И для него Лорд Про, палач-нулевик PR-0, был полноценной личностью.
Своеобразной, многогранной, но — личностью.
— Про. — Как и ожидалось, установление связи было практически моментальным. Контролируемые Каюррианцами или доступные им ретрансляторы выстроились в полноценную цепь, посредством подпространственных манипуляций соединив две удалённые друг от друга звёздные системы. — Мы оставляем планету?
— Пока я не вижу иного выхода. Вероятность победы в случае прямого столкновения в системе крайне низка, и отступление будет наиболее эффективным сейчас шагом. Большая часть предназначавшихся нам трофеев уже или погружена на корабли, или вывезена с территорий королевства Тарс, так что мы не потеряем многого. — Как и всегда, голос Про звучал спокойно и уверенно. Правда, коммодору от этого почему-то легче не становилось. — Всё упирается лишь в возможность вывоза с поверхности планеты каюррианцев.
— В ближайшие часы эту возможность невозможно назвать иначе, чем призрачной. Сопротивление из-за халатности войск нанимателя получило доступ к тяжёлой технике, и теперь частично контролирует небо. Вывести на орбиту один челнок в таких условиях ещё реально, но вот два десятка, да в сжатые сроки… — Хирако и сам не совсем понимал, для чего он пересказывает Про то, о чём тот и сам наверняка в курсе благодаря своей природе. Это разумный из крови и плоти ещё мог недосмотреть или что-то упустить, но машина? Точно нет. — Наниматель как-то прокомментировал ситуацию?
— Пока сообщений от принца Делориаса нет, но информация со столичного мира Агартии поступает не самая обнадёживающая. Король убит, а к власти пришёл Делориас, на данный момент делающий всё для того, чтобы удержаться на троне. Рассчитывать в таких условиях на то, что заказчик своевременно среагирует можно лишь в том случае, если на местах окажутся толковые, не чурающиеся самостоятельного принятия решений офицеры высшего звена…
— Если нас поддержат хотя бы флотом в три сотни вымпелов, победа уже не покажется чем-то несбыточным или нереальным! Учитывая мои способности и остатки дронов…
— Флот Ниа-Балгиа тоже опирается на малые беспилотные МЛА, используя их в качестве основной ударной силы. И сейчас нам нечего им противопоставить: восполнение запасов дронов до штатных значений планировалось только на Каюрри. Своевременно доставить их в вашу систему невозможно физически. — Лорд Про сверкнул алым визором. — В дополнение к этому контракт, заключённый ранее с Агартией, не содержит ни единого слова о дополнительном участии наших сил в космических сражениях. И даже если бы содержал, сейчас Агартия, вероятнее всего, ничего нам не компенсирует. Теперь это королевство не в том положении, чтобы свободно использовать наëмников.
— У них образовались такие большие проблемы? — Кризисы государственных масштабов довольно часто вспыхивали в галактике, но ни один из них до сего момента не отражался на жизни Хирако сколь-нибудь значительным образом.
Если, конечно, не считать войны гегемонов, ибо что-что, а конфликт Империи и Федерации наложил свой отпечаток сразу на несколько секторов.
— Не только Ниа-Балгиа решила урвать себе кусок с накрытого стола. По меньшей мере четыре королевства нарушили границы королевств Агартия и Тарс с целью удовлетворить свои давние территориально-политические притязания. Момент подобран оптимальный: в государстве неразбериха и вспыхнувшая ярким пламенем борьба за власть. Значительная часть флотилий действует на чужой территории, и оперативно вернуться не сможет. Сопротивление со счетов тоже сбрасывать не стоит. — Сказанное порядком отрезвило коммодора, до последнего пытающегося зацепиться за хоть какой-то шанс. Бросать своих даже в ситуации, когда ничего поделать было нельзя он искренне не хотел.
— Тем не менее, на планете почти полтысячи наших бойцов. Да, без малого две сотни из них удастся эвакуировать уже в ближайший час, так как они разбросаны по периферийным городам и поселениям, но остальные…
— Каждый наш шаг — это риск, Хирако. Мы сделаем всё для того, чтобы сохранить как можно больше жизней пошедших за нами разумных. Но это не даст никаких гарантий. Такова проза жизни.
Хирако задумался… и нахмурился ещё сильнее, поймав себя на неприятной, смердящей мысли, касающейся того, что там, внизу, «его» парней — минимум. Зато в достатке подчинённых Трюи Галла, которые в каком-то смысле выпадали из вертикали управления из-за бесконечной верности своему лидеру… Естественно, развивать эту «идею» коммодор не стал, затолкав её в самые глубины сознания и приказав самому себе более о подобном не задумываться.
Разделять своих на подгруппы в зависимости от того, кому они верны — путь в никуда.
— Тогда я прошу санкционировать высадку дополнительных сил на поверхность планеты. Боеприпасы, техника и дроиды сверх штата позволят нашим парням продержаться дольше. — Совсем не факт, что новоприбывшие участники грозящей совсем скоро стать всеобщей свалки решат высаживаться на планету. И ещё менее вероятно, что они решат тратить силы на истребление наёмников. Так можно ли выручить своих без лишней крови и потерь?.. — Про, с какой вероятностью командование Ниа-Балгиа после своей победы на орбите позволит нашим силам покинуть поверхность планеты? Мы уже выполнили свою работу как наёмники, а на Резе-2 находились только в силу желания самостоятельно и без промедлений забрать свои трофеи. Участие в конфликте с силами Ниа-Балгиа не принесёт выгод ни нам, ни им.
— Мирное урегулирование вопроса обладает наивысшим приоритетом, но на данный момент выйти на связь с представителями правления Ниа-Балгиа мне не удалось. — Хирако тяжко вздохнул. А ведь надежды были… — В связи с этим я бы не рекомендовал рассчитывать только на такой исход.
— И чего тогда ждать оставшимся внизу бойцам? В бой вступать нерационально: потеряем больше, чем спасём. Своими силами полноценный десант им не сдержать, и на орбиту до прибытия флота потенциального неприятеля не выйти. Наниматель, опять же, совсем не факт, что своевременно среагирует. А ведь на поверхности при этом находится Трюи Галл…
— Я планирую воспользоваться его званием и присутствием на планете для начала переговоров. Ниа-Балгиа — общество, во главе которого стоит аристократия. Возможно, что мой «титул» в этой ситуации, а так же ваше привилегированное положение положительным образом повлияют на ход переговоров.
— Которых нужно ещё дождаться… — Хирако на мгновение опустил плечи, но практически моментально вернулся в норму. Или придал себе такой вид, что куда ближе к действительности. — Я всё равно настаиваю на том, чтобы у наших солдат на момент отбытия флота было как можно больше техники и боеприпасов. Нельзя исключать и того, что Агартия не захочет терять эту, фактически граничащую с ними систему, и сделает всё для того, чтобы её вернуть.
— Такая вероятность весьма призрачна. Тем не менее, ты волен действовать так, как сам считаешь нужным. Но не перегибай палку: лишние жертвы среди гражданских другого государства, пусть и распадающегося, ни нам, ни нашей репутации не нужны.
Хирако кивнул, даже не став скрывать своего удовлетворения. Именно это ему и было нужно: картбланш на помощь застрявшим на Резе-2 каюррианцам. А уж идейка у него была.
Повторение — мать учения, как говорят в народе.
— Дополнительные указания или что-то, на что необходимо обратить внимание?
— Основная задача — покинуть систему до того, как в неё прибудет флот Ниа-Балгиа, и вывезти всё, что уже доставлено на орбиту или может быть доставлено в ближайшие часы. После того, как систему займёт третья сторона, ничего сверх уже захваченного мы не получим.
— Было бы странно, если бы я этого не понимал. — Хирако усмехнулся. — До связи, Про. И пожелай нам удачи…
— Удачи нет как явления. Есть только действия — и их последствия. — Про чуть поднял голову, «по старой привычке» сверкнув визором. — Конец связи.
Хирако ещё несколько секунд просидел, раздумывая о чём-то своём, после чего встал и направился к «рабочему месту» — своеобразному углублению посреди мостика, к которому были выведены все возможные системы.
