Старший офицер каюррианской пехоты говорил и говорил, а Трюи Галл — внимательно слушал, прикидывая, что из услышанного реализуемо и имеет смысл, а о чём и думать не стоит. Ему, в действительности, не оставалось ничего иного, так как со всеми имеющимися проблемами он уже разобрался. А забирать задачи у подчинённых, демонстрируя своё к ним недоверие — это откровенная глупость. А глупости бывший пиратский Лорд не любил даже больше собственных ошибок.

Близился вечер, а вместе с ним и ещё один виток схватки на самой обычной планете не самой обычной галактики.

Одной из многих…

Резаллия, столичный город планеты Реза-2, система Вега-Реза, Звёздное Королевство Тарс.

60885 год от падения Социума.

Немногим позже.

Сервоприводы бронескафа погасили отдачу массивной штурмовой винтовки, и пули уверенно поразили сервис-дроида, наворачивающего круги над позициями готовящихся к штурму солдат. Пехотинец довольно хмыкнул: так мало-помалу, и у засевших на территории космопорта «миротворцев» дронов и их заменителей не останется вовсе. Он лично уже сбивал вторую такую летающую занозу, а на счету его подразделения поражённых целей насчитывалось больше двух десятков.

— Двадцать третий, командир? — Раздавшийся совсем рядом голос заставил мужчину обернуться всем телом, заодно вскинув винтовку. Монструозное оружие ворочалось медленно и неохотно, словно его не пехотинец в тяжёлой броне тягал, а обычный человек. Но за убойную мощь приходилось платить, и в данном случае — мобильностью. — Свои-свои! Отправили сообщить вам о том, что через тридц… кхм, уже через двадцать пять минут выдвигаемся вперёд.

Командир подразделения окинул взглядом своего самого проблемного сержанта, не нашёл ничего из ряда вон выходящего и покачал головой:

— Опять эти чертовски неприятные задумки командования. Мы и так уже подняли лапки кверху и позволили разбомбить нашу тяжёлую технику. А теперь нас вообще хотят бросить вперёд без какого-либо прикрытия…

— Эффект неожиданности может сыграть нам на руку, командир. Каюррианцы вряд ли ждут нападения силами одной только пехоты…

— «Вряд ли» — это ничерта не аргумент, Кий! Да и окопались они… — Мужчина поморщился, чего под шлемом, конечно же, видно не было. — Дай Небо всем таких укреплений. — Установившееся молчание продлилось недолго. — Отправляйся к нашим, объяви о наступлении. Пусть в последний раз всё проверят.

— Сделаю, командир!

И пехотинец, даром что в огромном бронескафе, бодро поскакал к своим: передовому подразделению тяжёлой штурмовой пехоты, тем самым бойцам, которым, согласно плану, предстояло наступать в первых рядах. Командир же взял курс на временную «ставку командования», где собрались старшие полевые офицеры всех подразделений, брошенных на «доотработку» незахваченного сходу космопорта. Вот только по факту тут нужно было не «доотработать» выживших врагов, а штурмовать полноценные укрепления, так как первая волна захлебнулась ещё на подступах. Лёгкая пехота с минимумом техники просто разбилась об противника, успев доложить лишь о зашкаливающем количестве боевых дроидов в стане каюррианцев.

Ставка встретила командира жарким спором, разгоревшимся между полковником, отвечающим за связь со штабом, и его прямыми подчинёнными, которым и было приказано готовиться к рискованной атаке на укреплённые позиции противника, информации о котором у сопротивления не появилось до сих пор. Зато «на той стороне» о них узнали достаточно много. Буквально забросали дронами и сервисными дроидами, которые, чисто теоретически, тоже годились на роль разведчиков: о таких методах их использования слухи нет-нет, да проскальзывали. А с учётом того, что каюррианцы изначально делали ставку на механические войска с минимумом разумных в качестве старших офицеров, вероятность такого использования техники не то, что не исключалась, но и даже увеличивалась.

Собственно, спор на данный момент шёл именно об этом.

— На посадочных площадках нас просто забросают дроидами, неважно какими! И ты забываешь, сколько техники они могли перевести под свой контроль за прошедшие дни! — Старший лейтенант, отвечающий за две сотни бойцов пехоты под своим началом, в чувствах хлопнул ладонью по развёрнутой тактической панели, на которой был развёрнут подробный план космопорта. — Экономия времени того не стоит!

— Считаешь, что будет лучше увязнуть в недрах комплекса? Так нас просто задержат и дождутся, пока на головы не посыплются десантные челноки! Где гарантии, что каюррианцы уже высадили на планету всё, что у них есть⁈ Второго шанса у нас уже не будет! Или мы быстрым и стремительным ударом захватим системы ПКО космопорта, или нас раздавят, как уже раздавили второй штурмовой! Они действовали основательно, и к чему это привело⁈

— Здравия желаю. — Командир вошёл в избавленное ото всего лишнего помещения, обеими руками стянув с головы шлем. Винтовка к этому моменту уже держалась в специальном креплении за спиной офицера тяжёлой штурмовой пехоты. — Прошу меня простить, но я вас перебью. — Неприязненный взгляд старлея командир стойко проигнорировал. — У меня три вопроса, полковник. Схема наступления остаётся всё той же?

— Той же, Каррак. Ничего не поменялось, и ничего уже не изменится. — Старший лейтенант, услышав эти слова, покраснел и набрал в грудь побольше воздуха… но сдержался, и, молча отсалютовав, пулей вылетел из помещения, по широкой дуге обогнув закованного в бронескаф офицера.

— Дополнительные подразделения «тяжей»?

— Не успевают. Действуете в связке с подразделениями лейтенантов Бизе и Тол’Ши. Связь между вами стандартная, добро на использование — после сигнала к наступлению. Со всеми схемами действий, включая использование гранатомётов с ЭМИ-зарядами, они ознакомлены. — Кому-то такое отношение полковника к разговору с обычным капитаном могло бы показаться странным, но внушительный для местных войск послужной список и полное отсутствие амбиций в вопросе покорения вертикали армейской власти делали капитана Каррака тем самым человеком, с которым стоит быть предельно прямолинейным. А ещё он был давним знакомым полковника Иды. — Предвосхищая твой вопрос, техника прибудет только через сорок минут с начала наступления. В первой волне пойдут антигравы. Обеспечат поддержку и разовьют успех на перспективных направлениях, если к тому моменту мы ещё не укрепимся вокруг ПКО. Вопросы?

— Вопросов нет, полковник. Разрешите идти?

— Разрешаю.

Командир отсалютовал собравшимся офицерам и со всё таким же невозмутимым лицом развернулся, покинув сначала помещение, а после — и здание. Предусмотрительно запущенный таймер показывал, что до начала атаки оставалось пятнадцать минут. Недостаточно для того, чтобы лично встретиться с товарищами по несчастью из других подразделений, но больше, чем нужно для проведения последнего инструктажа для своих бойцов. Они уже были ознакомлены со всеми схемами, и индивидуальные указания тоже получили, но в деле поддержания морального духа переборщить было невозможно. Его четыре десятка бойцов, плюс семьдесят четыре тяжёлых пехотинца из отрядов Бизе и Тол’Ши вот-вот окажутся на острие атаки, и только Небо знает, какие силы их встретят. Всё, что Каррак знал о каюррианцах, проистекало из слухов и официальных заявлений. И вкратце это знание можно было описать одним словом: дроиды.

С жестянками тяжёлая пехота во все времена вела дела на достойном уровне, но если прислушаться к слухам, то вырисовываться будет совсем другая, крайне нелицеприятная для сопротивления картина, в которой боевые дроиды каюррианцев будут намного эффективнее своих аналогов где бы то ни было. Скажете — брешут, и нельзя уже выжать из боевых дроидов что-то сверх того, чего удалось добиться за прошедшие десятки тысяч лет? Так и слухи на пустом месте не берутся, а вокруг лорда Про и его окружениях таких слухов витало порядком. Некоторые идиоты ударялись в крайности и считали, будто преуспевающий киборг — это машина и есть, но подобные предположения разбивались об сам факт сотрудничества Каюрри, Империи Гердеон и Пространства Федерации. Всем было известно, что именно гегемоны, будучи сильнейшими фигурами на политической арене этой части галактики следили за исполнением правил использования машин.