В его глазах появляется дикий взгляд, когда я признаюсь в своих чувствах.

Но, прежде чем мы сможем двигаться дальше с этим — с нами — есть еще одна неотложная вещь, которую нужно обсудить. — Лиам, мне нужно знать, почему ты не был готов встретиться со мной. Пожалуйста. Это беспокоит меня с тех пор, как ты упомянул об этом. Я умирала от желания увидеть тебя в течение двух лет. Я чувствовала, что ты хочешь того же, но ты всегда отстранялся. Почему?

Вокруг нас воцаряется тишина.

Волны и щебечущие птицы заполняют пустое пространство.

Я не отвожу взгляда от своего лучшего друга.

Лиам вдыхает и берет мою ладонь, кладя ее на свой бородатый подбородок. — Посмотри на меня хорошенько, Бел, — он криво улыбается. — Я не самый красивый парень в квартале.

От шока у меня перехватывает дыхание.

— Когда я впервые увидел твою фотографию, у меня перехватило дыхание. Я никогда не видел кого-то настолько великолепного. Каждый дюйм тебя, детка. Чистое гребаное совершенство, — он с трудом сглатывает. — Ты девушка моей мечты, Бел, и я выгляжу чудовищем по сравнению с тобой.

— Ты что, блядь, издеваешься надо мной прямо сейчас?

Он выглядит абсолютно серьезным.

Я чуть не начинаю рыдать, мое сердце болезненно сжимается из-за этого глупого человека, который даже не видит собственной красоты. — Лиам, ты не похож на монстра. И ты не хорошенький. Это слово не отдает тебе должного, — я качаю головой. — Ты просто сногсшибателен. Внутри и снаружи. Я чуть не кончила, когда впервые увидела тебя в баре.

— Черт, — выражение его лица смягчается. — Ты серьезно?

— Клянусь, — я потратила так много своего времени, расширяя возможности других с помощью своей платформы; я ненавижу, что мой собственный лучший друг был здесь, на другой стороне, и чувствовал себя так ужасно из-за себя. Мне все равно, что скажут другие. Этот человек — полная десятка в моей книге. Он такой сексуальный, и я хотела бы, чтобы он мог увидеть себя с моей точки зрения. — В следующий раз, когда ты посмотришь в зеркало, я хочу, чтобы ты увидел то же, что и я, Лиам.

— Что ты видишь? — шепчет он с уязвимым видом.

— Я вижу свое настоящее и свое будущее. Я вижу своего лучшего друга, — я обхватываю его лицо руками и смотрю ему в глаза. — Я вижу своего Лиама, мужчину моей мечты.

Лиам резко выдыхает, сбрасывая накопившееся за несколько дней напряжение. Его лоб прижимается к моему, его детская голубизна наконец-то видит мою правду. — Ты для меня все, — бормочет он. — Я хочу поцеловать тебя вот уже два года. Можно мне, Бел?

— Да, — я начинаю сокращать расстояние между нашими губами. — Поцелуй меня, Лиам.

Руки Лиама обхватывают мое лицо, и он встречает меня на полпути, прижимаясь своим ртом к моему с низким стоном.

Страстное желание и мощная страсть движут поцелуем, который начинается с нежности бабочки и превращается во что-то жгучее, когда мы начинаем испытывать нужду друг по другу. Наши рты соприкасаются и нетерпеливо потягивают, как будто мы просто не можем насытиться, просто не можем сблизиться, просто не можем дождаться, когда станем одним целым. Необходимость влезть в его шкуру и построить внутри него вечный дом раздражает.

Мои руки опускаются к его воротнику. Я притягиваю его к себе невероятно близко. Мягкая борода Лиама щекочет мой подбородок, и я стону, когда его язык скользит по складке моих губ, спрашивая разрешения.

У него оно есть.

Наши языки встречаются, наслаждаясь сладким вкусом этой новой любви.

Руки Лиама становятся увереннее, обхватывая мои бедра. Одним быстрым рывком он перебрасывает меня к себе на колени. Боже, какая сила у этого человека. Я прерываю поцелуй со вздохом и чувствую ответную, почти дерзкую ухмылку Лиама.

Затем он снова крадет мой воздух, пока я больше не перестаю помнить, где начинается он и где заканчиваюсь я.

Мои мысли крутятся в бесконечном цикле Лиама, Лиама, Лиама.

Его руки в моих волосах. На моем теле. Поверх моих изгибов. Он разминает мою задницу и бедра с мужским ворчанием, как будто не может смириться с тем, какая я потрясающая. Я делаю то же самое. Исследую его плечи. Его бочкообразная грудь. Его полный живот. А затем возвращаюсь к его роскошным волосам, чтобы я могла запрокинуть его голову и поцеловать глубже.

В этом поцелуе больше нет ничего сладкого.

Это дико, горячо и напоминает нужду.

Лиам О'Коннелл целуется не по-джентльменски.

Я надеюсь, что он тоже не трахается как один из них.

Мы отрываемся друг от друга с похотливыми звуками. Дыхание Лиама вырывается из моего приоткрытого рта, его глаза полуприкрыты и остекленели. Мой воин выглядит побежденным после одного поцелуя, и я зависима от выражения его лица, смеси муки и удивления. Золотое сияние заходящего солнца действительно придает ему очарование, закаленного в боях, воина, возвращающегося домой к своей настоящей любви.

Конечно, я — настоящая любовь.

— Это было идеально, — фыркаю я, ухмыляясь, пытаясь привести в порядок его волосы после того, как растрепала их.

Лиам запечатлевает на моих губах еще один быстрый поцелуй. — Ты само совершенство.

И вот я снова начинаю влюбляться в него еще глубже.

— Я отвечаю тебе тем же, — я прижимаюсь своим лбом к его лбу, глядя ему в глаза. — Каждый дюйм твоего тела. Чистое гребаное совершенство, детка.

Я бросаю ему эти слова в ответ, и его ответная улыбка озаряет все мое существо.

Лиам, принимая мой комплимент, все еще борется с этим. Я не дура; я прекрасно понимаю, что травля, которой он подвергся, сказалась на нем. Клянусь, я буду проводить каждый божий день, напоминая ему, какой он идеальный, пока мы не преодолеем это.

— Ты тот парень, который мне нужен, Лиам, — клянусь я. — Мой мир стал лучше, потому что ты тоже существуешь в нем. Никогда не забывай об этом.

Мое заявление проникает в его душу. Это видно по тому, как его руки сжимаются на моей талии, и по тому, как блестят его глаза. Я точно понимаю, что он хочет сказать, без необходимости произносить это вслух.

— Боже, Бел. Никто не заставляет меня чувствовать себя так, как ты.

Улыбаясь, я прижимаюсь губами к его губам, и больше мы не разговариваем. Просто чувствуем друг друга. Наши поцелуи поднимаются с уровня PG-13 до совершенно непревзойденного, когда я чувствую его выпуклость.

Я потираюсь об него в порядке эксперимента.

— Это публичное непристойное поведение, — стонет Лиам, впиваясь пальцами в мои бедра, как будто не хочет, чтобы я останавливалась.

— Да, что ж, я не вижу ни одного копа, пытающегося нас остановить, — игриво говорю я, посасывая его нижнюю губу и дергая за нее.

— Бел, — рычит Лиам себе под нос, и от этого звука мои стринги загораются. Как будто я уже не была мокрой. — Ты убиваешь меня.

Я покрываю крошечными поцелуями его подбородок, пока не добираюсь до уха. — Нам следует обсудить это в более уединенном месте… например, на заднем сиденье твоей машины.

Лиам

«Нам следует обсудить это в более уединенном месте… например, на заднем сиденье твоей машины».

Эти слова рикошетом отдаются в моем черепе и пробивают тонкую завесу моей сдержанности. Когда я получил сообщение от Бел сегодня утром, я подумал, что мы просто поговорим и все исправим.

Никогда за миллион лет я не ожидал, что любовь всей моей жизни поцелует меня, не говоря уже о том, чтобы ерзать у меня на коленях, как будто я ее личная игрушка для удовольствия. Черт, я люблю эту девушку. Я люблю ее так сильно, что это трещит по швам.

Теперь она хочет, чтобы я посадил ее на заднее сиденье моей машины.

Так вот, каково это — выиграть в лотерею?

— Как пожелаешь, солнышко, — схватив Мэйбл, я перебрасываю ее через плечо, как пожарный.

Она взвизгивает и гортанно смеется над этим неожиданным движением. Я ухмыляюсь. Моя лучшая подруга не сказала этого прямо, но она наслаждается моей силой и тем, как легко я могу одолеть ее.