка! - Гаркнул орк и, выскочив из-за стола, так крепко сжал меня в своих поистине медвежьих объятиях, что только дикая живучесть голема не позволила мне скончаться на месте от банального расплющивания и удушения.

Нда, смерть - нелепее не придумать!

– Алинка… - несколько раз повторил Толь Тапыч, расчувствовавшись, и только потом отпустил, но не до конца, сжав мои плечи своими огромными лапищами, отодвинув от себя и рассматривая жадно и недоверчиво. - Как?!

– О, вам лучше не знать, - хохотнула, качая головой. - Хотя… Как насчет задушевной беседы часиков так на пять-шесть? Короче, боюсь, не уложусь.

– Один момент, - тут же заверил меня орк.

Поспешил к двери, выглянул в приёмную и предупредил Галлу, что его нет, затем заперся изнутри, махнул мне рукой проходить к столу и, пока я устраивалась, с откровенной ностальгией вспоминая былые времена, когда сидела тут в качестве сотрудника, вынул из нижнего ящика бутылочку початого коньяка и походные металлические рюмки, а из сумки у окна закусь в виде сала, хлеба, соленых огурчиков и картошечки.

– Любаня моя на обед собрала, - с умилением прищурился орк, раскладывая на столе разносолы. Разлил по рюмкам коньяк, поднял свою и отсалютовал ею мне. - Ну-с, лейтенант Этвуд, докладывай.