— Из каких лесов⁈ Мы тоже в лесу!

— Ну не знаю. Тогда из-под земли. На червяка же похож. Лазил-лазил там, а Кривицкие, может, в его логово сортир прокопали — он и вылез!

— Паша, ты иногда такой идиот!

Тем временем зелёный червяк разрушил все здания между собой и поместьем, попытался снести и его — но оно сразу же закрылось голубовато-белым защитным куполом, из-под которого полетели десятки заклинаний. Огненные шары, сияющие как крошечные солнца, молнии, водяные хлысты, простые, но до краёв наполненные магией, так что могли бы разрезать танк. Червяк неплохо держался, даже если его зелёное сияние что-то и пробивало, то против толстой каменной чешую и плоти уже оказывалось бессильным.

Червяк вдруг остановился, поднял свою переднюю половину — и на ней открылась гигантская пасть, усеянная метровыми зубами! Он явно что-то закричал, потому что остатки домов вокруг и те, что ещё были целыми, вдруг сдуло в стороны. Деревья, что росли вокруг поместья, разлетелись мельчайшими щепками, воздушная волна пошла дальше, расширяясь и постепенно теряя в силе. Дошла и до парочки. Громкий визг пронося над ними, вызвав боль в ушах и качнув верхушки деревьев.

— Паша! — девушка присела, зажав уши реками.

— Это змея! Жуткая змея! Точно монстр! — восторженно кричал парень, слегка оглохший. — Смотри какая здоровенная пасть!

— Паша, у тебя кровь носом пошла! И из Ушей!

— Да? — парень удивлённо потрогал под носом и ухом, посмотрел на красные пятна на пальцах. — Ох ты, смотри, оно ещё и летает!

Действительно. Вокруг поместья появились десяток каменных големов, по пять метров в высоту. Обычно они казались бы гигантскими, но на фоне змеи казались карликами. Големы стали хватать змею, бить в неё кулаками, отращивали каменные шипы и тыкать в брюхо гада. Над змеёй развернулась пылающая огнём сеть, упала сверху, пытаясь опутать и связать. Земля вся стала покрываться быстро растущими растениями, которые накинулись на змею снизу, стараясь вклиниться между чешуйками, забраться в рот, нос, задницу.

Змее это явно не понравилось. Резко изогнувшись, она разорвала огненную сеть, даже не обращая внимания на то, что та исполосовала ожогами чешую — те необычайно быстро исцелялись! Големов раскидало в стороны, живые побеги смяло, сломало и откинуло. А потом змея вдруг распахнула крылья, целых шесть штук, и взлетела! Стометровая летающая змея!

— Невероятно! — Паша смотрел на это всё с открытым ртом.

А потом змея открыла пасть, но оттуда вырвался не крик, а поток ярчайшего желто-оранжевого пламени! Вся округа осветилась, будто из полуночи мгновенно перепрыгнула в полдень, а парень с девушкой даже зажмурились, таким неожиданным и ярким был этот огонь. Даже страшно было представить, что испытывали люди в поместье, когда вся эта мощь обрушилась на них. Даже небольшой холмик, на котором стояло поместье, стал оплывать, расползаясь потоками магмы.

Парочка уже почти привыкла к яркости, когда пламя резко исчезло. Нет, не так — оно вдруг сжалось во что-то узкое и острое, вроде лезвия меча, и обрушилось вниз, безжалостно разрубая защитный купол. Вспыхнув в последний раз, купол погас, а змей мгновенно нанёс по открывшемуся полуразрушенному по местью удар хвостом. Раз, другой, снова появились големы, схватили за хвост — но змея махнула им в сторону, и големы улетели, с глухим звуком разбиваясь о гору. Змей открыл пасть, из неё вылетели какие-то короткие сияющие лучики огня, обрушились на поместье. Потом гигантская голова наклонилась почти к самой земле, некоторое время оставалась так, будто с кем-то переговариваясь, потом схватила что-то крошечное и, клацнув челюстями, разжевала.

Оглянувшись на город, летающий монстрозмей взлетел, стал удаляться, летя над горой, и вдруг рассыпался искрами, исчезнув. Только что змея была — и вдруг её не стало!

— Паша! Что это было⁈

— Да откуда я знаю! Но это было круто!

— А может — это были инопланетяне⁈ Мы их дождались! И исчезли, потому что на сверхсветовую перешли и исчезли! Очень похоже!

— Ну… может быть… — парень сомневался, но спорить не стал.

— Ну что ж, дорогусики, вы выдели это необычайное происшествие вместе с нами! И, я думаю, это самое лучшее доказательство инопланетной жизни! Кто ещё, кроме наших братьев по разуму, смог бы такое сделать⁈ А теперь всё, наш стрим на сегодня заканчивается! Покасики! Чмак-чмак!

В квартиру я вернулся уже под утро, уставшим и злым. Хорошо, что я успел застать Кривицких врасплох, а то трое Магистров меня бы прибили, будь у них больше времени на подготовку. Они-то ловушки на земле создавали, против воздушной цели у них почти ничего не было, тем более такой большой. Половину Грандмагов я выбил ещё Песнью Сирены, часть померло от температуры, когда огнём дыхнул, а потом удачно огненным лезвием одного из Магистров разрубил. Добил второго и Грундмагов, а третьего таки смог допросить. Он не хотел колоться, только когда я пригрозил убегающую по подземному тоннелю молодежь догнать и добить, то признался.

Юфтяевы! Великий род кроликов, контролирующий весь Юг страны! Захлёбывающийся кровью Магистр кричал, что они же снабжали Кривицких наркотиками, чтоб те перепродавали их в Китеже и других городах. И заказы на детей зверолюдов они давали, Кривицкие варили зелья и отдавали Юфтяевым, за что получали наркоту почти бесплатно. Где они брали наркотики или зачем им зелья, магистр не знал, с ними такой информацией никто не делился. Кривицкие были исполнителями, но никак не организаторами всего этого говноедского балагана. И это было печально.

До Юфтяевых я не смогу дотянуться при всём своём желании. Даже если стану Архимагом и Абсолютом, то у них найдутся по десятку Архимагов и Абсолютов, что сотрут меня в порошок. Попросить помощи у семьи? Тоже чушь. Уверен, они высмеют мои «детские обиды» и пальцем не пошевелят. Да и правильно — если два великих рода сойдутся в борьбе, то они друг друга уничтожат, победителей не будет. Нет, это только моё, личное дело! Которое, к сожалению, придётся оставить. Эх…

Спать уже не было смысла ложиться, так что я пошел в душ, включил воду и лежал в кабинке с полчаса, восстанавливая перенатруженное тело. Те энергоканалы, что проросли в большое тело при прорыве, снова появились, когда я создал сегодня новое гигантское тело. Это было круто, магия текла в него рекой, распределяя нагрузку на все сто метров длины, но всё же в первую очередь она проходила через меня. И теперь я ощущал себя, как губка — тело мягкое, слабое, двигается не с то, что трудом, но так… Когда отсидел ногу или руку, они не болят, ты можешь ими кое-как управлять, но совсем их не чувствуешь. Вот и я был в таком состоянии. Благо, я был и целителем, так что по выползу из душа уже вполне сносно себя чувствовал. Так, надо завтрак себе сделать.

Я уже попивал чаёк, когда зазвонил телефон. Хм, это кто же меня так жаждет увидеть с утра пораньше? О, бабушка!

— Алло!

— Света, ты на выходные свободна? — раздался голос серпенты в трубке.

— Привет, ба! Ну, у меня были кое какие планы, встречи там…

— Ты свободна в выходные. Поэтому в субботу за тобой заедут — будешь знакомиться со своим женихом.

— С кем?!!

— С женихом.

— Мне не нужен никакой жених!

— Вот сама ему это и скажешь! Всё, жду тебя в субботу!

Когда я утром появился в больнице, началось именно то, чего я хотел избежать, — настороженное отношение ко мне. Врачи и медсёстры здоровались, но с какими-то каменными лицами или, наоборот, угодливыми мордами, обладатели вторых вообще чуть ли не кланялись. Быстро дополз до своего кабинета и там провёл весь день до обеда. Обычно кто-то забегал время от времени, что-то спрашивали или о чём-то просили, а сегодня была тишина, никто не появлялся, а в коридоре, казалось, те, кто мимо двери проходил, старались ходить как можно тише.

Апофеоз наступил в столовой. Набрал себе еды в почти полной тишине, сел за обычный столик, стал ждать тройки девушек, с которыми обычно обедал. Ну и они появились, тоже набрали еды, но сели за другой столик, испуганно оглядываясь на меня.