— Вот тип, про которого я говорил. Он тут за все отвечает и это он последним допрашивал Торано.

Я поднялся с крыши.

— Прекрасно. Значит, мне есть чем заняться, ведь день только начинается.

— А мой, увы, опять заканчивается, — с неподдельным сожалением отозвался призрак, покосившись на стремительно светлеющее небо. — И это, как всегда, ужасно не вовремя. До вечера, Вильгельм.

— До вечера, — кивнул я, следя за тем, как мужчины один за другим садятся в экипажи и разъезжаются кто куда. — Полагаю, при следующей встрече мне будет что тебе рассказать.

Проследить за одним-единственным человеком в городе, где еще толком никто не проснулся, совсем несложно. Открыл портал на соседнюю крышу, посмотрел, куда повернет экипаж, перебрался на нужный дом, снова определился с направлением… и так вплоть до пункта назначения.

Мое сегодняшнее путешествие, как и ожидалось, закончилось довольно быстро и почти в центре города. А точнее, у дверей управления столичной службы имперской разведки, которое, как и столичный архив, за последние годы почти не изменилось.

Когда экипаж остановился возле крыльца, интересующий меня мужчина спокойно зашел внутрь, ненадолго задержался в холле, где находился еще один человек… вероятно, дежурный… после чего уверенно поднялся на третий этаж и зашел в один из пустующих кабинетов. Там он неторопливо разделся. Сел за стол, взялся за чтение каких-то бумаг. Пару раз пообщался с кем-то по переговорнику. А примерно через час с четвертью, когда в управление начали постепенно подтягиваться остальные сотрудники, молча встал, вышел в коридор и, спустившись на второй этаж, оказался в просторном помещении, которое некогда являлось приемной начальника управления ИСБ.

В прошлый раз я, правда, не видел, чтобы рядом с кабинетом кто-то сидел за отдельным столом, но, по-видимому, нынешний начальник предпочитал иметь секретаря или помощника. Вернее, помощницу, которая при виде «моего» человека несколько суетливо подскочила из-за стола, поспешила известить начальство и только после этого распахнула перед посетителем дверь.

Так. А вот теперь мне нужно было послушать, о чем этот тип собирается докладывать руководству. Мор сообщил, что мальчишку Торано этот человек допрашивал не просто тщательно, а прямо-таки дотошно и со знанием дела. Ни одну мелочь не упустил. Ни одну фразу не оставил без внимания. Именно он первым заметил нестыковки в рассказе парня. И это он задал тот самый прямой вопрос, на который я разрешил магу ответить положительно.

Двести лет назад, когда мы с Нардисом навещали управление ИСБ, я не упустил возможность и прогулялся по зданию, запоминая расположение кабинетов, лестниц, кладовок и прочих помещений. Даже в архив заглянуть не поленился, благо много времени на это не понадобилось. Ну а поскольку за последние годы здание явно не перестраивали, то все помещения остались на своих местах. В том числе и смежная с кабинетом начальника управления комната, которую он использовал в качестве хранилища для особо важных документов.

Разумеется, на ней стояла магическая защита. И само собой, что дверь в эту комнату была заперта. Но для моих порталов магия помехой не являлась, так что я спокойно перебрался в нужное помещение и, прислушавшись к раздающимся снаружи голосам, открыл еще один портал.

Показываться людям на глаза я пока не планировал. Но хорошо помнил, что комната имела прямоугольную форму. Справа от двери находилась стена, на которую смотрел господин начальник, сидящий за письменным столом. Противоположную, соответственно, прекрасно видел посетитель. Та стена, что находилась справа от него, была занята большим окном, так что с учетом наступившего утра использовать ее было нецелесообразно. Поэтому для подслушивания и подсматривания мне оставалась последняя, расположенная слева от двери и от гостя стена, где открытое портальное окно было труднее заметить.

Первая попытка, правда, оказалась неудачной — передо мной открылся сомнительный вид на заставленные какими-то папками книжные полки. Слышимость, конечно, была получше, чем из-за двери, однако отсутствие видимости меня не устраивало.

Желая улучшить ракурс, я сместил выходное окно ближе к двери, полагая, что от взора господина начальника его скроет угол шкафа, однако оказалось, что шкафы тянутся вплоть до дверного проема и даже после него, упираясь в противоположную стену. К тому же в кабинет в любой момент могла вернуться женщина-секретарь, и уж она-то точно заметила бы незапланированное отверстие рядом с дверью.

Саан! Как же тогда быть?

Лишь спустя пару минут до меня дошло, что совершенно не обязательно открывать окно на уровне глаз. Да и зачем, если я могу открыть его не рядом со шкафами, а над ними? Я ведь спокойно перемещался порталами из подвала на чердак и с горных вершин прямиком в глубокие подземелья. Так что мне стоит провернуть то же самое здесь?

К счастью, шкафы не доставали до потолка примерно на локоть, так что места для портального окна хватило даже с избытком. При этом у меня открылся прекрасный обзор, тогда как находящимся в помещении людям было затруднительно меня заметить, если, конечно, им не вздумалось бы покрутить головой.

Убедившись, что пока доклад посетителя не представлял особого интереса и всего лишь описывал действия, которые произвели дознаватели, когда получили тревожный сигнал из городской стражи, я потратил некоторое время, чтобы отыскать наилучший ракурс, который одновременно гарантировал бы незаметность моего присутствия. И вот когда я его нашел, то аккуратно просунул в портал физиономию и с любопытством взглянул на человека, на которого потратил так много времени.

Мужчина выглядел… ну можно сказать, что обычно. Ни особых примет, ни шрамов, ни каких-то выдающихся черт его лицо не имело. Среднего роста, среднего телосложения, темноволосый, аккуратно одетый, он вряд ли привлек бы мое внимание где-нибудь на улице. Его бесстрастная физиономия, казалось, была вырублена из камня. Взгляд был прямым и слегка расфокусированным, словно он делал доклад машинально и абсолютно не интересовался, какое произведет впечатление на непосредственного руководителя. Идеальная осанка. Определенно военная выправка. Грамотная речь. Хорошо поставленный, подчеркнуто спокойный голос…

Хм. Похоже, этот человек прилагал немало усилий, чтобы ничем не выделяться. Формальная одежда. Формальный доклад. Даже формулировки в речи, которые он использовал, были сплошь официальными и такими же нейтральными, как и он сам.

Человек, который его слушал, впрочем, не обращал на это никакого внимания. Внешность у него тоже оказалась вполне заурядной — невысокий, лет пятидесяти с небольшим, лысоватый, явно страдающий от лишнего веса мужичок, единственным достоинством которого был выдающийся вперед нос, над которым виднелись маленькие, вечно щурящиеся глазки.

Мне, кстати, показалось, что и содержание доклада ему не особенно интересно. Даже когда посетитель добрался до интересующей меня темы и принялся скрупулезно перечислять, что удалось узнать от чудом выбравшихся из подземелий мальчишек, господин начальник скривился и коротко бросил:

— Ближе к делу, Форм. Что вам удалось выяснить насчет тварей?

— Я как раз к этому подошел, сэн[1] Норам, — с невозмутимым видом отозвался докладчик. — Камни правды подтвердили, что молодые люди действительно проникли в городское подземелье умышленно, а их целью была отработка боевых и магических навыков. Ребята охотились там на протяжении двух с небольшим месяцев, причем охотились успешно, поскольку за все время умудрились не получить сколько бы то ни было серьезных травм.

— Что же, по-вашему, угроза обитающей там нежити преувеличена? — с ноткой раздражения осведомился господин начальник. Судя по ауре, неодаренный, как и собеседник, так что было бы правильнее называть его нэлом Норамом.

— Нет, сэн. Угроза и впрямь существовала, однако молодые люди в силу неосведомленности не представляли себе ее размеров. Все это время им поразительно везло. Вероятно, лишь по причине того, что ниже второго уровня подземелий они попросту не спускались. Тем не менее именно благодаря им наши сведения о подземных обитателях существенно пополнились, что потребует пересмотра некоторых пунктов, касающихся безопасности города.