Лорд Про медленно кивнул.

— Но этим прекрасным утром мне сообщили о том, что вашим прямым указанием инициирована перевозка новых групп разумных, «не нашедших себе места» во внешних регионах и Звёздных Королевствах. И времени на подготовку у нас не так много. Почему вы не посчитали нужным сообщить заранее хотя бы мне? Это значительно всё упростило бы!

— Трюи Галл перевыполнил поставленные перед ним задачи, и склонил на нашу сторону многих разумных, с которыми он был связан как пиратский лорд. А так как действовали мы в каком-то смысле скрытно, любые подготовительные мероприятия, начавшиеся заранее, могли спровоцировать сторонних наблюдателей на опасные шаги. — Лорд Про ещё больше сбавил шаг. — Сейчас репутация Каюрри находится в «серой зоне». Несмотря на все наши усилия, сгладить последствия информационных ударов, полученных от Империи, не удалось. Какими бы доказательствами своей правоты мы ни располагали, их слово всё ещё обладает большим весом. И даже Федерация, выступающая на нашей стороне, не смогла нивелировать весь эффект. А так как сейчас мы вновь ввязались в военную операцию под покровом «установления мира» и спасения угнетённых, любые порочащие имя Каюрри слухи могут сильно по нам ударить.

— Это… резонно. Но мы могли начать подготовку скрытно, замаскировав это подо что-то другое. Расширение города с последующей сменой назначения строений, закупка импортной продукции «для перепродажи»…

— Никто не говорил о том, что такая подготовка не велась, леди Тиранис. Полную информацию вы получите после того, как беженцы официально сообщат о себе. Первостепенно эта информация распространится по сектору, где беженцам откажут сразу в двух королевствах. — Тиранис по одному лишь тону лорда могла сказать, что он, будь такая возможность, сейчас улыбнулся бы. — А мы, обсудив с ними все условия, примем их, выдав временное гражданство низкого уровня. После они станут полноправными гражданами, а Каюрри получит в своё распоряжение лояльных разумных, обладающих востребованными навыками и готовых трудиться на наше благо.

— Это пираты? Бывшие пираты? — Поспешно исправилась женщина.

— Не только. Трюи Галл обладает специфическими связями, но откровенный мусор он и не приглашал. Контрабандисты, «благородные» пираты, простые разумные, ушедшие в серую зону по самым разным причинам… Опыт работы с такими «ресурсами» у нас уже есть, и свою выгоду с этого мы получим.

— А иных способов быстро нарастить население у нас нет. — Берр Тиранис уверенно кивнула. — Не могу сказать, что меня прельщает перспектива приютить на планете ещё несколько сотен преступников, но ваше слово для нас закон. Тем более преступность сама по себе на Каюрри практически отсутствует благодаря повсеместному внедрению дроидов и автоматических систем.

— Я не хочу вас расстраивать, леди Тиранис, но Трюи Галл рапортовал о более, чем двадцати трёх тысячах разумных, которые должны прибыть по его рекомендации.

Женщина резко, на ровном месте запнулась, а её глаза увеличились до нормального, присущего ей же в выспавшемся состоянии, размера.

— Откуда столько⁈

— Этот вопрос вы сможете обсудить с коммодором Галлом после того, как он вернётся домой. А сейчас я настоятельно рекомендую вам отправиться отдыхать. В отличии от меня, у вас отдыха требует не только мозг…

Утро медленно вступало в свои права, а Берр Тиранис, провожая взглядом широкую стальную спину своего лорда, отчаянно пыталась придумать, как и где можно полноценно разместить больше двадцати тысяч разумных, не могущих похвастаться смирным нравом…

Станция Сатрак-Клаве, система Клаве, Внешние регионы.

60885 год от падения Социума.

Тремя днями позже.

— Лорд Про, мы, бесспорно, уважаем вас и готовы принять любое ваше решение, но не кажется ли вам, что в это время нам лучше нацелиться на прибыль, а не на отдаление от остальной галактики и партнёров? — Облачённый в дорогостоящий и отлично пошитый выходной костюм дор’фор’гунн сложил одну пару рук на груди, а второй опёрся на широкий, выполненный из натурального дерева стол. Несмотря на то, что в силу видовых особенностей председатель одной из добывающих корпораций был невысок ростом и не слишком приметен, его одежда, поза и отлично поставленный голос компенсировали этот недостаток. На председателя смотрели абсолютно все, включая и тех, к кому новые приоритеты их объединённого единым хозяином союза не относились. — Я как никто другой понимаю ваше нежелание опираться на каналы импорта некоторой части комплектующих и материалов, но в рамках двух последующих лет мы только так сможем производить и поставлять системы связи и лёгкий транспорт в достаточных объёмах. Согласно моим расчётам, потенциальная прибыль может превысить четыреста сорок миллионов кредитов уже в этот год! Но если отказаться от использования импортных элементов, утолить возросшие на фоне потери Тау-Прайм аппетиты заказчиков мы уже не сможем.

Тау-Прайм, один из центров промышленного производства Пространства Федерации, был фактически уничтожен в ходе беспрецедентной по своим масштабам орбитальной бомбардировки седьмого ударного флота Империи. Гранд-адмирала, санкционировавшего операцию, уже отстранили, разжаловали и отдали под суд, но последствия произошедшего это вспять не обратило. Впрочем, для всей галактики самым интересным оказалось то, что уничтожение Тау-Прайм каким-то не иначе как мистическим образом подорвало и снабжение Империи Гердеон.

— И на какую, по вашему мнению, сумму можно рассчитывать в том случае, если мы последуем предложенному мной плану? — Лорд Про, присутствующий на собрании в виде полноразмерной, объёмной и крайне детализированной голограммы, слегка наклонился вперёд и переплёл перед собой пальцы обеих рук, как будто бы нависнув надо всеми остальными разумными. Что ни говори, а машинный разум крайне умело пользовался всеми доступными ему психологическими приёмами и уловками.

— Прибыль не превысит семидесяти миллионов, что более, чем вшестеро хуже ожидаемых нами средних значений. — С готовностью ответил председатель, мазнув взглядом по собравшимся за столом разумным. Двадцать четыре представителя разных корпораций, из которых семнадцать присутствовали в виде голограмм, благодаря совершенному оборудованию связи зала этот взгляд заметили… но явной поддержки не продемонстрировали. Оно и неудивительно: все здесь присутствующие в значительной мере зависели именно от финансов Каюррианского Лорда, и конфликтовать с ним не желали.

Вот только председатель объединения корпораций не был бы председателем, если бы в такой ситуации пошёл на попятную. Ему платили за то, что он направлял общий бизнес в правильное русло, и внезапное желание сменить приоритеты от киборга, некогда выделившего свои средства на развитие их корпораций и всего объединения в целом, эту цель затмить не могло.

— Лорд Про, я знаю, что вы считаете идеальной ситуацию, в которой подконтрольные вам производства будут иметь полностью замкнутый цикл. Но если здесь и сейчас мы можем на ровном месте и безо всяких проблем окупить все ваши вложения, получив баснословную прибыль, почему бы не повременить с основным планом?

PR-0 поднял голову, блеснув алым, в синих из-за эффекта голопроектора визором.

— У меня есть основания полагать, что попытка достичь сверхприбылей на поприще замещения доли процента от производственных мощностей потерянного мира выльются в провал и потерю значительных средств. Согласно моим данным, резко возросший спрос уже в ближайшие недели пойдёт на спад, а в течение нескольких месяцев востребованность предложенных вами к производству товаров и вовсе упадёт до минимальной. — Лорд Про демонстративно повёл правой рукой, и индивидуальные дисплеи каждого члена совета озарились сводками графиков с крайне любопытными данными. — Рассчитываю на то, что дальше вас эти сведения не уйдут. Ознакомьтесь с предоставленной информацией, а после я продолжу.