Едва закончили обед, сработал сигнал нарушения периметра.

— Клещ приехал, — сообщила Анжелика, заглянув в лэптоп.

— Сам встречу, — решил сержант, отодвигая тарелку.

— Может его покормить? Полдня с нами мотается, оголодал поди.

Амба, побагровев, как осенний лист, плавающий в луже под начавшим лысеть клёном, с такой силой вогнал вилку в дно алюминиевой миски, что Шрам невольно вздрогнул.

— Прекратить! Нашёл время устраивать сцены ревности! Рядом с тобой два слепых кутёнка сидят, которые перенимают от нас все поступки и эмоции! Чему ты их научишь? Бирюк! Заканчивай вылизывать тарелку. Бери Обморока и этих двоих. Притащите из оружейной стол и начинай учить новичков разборке и сборке автоматов. Амба! Миску залудишь и отполируешь. Не дай Бог, при сдаче инвентаря мне выскажут претензию.

Закончив нотацию витиеватой фразой о последствиях для эволюции потомства от совокупления с обезьяной, удалился встречать гонца.

— «Ранчо бездельника» внесено в реестр министерства здравоохранения, — доложил Клещ, расправившись с тарелкой макарон, щедро перемешанных с кусками тушёного мяса, — Если точнее, то закреплено за холдингом «Инновация жизни».

Вытерев губы он, с благодарным кивком, принял кружку чая и достал из кармана сложенный в четверо листок. Развернув, зачитал.

— Это программа по решению проблем с демографией и мер направленных на увеличение народонаселения. В неё входят все государственные клиники экстракорпорального оплодотворения, биолаборатории и институты репродуктивных технологий. Причём, объект не оздоровительный, а реабилитационный, на базе научно-исследовательской лаборатории с возможностью экспериментов категории А. Что это за категория?

— Эксперименты на людях.

— Охренеть! — охнули все, а Амба добавил:

— Правильно мы тогда чуркам вломили. В противном случае, имели бы сейчас под боком виварий и над нами ставили бы опыты.

— Боюсь лаборатория и оборудование никуда не делись. Только заправляет там сейчас чернокнижник.

— А в министерстве об этом знают? — спросила Анжелика.

— Если ранчо до сих пор на их балансе, то, боюсь, прекрасно знают. Меня больше интересует, знают ли в ФСБ о сотрудничестве министерства здравоохранения с колдунами? Кто-нибудь верит, что чернокнижники добровольно и безвозмездно помогают людям? Лично я, нет.

— А если знают? — спросил Клещ, пытаясь представить масштабы предательства.

— Тогда и нам, и Бене с подельниками жопа! Вот почему нам сейчас необходима слежка за Мирским. Устранив три группы и узнав, что набрана четвёртая, этот тип должен заёрзать. Не может он в такой момент сидеть ровно!

— Слухи ходят про каких-то Безликих, — напомнила Анжелика, — Может обратиться к ним? Или к Бене, раз они работают на него. Ну не может пахан не знать, где лёжка у его подручных!

— Логично, — кивнул сержант, доставая визитку Вениамина Дмитриевича с номером телефона.

Вернулся к столу Шрам скрипя зубами от злости.

— Утверждает, что по договору не имеет право знать их местонахождение. Хрень полная! Или врёт, или у них какая-то детская игра в мистику. Клещ, только, как на духу, неужели любопытство в жопе не свербело?

Посредник закурил. Анжелика метнулась за пустой консервной банкой, подставив её вместо пепельницы.

— Я даже дышать в эту сторону боялся, — признался он, — Спокойно же жили. Кто ж знал?

Сержант тоже закурил, попросив ещё чая.

— Кто такой Дыркун, знаешь?

— Конечно. Шептун местный. Немного знахарь, немного ворожей. До шамана не дотягивает. В смысле, на серьёзное колдовство не способен. Проверяли. Приторговывает контрабандой и амулетами. Свой ветряк имеет. Заряжает аккумуляторы, но большинство обращаться к нему опасаются. Недолюбливают его местные. Ты откуда о нём знаешь?

— Таксист, которого я задержал возле управы, купил у него уздечку с колдовским наговором. Со страху раскололся. Скажи, как абориген, его хибара подойдёт для базы Безликих? Беня сказал, что их всегда двое. Меняются раз в квартал. Предыдущая вахта получила плату, закупила необходимые товары и укатила в свою обитель. Новые, те, что сейчас на смене, всегда на связи и готовы выполнить любые поручения.

— Так в чём проблема? Попроси Беню связаться с ними и дать задание следить за ранчо.

— Уже. Но мне нужна их лёжка. Есть идея разыграть одну комбинацию, только без личной встречи игра не имеет перспективы.

-----------

Макисе Курису* — персонаж японского аниме «Врата Штейна».

Ночевать в гостиницу Шрам не пошёл. Почему? Испугался. Скажете, что не может такой бесстрашный боец струсить. Может.

Не за себя. Подленькие мыслишки прочно прописались в его голове, стоило первый раз задуматься о плате, которую Макфлай потребует за свой подарок. Вернее, Шрам убедил себя, что это не просто презент, а магический артефакт данный ему в аренду. Во временное пользование и при новой встрече дракон озвучит цену, которую необходимо заплатить. И плата эта измеряться будет не деньгами. Чудище потребует выполнить для него какое-то поручение. Скажем, помочь украсть новую принцессу, а прежнюю, как там её, Блауграну, взять себе в жёны. Быть примерным мужем и ублажать до конца жизни. При чём сделать это немедленно. Является ли для дракона проблемой задержать его в своей реальности? Скорее всего, нет. Сержант вспомнил самый первый случай, когда появился в пещере Макфлая в драбадан пьяный.

Домовой тут явно не при чём. Сознание Дениса тогда находилось в плену алкоголя, а тело в искусных руках Карины. Таким образом получается, что в тот момент проекция Кеши отражалась на его мозгах, как диафильм на простыне, висящей на стене его рязанской квартиры. Но дракон его затащил! Уже после, поняв бесперспективность общения с упитым вусмерть человеком, отпустил.

Следовательно, потребуй он плату немедленно, то Шрам не сможет отказать и вынужден будет задержаться в чужой реальности. Здесь его тело останется лежать в каком-то аналоге комы, а там он отправится выполнять задание Макфлая.

За всё нужно платить. Собственно, к этому он готов. А вот к тому, что люди, доверившие ему свои жизни, останутся без своего командира, нет. Дракон подождёт. Сначала он закончит операцию, а уже потом женится на Блаугране… Тьфу, блин, конечно, про женитьбу это шутка.

Следующее утро началось с установленного Шрамом распорядка. Подъём сорок пять секунд, умывание, оправление, построение на бетонном пяточке перед ангаром.

Первое удивление настигло сразу же, едва сержант крикнул «подъём». Как и предполагалось никто в норматив не уложился. Бирюк отвык и погрузнел. Анжелика никогда не сталкивалась с подобным, поскольку ФСО делало упор на другие приоритеты. Обморок не умел, а новобранцы не понимали, что от них требуют.

Пришлось отпустить пулемётчика, приказав приготовить кофе и залить в термос, а объяснять премудрости быстрого одевания поручить заму. Женщины, про раздевание и одевание, знают больше мужчин, потому и растолкуют доходчивей.

Буквально с третьей попытки Рохля и Мачо уложились в норматив. Правда, повторяя показанное, они действовали механически, зато слаженно и поразительно быстро. Семён катастрофически отставал от зачарованных. Шрам махнул рукой, понимая, что на его обучение уйдёт весь день. Через неделю сам научится.

За построением последовала утренняя пробежка по прежнему маршруту.

Пока личный состав завтракал, переводя дыхание в «Урале», Шрам, плеснув в кружку кофе, отправился исследовать руины.

— Что скажешь? — спросил импа, едва отошёл от броневика на приличное расстояние.

— Предтеча подумает, что ты сдриснул, решив присвоить себе меч-кладенец.

— Я о другом! — сменил тему сержант, в качестве примирения поднося к мордочке Бесёнка кружку с кофе, — Здесь водится какая-нибудь живность?

— Я эту гадость не употребляю, — фыркнул имп, отстраняясь, — Конечно водится! Сотни две мышей, хомяков и прочих грызунов. Про кротов и земляных червей вообще молчу.