— Служи мне, Аси. Принеси мне клятву верности, и я позволю твоей мечте осуществиться.

— Ты насквозь порочна, Фай. Мы должны стать продолжением её воли. Богине плевать на богатство и власть, а любые плотские страсти ей отвратительны. Она несёт страдания, потому что таково её предназначение, а не ради выгоды. Ты никогда не станешь Её сосудом.

— Как и ты, Аси, как и ты. Куда мне до шлюхи с кучей обид, хаха! Так что?

— Я согласна.

— Что-что, не слышу?

— Я согласна служить тебе…

— Обожаю твою нелогичность, Аси! Отличный выбор. И бонусом ты получаешь… тадам! Свою жизнь! Служи мне хорошо, Аси. Приведи змеёныша туда, куда я скажу. И однажды ты тоже заслужишь участь старшего товарища.

— Почему рыдаем, пустотник? — спросил я, с некоторым усилием возвращая контроль над манией.

— Я… не вижу смысла жить… если не смогу пережить это сам… — прохрипел Рыболов.

— Зачем ты подставился? Ты же знал, что нельзя бить синхронизацией по тому, кто выше тебя по уровню связи со стихией?

— Вот этим ты от нас… и отличаешься… Тебе это всё в кайф… Пустота… А… кажется я понял, в чём был твой страх. В том же, что теперь будет у меня. Ты никогда не убьёшь её… А она тебя сожрёт.

— Что ты несёшь, поехавший? — скривился я.

— Это было… всё было предопределено, малёк… Судьбу не изменить. Ни тебе, ни мне. Единственный способ остановить пророчество — убить сосуд и выбрать одну из светлых богинь. Да хоть, гарем из обоих делай!.. Но ты не сможешь. А для меня всё… наконец-то… будет закончено. Спасибо…

Глаза Рыбника замерли, и искра жизни врага угасла… Ярость сменилась горечью. Почему-то триумфа победы я совсем не ощущал.

Что за чушь он нёс в конце и с чего вдруг так внезапно помер?

К счастью, мне было чем заняться ещё. Самое время отправиться в домен сумеречного рынка и помочь Тану кошмарить пустотников. К Мортис сомнения — даже если Буйный Рыболов был прав, и это никак не повлияет на итог пророчества, для Доминиона это большая победа.

Но это получается… всё? Как-то жалко. Или это я стал слишком силён?

Жаль, такая фишка с принудительной синхронизацией не сработает со слишком примитивным сознанием. А было бы забавно убивать таким образом монстров с тысячным уровнем…

Едва враг был повержен, пространство вокруг нас принялось съёживаться и скручиваться, вместе со всей разлитой здесь моей силой и силой Дафны. Но собиралась она примерно в метре от меня.

Я протянул руку, и пространство окончательно всосалось в небольшую сферу, размером с теннисный мяч. Внутри артефакта из прозрачного камня был заключён белый туман.

Получен предмет: ЗОНА#8795561… [идёт адаптация] Осколок неизвестного мира.

Редкость: легендарное.

Привязано: Синаэль тар Мантикор

Позволяет 1 раз в 36 часов переноситься в личное измерение.

Обратное перемещение не влияет на откат способности.

Неплохой трофей…

Я спрятал сферу в инвентарь, и сразу же оказался внутри башни. Заклинание было развеяно?

Посмотрел наверх — не до конца, ещё в двух башнях шёл бой — во всяком случае, в той стороне чёрное каменное небо со звёздной россыпью сияющих кристаллов прикрывали остатки водного купола.

Пожалуй, надо бы проведать остальные башни и спасти парочку бедолаг из рыбьего ордена. В обороне каждая боевая единица будет на счету.

— Привет, братец! — улыбнулась Дракоша, как всегда оказываясь в нужное время в нужном месте.

— Есть новости? Всех пустотников изловили?

— Агась, всех, кто пытался прорваться. Они ожидали атаки, но не думали, что нас будет так много. Каждый домен, где есть выход на рынок, заняли бойцы уровнем от младшего магистра, так что даже у принцев безумия не было никаких шансов прорваться. Сейчас Танатос добивает остальных. У них там какой-то жуткий тип — напрочь отбитый пустотник четвёртого ранга. Даже нашему Тану пришлось сильно постараться.

— Не повезло этому пустотнику, — заметил я.

— Ещё бы! Ты бы видел этот бой — прямо за гранью разумного! — загорелась Фай.

— Охотно верю, — кивнул я с ноткой тоски.

— Хочешь присоединиться? — понимающе спросила пиромантка.

— Сперва пройдусь по этому домену и постараюсь кого-то вытащить с того света. Когда твари пробьют барьер Ректора, понадобится каждый.

— Разумно, — кивнула Фай. — Из Сумеречного домена никто из них уже не выберется. В таком случае, сегодня отмечаем победу?

— Это само собой. А сейчас буду благодарен за порталы к другим башням. А потом наведаемся и на базу этих ребят, если наш бывший наставник оставит от неё хоть камешек.

— Ты слишком добр, братец, — покачала головой Дракоша. — Ну, как скажешь.

Изящная фигура тени во всполохах искр портальной магии оказалась на площадке малой башни Зверя, у Стержня.

— Магистр Ласка, — вежливо поклонилась парочка дежурных учеников. Девушка всё ещё до конца не привыкла к своему новому статусу.

— Мне нужна рыба в малый призрачный домен.

— На площадке есть парочка, — кивнул один из магов. — Проводить?

— Нет, спасибо, — отказалась девушка и быстрым шагом направилась вниз.

Порывы ветра растрепали короткие чёрные волосы, открывая шрам. Но здесь некому было рассматривать её, потому она просто перенеслась теневым шагом в механическую рыбу и взлетела в сторону малого домена призраков.

Мимо пролетели две рыбы с учениками, направлявшимися в сторону Стержня. Студенты продолжали обучение — перед грядущим штурмом интерес к изучению боевой магии стремительно вырос.

Ласка проводила их задумчивым взглядом, погружаясь в воспоминания о своём обучении. Вернее, о той его части, в которой у неё наконец-то появились верные друзья. Она очень медленно и осторожно привыкала к новым чувствам. Больше в ней не было ни капли страха перед академией и другими студентами. Он сменился уверенностью в себе, своей силе и поддержке близких.

Впереди вырисовалась посадочная площадка призраков. Ласка отправила рыбу вниз, соскакивая в последний момент и подавляя желание перенестись теневым шагом. Прежняя Ласка бы так и сделала, чтобы не идти через толпу студентов, которых сегодня здесь было больше обычного. Из-за проблем в основном домене, все кто успели вовремя уйти, так и сделали.

Взгляд студентов скользнул по чёрной мантии с тускло светящейся китаровой эмблемой башни Звёздного Зверя.

Здесь она всё же не удержалась и поправила чёлку, прикрывая обожжённую половину лица.

— Младший магистр Ласка? — удивлённо приветствовал её на входе старший ученик из числа призраков. На лице мужчины появилась настороженность, но не более. — Вы к госпоже? Боюсь, она сейчас в основном домене…

— Нет-нет, — улыбнулась в ответ тень, вызвав лёгкое замешательство. — Я здесь как посетитель. Мне нужна ваша библиотека.

— Ээ… вас проводить?

Ласка подавила рефлекторный отказ и ответила:

— Да, если не трудно.

В башне Призраков она прежде не бывала — да её бы никто и не пустил сюда. Теперь же тратить время на поиски нужного места было бы глупо.

Впрочем, искать особо и не пришлось бы, как оказалось. Библиотека располагалась в сердце башни, будучи фактически её стержнем, вокруг которого строились остальные кабинеты и учебные залы.

Проводник вопросительно посмотрел на Ласку.

— Спасибо, дальше я сама.

— Ээ… да, — кивнул мужчина. Оставлять её одну в библиотеке ему не очень хотелось, но и причин настаивать на своём присутствии рядом у него не нашлось.

Взгляды находившихся здесь учеников скрестились на чёрной мантии тени.

Девушка поёжилась, но заставила себя расслабиться. Она в своём праве.

И всё-таки… на сегодня достаточно испытаний. Порог накопленной уверенности в себе всё ещё был недостаточным.

Тень решительно направилась к книгам. Оплетённое светящимися цветами корнецвета и другими фосфоресцирующими растениями здание, оставляло совсем мало места теням. Библиотека призраков оказалась очень ярко освещённым местом. И всё же она сумела накинуть на себя маскировку и базовый отвод глаз. Ничего особенного, просто… пусть будет чуть меньше внимания к её персоне.