— Видите? Мой огонь не отбрасывает тени. Вот там и там должно быть световое пятно, а его нет, словно его что-то… поглощает?

Умная девочка.

— Сплошная тьма. Ничего не вижу и не слышу, — признался ведьмак, всмотревшись в «наш» коридор повнимательнее. — Вит, а ты?

Торано, не сводя взгляда с того места, где стоял я, свел брови к переносице.

— Так не должно быть, — наконец признал он очевидное. — Мира, кинь туда какое-нибудь заклинание.

Колдунья сотворила нечто невразумительное и швырнула в мою сторону.

— Ничего… — прошептала она, когда заклятие погасло, беззвучно растворившись во тьме. — Ни огонька, ни проблеска. Оно просто исчезло. Но как это может быть? И что это вообще такое⁈

— Похоже, мы спалились, — вполголоса заметил Мор, когда вся троица дружно ощетинилась кто магией, кто оружием, и шагнула в нашу сторону. — Что делать будем? Уйдем по-тихому или на всякий случай избавимся от свидетелей?

— Вот теперь видно, что ты темный бог. Зачем их убивать? Это же просто дети, — так же тихо отозвался я.

— То есть ты предлагаешь выйти и познакомиться?

Признаться, да. Поначалу я рассматривал и такой вариант — наладить связи с Торано нам бы не помешало. Однако моя внешность, как я уже упоминал, несла с собой некоторые трудности. Если я выйду знакомиться сейчас, меня или не поймут, или, что вернее, не воспримут всерьез. А прикинуться случайным прохожим уже не выйдет — городское подземелье определенно не располагало к ночным прогулкам. К тому же с точки зрения студентов в данном случае нежелательными свидетелями были как раз мы с Мором. И Саан знает, чем бы все это закончилось, если бы в этот самый момент ребят очень вовремя не отвлекли.

Признаться, когда из соседнего с нашим коридора выскочила прыткая тварь, я мимолетно удивился.

Что такое? Там же было светло, как днем. Артефакты даже не мигнули. Однако тварь выметнулась оттуда с такой скоростью, словно ее это больше не смущало, а потом и ринулась к поспешно отпрыгнувшим к стене ребятам так, словно всю жизнь этого ждала.

— Осторожно! Слепыш! — проорал ведьмак, волею судьбы оказавшийся позади друзей. — Дор-рогу!

Сорвавшись с места спущенной стрелой, он лишь чудом успел оттолкнуть Торано с пути твари и принять ее удар на себя. Колдунья тоже быстро опомнилась и не только активировала магический щит, но и повысила свечение артефактов до предельного уровня. Зал осветился так, словно тут пришествие светлых богинь случилось. Однако тварь ничуть этим не смутилась. Более того, не замедлилась и даже не дрогнула, а продолжала яростно набрасываться на щит ведьмака, полосуя его огромными когтями и стремясь во что бы то ни стало добраться до спрятавшегося за ним человека.

Это было необычно, даже, наверное, непонятно, однако лишь спустя пару секунд я все-таки разглядел, что у странной твари не было глаз. Вместо них у нее имелось два выпуклых, покрытых толстой кожей образования, так что видеть она не могла, а значит, и от света не слепла. Тем не менее она свободно ориентировалась в пространстве, безошибочно находила, куда подевался пятящийся от нее ведьмак, и остервенело на него набрасывалась, никак не реагируя на уколы меча.

— Вит, проходы! — взвизгнула колдунья, когда за световой завесой промелькнуло еще несколько стремительных силуэтов.

Торано вскинул руки и буквально взметнул с пола слой земли и песка вместе с каменными плитами, запечатывая ими все три… хм, вернее, два коридора. Я свой запечатать, разумеется, не дал — мне все еще было интересно посмотреть, чем все закончится, поэтому стоило магии стихий коснуться моего проклятия, как каменно-земляной пласт буквально развалился на части.

Торано это откровенно напугало.

Колдунья при виде его неудачи аж побелела от страха.

Один только ведьмак не отступил, а наоборот, упрямо набычился, когда в созданную наспех земляную защиту с силой что-то ударило, а сквозь мешанину из камня, земли и песка просунулась чья-то костлявая лапа.

— Мирана, держи щит! — напряженно велел маг, беспокойно косясь в мою сторону. Но в нашем с Мором коридоре по-прежнему было тихо. Ни я, ни он на глаза ребятам так и не показались, только ближайший к нам огонек колдуньи тихонько угас, и это откровенно нервировало молодежь.

Торано еще трижды пытался перекрыть наш коридор, но каждый раз его заклинание разрушалось, даже не закончив работу. А когда одна из соседних земляных преград рухнула, и оттуда вывалилось сразу несколько безглазых тварей, ему и вовсе стало не до нас.

— К стене! — рявкнул ведьмак, прикрывая друзей щитом и принимая на себя целую серию ударов. — В круг!

Колдунья тут же проворно отпрыгнула назад. Торано, напротив, кинулся помогать другу. С его пальцев сорвалось сразу несколько огненных шаров, каким-то чудом сумевших подпалить тварей и выиграть драгоценное время. Ведьмак, в свою очередь, вступил в ожесточенную схватку с вырвавшимися на свободу слепышами. Тогда как девчонка, прижавшись спиной к стене, торопливо что-то зашептала и принялась водить перед собой руками. Ее щит, раньше едва различимый обычным взором, начал стремительно наливаться силой, а спустя всего полминуты, за время которых ведьмака и мага едва не съели, он засветился всеми оттенками синего, зеленого и красного и каким-то чудом отбросил настойчиво лезущих тварей назад.

— Уф! Вовремя, — выдохнул ведьмак, опуская окровавленный по самую рукоятку меч. — И откуда их столько взялось?

Торано швырнул в тварей последний огненный сгусток, запечатал вскрытый слепышами тоннель и тоже перевел дух.

— Вот и мне интересно. Раньше они нападали исключительно поодиночке.

Хм. А уж мне-то как интересно! Оказывается, на слепышей магия действовала, и еще как! Недаром вместо четырех безглазых монстров на полу теперь дымились четыре обгорелых кучки плоти. Но что самое неожиданное, ребят этот факт ничуть не удивил.

— Тебя зацепило, — скупо бросил Торано, указав другу на порванную, щедро пропитавшуюся кровью штанину.

Ведьмак только отмахнулся.

— Царапина.

Однако протянутое девчонкой зелье все-таки взял и без единого возражения выпил.

На мой взгляд, ногу ему все-таки стоило бы перевязать — зелье действует далеко не сразу, однако в этот момент ребят снова отвлекли, а одна из двух поставленных магом перегородок повторно дрогнула от раздавшегося снаружи удара.

— Сейчас, — спохватился Торано, снимая с пояса флягу. Отвинтив пробку, он вылил на пол самую обычную воду, после чего убрал флягу на место, вскинул руки, а с его пальцев сорвалась серебристо-белая молния.

— Ого, — выдал у меня над ухом Мор, когда прямо у нас на глазах земляные преграды и пол вокруг ребят мгновенно обледенели. — Ты посмотри: а парень-то, оказывается, универсал. Сперва была земля, потом огонь, теперь лед… то есть вода…

— А там, где есть три стихии, всегда ищи и четвертую, — согласился я, рассматривая молодого мага с удвоенным вниманием. — Это действительно редкий дар. Нельзя, чтобы он пропал впустую.

— Так, уходим, — скомандовал тем временем Торано. — Здесь стало слишком опасно. И слепыши появились совсем некстати.

— Я только за, — пробормотала колдунья. — У меня накопителей осталось не так уж много. А свободный проход всего один…

И все трое в очередной раз дружно посмотрели на наш с Мором коридор, в котором, как и раньше, клубилась непроглядная тьма.

— Мда, неудобно получилось, — пробормотал призрак, не хуже меня представляя, какие мысли бродят в головах у бедных студентов. — Кажется, нам тоже пора?

Я же стоял и думал: а сколько на самое деле тварей обитало в здешних подземельях? Судите сами: прошлой ночью я наткнулся лишь на одну, сравнительно небольшую стаю. Сегодня мне довелось ненароком уничтожить вторую, побольше, и вот теперь мы увидели третью. Но кто сказал, что она последняя?

— Проверь-ка нижние уровни, — вполголоса бросил я. — Надо согнать тварей в одно место, чтобы больше за ними по подземелью не гоняться. Если уж избавляться от этой гадости, то лучше сделать это одним ударом.