— Ну да, ну да. Наркоторговец, детоубийца, не сомневаюсь, что ещё что-то — и тебе не в чем каяться? Мне бы такое самомнение!

— Ты просто мелкая дура, которая сама не знает, во что ввязалась! — похожу, ему всё же захотелось приоткрыть покров своей «тайны». — За нами стоят такие люди, что они могут мой род растереть в порошок, не напрягаясь. А уж тебя тем более!

— И что это за «люди»-то такие? Какая-то из Великих семей, что ли? — я хмыкнул, Магистр сделал рожу кирпичом, но от него пошел запах страха. — Серьёзно? Я угадала⁈ И кто же из них?

Пленник молчал.

— Ладно, молчи. Выбор-то всё равно невелик. — выпрямился, подхватив пустую посуду. — Но ты заблуждаешься кое в чём.

— И в чём же_ сквозь зубы просипел маг.

— Не только они могу растереть в порошок твой род. Я тоже это могу сделать! И сделаю, если ты не заговоришь!

Вообще было о чём подумать. Великие семьи были местными столпами государства. Теоретически, они были такими же боярами, как и остальные, по крайней мере формально, но на практике в их руках были сосредоточены такие силы, что они без проблем могли отколоться от Сиама и создать свои государства. Но не откалывались. Я не совсем понимал, почему, может, потому что тогда стали бы законной мишенью для вообще всех вокруг. Ну кто бы не захотел пощипать пусть и сильный род, но отказавшийся от поддержки своего государства и ещё четырёх таких же родов? Пусть между Великими были распри, но при нападении извне они объединялись и давали отпор.

Так вот, если за убийствами в детдомах стоял какой-то Великий род, то мне придётся отступить. Каких-нибудь Кривицких я ещё мог прибить, используя тактику засад и неожиданных атак, но Великих… Вон, у Кривицких официально не было Магистров, а тут один явился. И, подозреваю, в родовых земля ещё может один сидеть. А может, и пара-тройка. А это всего-то мелкие боярчики какие-то! Что же будет у великих? Там по несколько десятков Абсолютов, сотня Суперов, да и Магистров со скрытыми Архимагами должно быть немало. Против такой силы я — пшик, муха, что пытается протаранить электроловушку.

Лисы, волки, кролики, медведи. Румянцевых я поначалу отмёл, а потом подумал — какого чёрта⁈ Они даже меня, свою родиночку-кровиночку ножами пыряли! Так с чего бы им с трепетом относиться к безродным детдомовцам? Да и в роду двенадцать ветвей, может, этим занимается девятая или одиннадцатая, почём мне знать. В общем, все пять Великих семей могли быть в этом замешаны. И это не радовало.

Грустно. Вроде чувствуешь свою силу, а потом оказываешься, что ты слабак. Ну, посильнее обычного человека, но перед действительно сильными ты оказываешься слабым. Пойти, что ли, Магистра захавать? После линьки всегда тянет на пожрать!

Решив проветриться, выбрался в город, в квартал алхимиков. Прикрыл себя для надёжностью иллюзией, так что я теперь выглядел, как благообразный седой старикан с роскошной лысиной и белоснежной бородой. Даже не стал скрывать магический уровень, так что никому не покажется странным, что старик-Грандмастер покупает укрепляющие эликсиры. А под этой иллюзией запрятал вторую — если кто решит для чего-то пробить мою маскировку, то под ней увидит голую зверолюдку-лисицу с бразильскими формами. Хе-хе, зато сразу станет понятно, кто же её увидит!

Скупившись, решил сразу домой не возвращаться. Заглянул в кинотеатр, там как раз шел фильм про кролика-Абсолюта, что гонялся за целой стаей жутко страшных, но каких-то немощных волков, а в конце зверски убивал их вожака — постоянно курящего волка-Абсолюта в кепке, который громко и грозно выл, но свалился с парочки ударов мегакроля. Вот же хрень! Но было смешно, потому что кроль выходил на дело голышом, лишь замотав лицо каким-то куском ткани.

Насладившись голым кроликом под попкорм, прогулялся по парку развлечений. Люди и зверолюды гуляли, наслаждаясь вечером, дети бегали вокруг мам и пап, визжали, игрались, аттракционы гудели, на интерактивных экранах крутили рекламу. Всё было так мирно, что хотелось стать таким же простым человеком (ну, или простым зверолюдом), у которого нет забот, и проблемы только в том, что начальник на работе — козёл (может быть даже в прямом смысле), а жена борщ пересолила.

Ладно, погулял и хватит. Вернулся домой, выпил все зелья, что купил. Не помешают, тем более их эффект может быть и отложенным. Подумав, зашел в комнату к Магистру. Тот ещё спал, я его не стал будить, отнёс в ванну, провёл все процедуры, вернул обрат. Разбудил.

— Ну что, не хочешь всё рассказать?

— Пошла на хер!

— Ладненько! Но знай, после тебя я стану сильнее, пойду в твои родовые земли и оставлю после себя одни руины!

Закончив, я вернулся в свою комнату и разлёгся на постели. Магистр приятно дёргался в животе, я дал ему больше свободы, а энергия из него уже стала вливаться в меня. Больше, ещё больше энергии, целая река магической силы! Чёрт, я опять переоценил свои силы! Через час развитие скакнуло до пика Грандмастера, а потом стали ощущаться признаки прорыва к Магистру. Нет-нет-нет, я ещё не готов! Твою мать, чёртов мага меня даже из живота подставляет!

Что делать, что делать⁈ Так, надо тело больше! Только где его создать? Ну не в квартире же! Точно! Неподалёку есть парк! Туда, срочно туда!

Для быстроты я просто выпрыгнул из окна и на крыльях махнул в парк. Там для конспирации не стал оставаться на поверхности, а нырнул в землю, закапываясь. Метрах на двухстах остановился и стал окукливаться. Только… тридцати метров будет маловато. Надо больше, намного больше! Тело быстро создавалось вокруг меня, поглощая землю и камни. Тридцать метров, пятьдесят, восемьдесят. Остановился я, только когда достиг стометровой длины. Вот этого хватит!

В этот момент ядро начало расширение, пульсирующий Источник стал расти, увеличиваясь и усложняясь, а энергоканалы удлинялись! Причём они выросли так, что даже вышли за моё реальное тело и проросли во временное, став его частью! А всё внешнее тело налилось магической силой, содрогнулось раз, другой, но плоть выдержала буйство магической силы.

Весь прорыв занял часа три, так что выбрался я на поверхность уже под утро. Усталый, потный, грязный, с лохматой головой и ноющим ядром, зато довольный! Я выжил! И не взорвался! Правда, пока что полные силы магистра я смогу использовать только с внешним телом, но ничего, потом привыкну и будет всё, как у людей.

Всё, в душ и на работу! Там отосплюсь!

Я зашел в конференц-зал следом за Яковом Самуиловичем, наткнувшись взглядом на двух человек, что уже были там — молодого парня в дешевом костюме с галстуком и знакомую мне бабку. У парня на лице было волнение и напускная уверенность, а бака смотрела так, будто готова укусить каждого, кто близко подойдёт. Видел такие выражения у старушек, которые понимают, что неправы, но признаться в этом стыдно, потому отстаивают свои глупости до самого конца.

— Здравствуйте, Марья Григорьевна. А этот молодой человек?.. — Яков Самуилович заговорил первым.

— Кубышев Пётр Сергеевич, адвокат Марьи Григорьевны! — быстро поднялся парень и с улыбкой протянул руку.

— Приятно познакомиться, приятно. Вы, я так понимаю, внук Марьи Григорьевны?

— Так и есть.

— Познакомьтесь, это Найдёнова Светлана Романовна. — юрист показал на меня

— Рад познакомиться! — тоже протянул мне руку бабкин внук.

— Да уж, очень приятно! — буркнула сама старушка.

— И мне. — я вяло пожал его ладонь кончиками пальцев.

Вот, значит, почему старушка такая смелая, в суд побежала сразу, у неё внук-то адвокатом работает! Ну-ну, не думаю, что Яков Самуилович такой уж профессионал, но опыта у него явно больше, чем у этого Петруши.

— Итак. — начал Шкиль, когда мы с ним сели за стол, на противоположной стороне которого были бабка с внуком. — Мы тут обсудим взаимные претензии. Надеюсь, нам удастся придти к устраивающему всех решению, не доводя дело до суда.

— А шо тут думать⁈ Отдайте мои деньги — и всё! — тут же взвизгнула старушка.