— Как… — глаза магов размером почти совпадают с мячом для тенниса, они пытаются что-то колдовать.

— Вакуум! — выкрикиваю, создавая под противниками столб безвоздушного пространства до самой земли. — Длинная Ладонь!

Ладонью я ускоряю падающих магов, заодно смешивая их магию со своей внутренней силой, чтоб затруднить плетение заклинаний. Магистр оказался неплохим профессионалом, он успел кинуть в меня какой-то каменный шип, что вращался, как сверло, и взорвался не хуже гранаты, вонзившись мне в живот. Вот сволочь, разбил мой Мираж! Я-то сам сидел на стене здания перелез сразу, как выбежал на настоящую крышу.

Триста метров до земли маги преодолели за секунды полторы-две, так грохнувшись об асфальт, что в соседних домах аж стёкла завибрировали, а машины на парковках стали бибикать сигнализациями. Вырастив крылья, спланировал вниз, к телам. Вдруг что интересное найдётся? Блин, да они живые! Серьёзно, они впечатались в асфальт на скорости под шестьсот километров в час, но всё равно выжили! Переломанные, конечно, но дышат, с хрипотцой, пуская пузыри, но вполне явно. Я прикоснулся к одному из тел — в нём работал целительный контур, восстанавливая повреждения. Блин!

Пришлось быстро перетрогать всех пятерых, ломая эти контуры, а вместо них поставил свой, такой, что будет их совсем-совсем мало лечить их, только чтоб не откинули копыта. Стянул с них все шмотки, чтоб ни ниточки не осталось, закинул себе на хвост, прижав Стихийным Щитом, и пополз к себе в квартиру. Вовремя, люди уже выходили из домов, посмотреть, что же это такое бумкнуло, да и бойцы принца выскочили и оглядывались. К счастью, я себя прикрыл незаметностью.

В квартире положил всех пятерых в маленькой комнате. Только что теперь с ними делать… Ну хотя бы узнать подробности о том, что же всё таки случилось в детдомах.

— Эй, приходите в себя!

Я влил в магов другой контур, с моей внутренней силой, которая будет циркулировать в них и не давать колдовать. Теперь они могут только говорить и вертеть головой, всё остальное отключено.

Лежащие на полу голые мужчины стали стонать, приходя в себя, выплёвывать кровь и оглядываться. Смешно был осмотреть, когда они понимали, в какой ситуации оказались.

— Ну что, а сейчас-то расскажете, кто придумал детей убивать? И зачем? А?

— Ты… поплатишься… за это! — выплюнул из себя Магистр. Он яростнее всех вращал глазами, похоже, мысль, что его провела какая-то малолетка, сводила его с ума. — За нами… большие… силы!

— И какие же это конкретно силы? Давай поподробнее!

В ответ они только молчали. Я чувствовал, что они пытаются подать сигналы магией, но мой контур работал надёжно.

— Ладно, давайте так. Кто расскажет, по чьему приказу убивали детей, зачем и почему — того я убью безболезненно! А кто будет молчать, тот пожалеет, что промолчал!

В ответ раздалось только злое сопение. Я подождал минут десять, но никто не начал каяться. Ладненько, сами виноваты. Хмыкнув, я подхватил одного из Градмастеров и унёс его в ванну. Там отвинтил от душа распылитель, засунул шланг в задницу мага, дал тёпленькую водичку, отнёс его на унитаз через минуту, повторил пару раз. Не хотелось бы, чтоб он обделался во время процесса, это было бы так мерзко! Напоследок обмыл всего мужика под большим душем, чтоб он был чистеньким, и вернулся в маленькую комнату, к ожидающей четвёрке.

— Ну, приятного мне аппетита!

Раскрыв рот, я стал медленно, неторопясь заглатывать мага, начиная с ног. Он орал, как бешеный, вертел головой и матюкался, но мне было всё равно. Его подельники грозились, проклинали меня, обещали любые кары, если я «хоть пальцем посмею их тронуть», а я неспешно поглощал. Минут через пятнадцать голова мага исчезла у меня во рту, я удовлетворённо улыбнулся и посмотрел на оставшуюся четвёрку.

— Ну что, кто хочет быть завтраком, а кто — ужином? Слушаю предложения! — подождал минуту в тишине. — Что? Никто? Ну, тогда я сама решу! А пока спите!

Усыпив их и проверив контуры, чтоб ночью нормально работали, я уполз в свою комнату и завалился спать. Маг приятно болтал головой в животе, постепенно перевариваясь, так что я был доволен. Они сами выбрали свою судьбу, так что совесть меня совсем не мучила! Пошла к чёрту, совесть, это не тот мир, где ты даёшь шансы на выживание!

К субботе, когда я уже слопал троих магов, я изрядно пополнел. Ну, хвост жирным не стал, конечно, то человеческая часть округлилась, щёки налились, руки стали круглыми и не такими мускулистыми на вид, какими были. Даже уже в пятницу девки заметили и спросили, не «залетел» ли я, не зря же про противозачаточное говорил. Блин, я же это в шутку сказал, надо было молчать! В женском коллективе именно так — всё, что ты скажешь, будет использовано против тебя! Вот змеюки!

Моя магическая и воинская силы тоже увеличились. Плоть и магические ядра Грандмастеров были невероятно питательны, энергия каждую ночь так и хлестала в меня, с трудом успевая усваиваться. С начального уровня Грандмастера я перешел уже к среднему, а тело подошло к пределу, за которым был ранг Супера. Круто, конечно, но как бы опять не заработать проблемы с телом из-за его неподготовленности. Я, конечно, держал на себе несколько целительских контуров, чтоб плоть быстрее привыкала к магии и внутренней силе, но это не может быть мгновенным или даже слишком быстрым.

Последнего Грандмастера в субботу я решил сожрать с утра. Хорошо позавтракал — весь день сытый! Сами «блюда» уже не очень реагировали на съедение. Вчера вечером вообще равнодушно смотрели, как их третий приятель исчезал в моём животе. Магистр так вообще зевнул, показывая, мол, это на них уже не действует, надо придумать что-то новое. Но я ощущал слухом и обонянием — их это пугает даже больше, чем в начале. Сердцебиения, судорожные сокращения доступных мышц, изменение дыхания, гормоны страха, выплеснутые в кровь железами.

Позавтракав, я улёгся на постели, просто наслаждаясь сытостью. Мысли лениво текли в голове, вертясь вокруг этого всего. Эх, а ведь в начале я съел крольчиху только потому, что жутко боялся разоблачения и смерти. Да и с психом история та же, я не мог оставить его труп в доме, родственники бы начали расследование и пошло-поехало. А потом тот магистр, которого я съел от злости и мстительности. Этих же я вообще уже рутинно глотаю, даже не переживая. Ушла ли моя человечность? Или это та, вторая душа, истинной серпенты, так действует на меня? Слились моя и её души — и у меня теперь повадки хищной змеи без угрызений совести.

Не знаю. Да и, честно говоря, всё равно. Я не жажду есть невинных младенцев или соседскую девчушку лет шести, что во все глаза пялится на меня, когда я выползаю из квартиры. А всяких засранцев мне не жалко!

Блин, что-то меня совсем разморило. И чувствую я себя как-то странно. Блин, да у меня температура! Ааааа, это же такие ощущения, как бывают перед линькой! Но ведь ещё не время? Блин, наверное, это из-за переизбытка сытной еды. Чёрт-чёрт-чёрт! Я метнулся во вторую комнату, влил силы в целительский контур на Магистре, чтоб тот пребывал в беспамятстве и без сил подольше, и только успел вернуться к себе, как рухнул на постель без чувств.

Ох, какие потрясающе освежающие ощущения! Проснувшись в воскресенье, я свернул рулоном слезшую кожу и расправил хвост на всю длину. Хм, так, сколько он у меня там? Ну ничего себе! Четыре метра тридцать четыре сантиметра! И весу прибавилось, теперь я триста сорок кило! Никогда бы не подумал, что буду радоваться своей массе в треть тонны. Интересно, а перекрытия «свечки» сколько выдерживают? Не хотелось бы с утра поползти в душ и проломить потолок соседей… Вроде должны выдерживать до двух тонн в середине комнат, а ближе к стенам в два-три раза больше. Ладно, до такого размера я не разъемся! Наверное…

— Ну как ты там? Не созрел каяться? — разбудил Магистра, чтоб покормить. Я им варил овсянку на молоке, чтоб от голода не сохли.

— Мне не в чем каяться! — маг попытался плюнуть в меня овсянкой, но я шлёпнул его ложкой по губам.