— Чернышев Григорий. — представился парень, пожимая протянутую ему руку. — Но можете звать меня просто Грэг.

— Светлана Романовна. — улыбнулся. — Можно просто Светлана Романовна.

Парень подхватил тон разговора, стал выкладывать свою биографию — школа, нахождение таланта Воды, техникум этот задрипанный, потом пару работ типа разносчика газет. Зато квартирка была своя, хоть однокомнатная и на окраине, доставшаяся от умерших родителей и не экспроприированная жадными родственниками.

— Что ж. — подвёл я итог. — Меня вполне устраивает ваша кандидатура. Официально вы будете устроены секретарём в больнице, будете получать минимальную ставку в сто двадцать форинтов, но будете работать на меня, а я буду доплачивать вам триста тридцать форинтов в месяц от себя. Устраивает?

— Вполне! — парень заулыбался. — А какой круг обязанностей?

— Пошли во вторую комнату. — я выполз из-за стола, подполз к двери подсобки, открыл её. — Вот. Нужно следить за ними!

— Ого! — Грэг зашел в лабораторию и присвистнул. — А это что такое?

— Разные шкафы для выращивания бактерий, но в данный момент они настроены на клетки человеческого тела. Я веду исследования воздействий целительских плетений на человеческий геном, ращу клетки и экспериментирую над ними. Но за потоком магии из накопителей надо послеживать, а я иногда отвлекаюсь на длительный срок. А в больнице, кроме меня, только главврач маг, сам понимаешь, дёргать его мне не с руки.

— Понятно. Разберусь, конечно. Покажете же, что нужно делать?

— Ну точно не брошу, чтоб ты тыкал куда не надо! — я фыркнул на такое. — Ну, ещё надо будет исполнять кое какие секретарские обязанности, а то дёргать секретутку у главного уже совесть не позволяет.

— Понял. — Грэг вдруг подошел ближе, прижал меня своим телом к стене, взял за подбородок и посмотрел в мои глаза своими. И голос у него изменился, став каким-то томным и вибрирующим. — А может, я смогу помочь ещё кое в чём?

— Ага. — улыбнулся ему как можно милее, а потом быстро оплёл хвостом, развернул, так, чтоб он уже был прижат к стене мной. Хе-хе, попробуй продержись под третью тонны! — У меня практики в исцелении свежих переломов не хватает. Давай я тебя вечерами буду немного ломать, не больше трёх десятков переломов за раз, а потом исцелять?

— Я думаю, пф-пф, что это… пффф… не лучшая… пфф… мысль! — с трудом выдавил из себя Грэг, краснея от натуги.

— Ну и отлично. — освободил его и добавил, пока он откашливался и сипел. — Завтра с утра начинаем. И первое тебе задание — отдели часть кабинета, чтоб поставить там твой стол с компом. Как и где взять мебель — придумай сам. Ясно?

— Как днём!

— Тогда беги в бухгалтерию, пусть тебя оформляют.

Блин, хорошо, что он не мазохист какой. Даже не знаю, что бы сделал, если бы он на переломы согласился. Может, пришлось бы его тогда проглотить наполовину, а потом заявить, что именно так и происходит любовь у серпент? Эх, теперь мне хочется, чтоб он тогда согласился!

С секретарём жизнь пошла веселее. Грэг взял на себя часть моих обязанностей за присмотром, а научился он всему весьма быстро, да и разные секретарские задания он решал быстро и с фантазией. Правда, очень скоро, буквально через неделю, половина свободных баб больницы почему-то полюбила забегать ко мне в кабинет, ну так, просто заглянуть, чайку попить, и я даже не знал, что с этим делать. А этот гад ещё хорош! Улыбался всем, ручки целовал, скотина! Ну ладно бы какую оприходовал, дело-то житейское, ну так ты этот парад ко мне в кабинет не устраивай! А уж в столовую с ним пойти — вообще мрак. Грэг садился за один со мной стол, он же мой секретарь, а бабы обсаживали его по кругу, как курицы самого видного петуха. И галдели, галдели, галдели! Жуть! Подозреваю, что немалая часть магии Грэга была из разряда «обольщения» или ещё чего.

Зато я чувствовал себя каким-никаким, а начальника. Аж с целым одним подчинённым! Приятно, чёрт возьми!

Но зато работа с клетками пошла живее. Я понял, в чём допустил ошибку и почему клетки не согласуются друг с другом при использовании плетения. Правда, пришлось полностью менять общий рисунок этого плетения, но время ещё было, зато уже к июню это стало давать результат — небольшие колонии разных клеток модифицировались и при этом не скатывались к раковым образованиям.

Так я и работал, пока до первого июля не осталась одна неделя — и пришло время готовиться к церемонии обручения. Так мне не хотелось на неё ползти, но раз меня всё же ждут. Да и вообще, туда были приглашены тысячи гостей, если демонстративно не приду, то выкажу не абы какое неуважение. А мне совсем не хотелось обидеть Олега, да и к Северине я негатива не ощущал. Придётся ползти!

За неделю я успевал сделать всё, что хотел, чтоб подготовиться к этому «обручению». Там-то и было немного, всего-то платье новое заказать. Ну да, на такое дело, как церемония обручения королевских особ, в чём попало приходить нельзя, даже в тех тряпках, что мы с Софией приобрели. Вот на ничего не обязывающую свиданку в них можно было пойти, а на обручение — нет, потому пришлось заказывать платье в ателье. Благо, за три дня оно справилось с этой проблемой.

А что ещё оставалось? Машину я у семьи возьму, с Женей и Людой, они уже оба Мастера. Хотя довольно смешно, что Магистра охраняют Мастера, но да ладно. Но вот на последнем пункте сборов я завис. Что им подарить? У них же всё есть! Мне и в прошлой жизни несколько раз такая проблема попадалась, только меньших масштабов, и то я решения не нашел. А уж сейчас! Блин, один — принц, другой — княжна, если они захотят сметану из птичьего молока, то им найдут какую-нибудь курицу, которая имеет вымя и её можно подоить. Ничего не дарить? Типа, лучший мой подарочек — это я! Можно, но как-то неуважительно. Хоть что-то, но надо подарить, а основной подарок на свадьбу. Примазаться к семейным подаркам? Румянцевы-то точно придумают, что подарить в такой ситуации. Подленько, но приятненько!

От безвыходности решил посоветоваться с тем, кто явно мог знать о таком больше моего.

— Грэг. — откинувшись на кресле, я сложил руки на животе и посмотрел на активно работающего за компьютером помощника, Впрочем, судя по звукам, там у него какая-то игра.

— Да-да?

— Ты на обручениях бывал? Ну, это когда перед свадьбой делают что-то типа официального предложения руки и сердца.

— Бывал, конечно. — Грэг кивнул, стоически выслушав моё «объяснение». — Даже не на одном.

— О! Отлично! Слушай, а что надо обручающимся дарить? А то вот меня пригласили, а я в растерянности.

— А вы с какой стороны к этим двоим — от жениха или невесты?

— Есть какая-то разница⁈ — у меня аж глаза округлились от такой информации.

— Конечно! Если со стороны невесты — то вы подруга невесты, можно подарить что-то лёгкое и незамысловатое. А если от жениха, то надо угодить невесте, потому что я ещё ни разу не видел, чтоб невеста была рада подруге жениха.

— Хм, если так посмотреть, то я со стороны жениха. С ним мы несколько раз пересекались, и он даже несколько раз мне изрядно помог. — я вспомнил наши с Олегом отношения. Хотя тьфу-тьфу-тьфу, какие отношения? Нет никаких отношений! Надеюсь, Северина мысли читать не умеет!

— Тогда лучше какую-нибудь ювелирку подарить. — с видом профессионала сообщил Грэг. — Брошь, заколку, невидимку. Чем цветастее, тем лучше.

— У молодых, скажу я тебе, денег куры не клюют, можно купаться в них, наполнив бассейн.

— Ну и что? Деньги это одно, а внимание — это другое. Вот заколка как раз внимание, пусть даже она не будет жутко дорогой. Главное, чтоб заметной! Вы, Светлана Романовна, к кому на свадьбу собрались-то?

— Да к этим, принцу Олегу и княжне Северине. — я отмахнулся.

— Ого! — парень присвистнул, шокированный такой информацией, но не особо удивлённый — о моей родословной девки просветили его ещё на первой неделе работы тут. Покрутился на стуле туда-сюда, обдумывая. — Хотя всё равно ювелирка подойдёт. Даже самая родовитая княжна обожает красивые вещи, уж поверьте мне!