Но одно рациональный машинный разум знал точно: предпринятая и провалившаяся попытка не указывала на бесперспективность какого-либо способа, так как результат напрямую зависел от обстоятельств, подхода и сотен, тысяч прочих переменных.

— И ты, Про, планируешь мне об этой причине поведать. Иначе даже не стал бы об этом упоминать, верно? — Хинко не отрываясь смотрел на голограмму возвышающегося перед ним дроида, будто бы надеясь разглядеть там… что-то. — Но прежде, чем ты что-то скажешь, я обязан уведомить тебя о том, что политический курс Андайрианского Консорциума останется неизменным несмотря ни на что. Мне очень непрозрачно намекнули на то, что мы в каком-то ином виде Единению просто не нужны.

— Моё становление в качестве самостоятельной и осознающей своё положение единицы было продиктовано явлением, не поддающемся обоснованию с научной точки зрения. А обстоятельства, сопровождающие меня в начале пути нельзя объяснить ничем, кроме аномальной череды случайностей. — PR-0 несколько секунд молчал, позволив дефектному органическому порождению эволюции осмыслить сказанное. — Впоследствии я сталкивался со схожими проявлениями, а к нынешнему моменту эти аномалии начали появляться всё чаще. У Единения Систем, очевидно, есть свои источники информации, и источники эти весьма многочисленны. Так что обо всём происходящем в галактике они отлично осведомлены.

— Это… весьма вероятно. — Хинко припомнил продемонстрированные «послом» технологии маскировки. — Но что ты подразумеваешь под аномалиями, Про? Ошибки в построенных тобой моделях?

— Я приведу три примера. Первый — органик-человек без технических приспособлений, с абсолютно стандартным и предсказуемым телом генерирует электрический разряд, пробивающий все защитные системы боевого дроида, проникающий в центральный узел и точечно поражающий блоки памяти таким образом, что те не получают непоправимые повреждения, как должно произойти с учётом мощности разряда, а необъяснимым образом восстанавливают ранее обнулённую память. — И снова небольшая пауза. — Второй — опять органик-человек, в лабораторных условиях демонстрирующий способность «силой мысли» перемещать, повреждать и иными способами взаимодействовать с любыми предметами в поле своего зрения. Третий пример — органик-человек, способный предсказывать будущее с абсолютной точностью, что так же было подтверждено в лабораторных условиях. Во всех случаях воздействие невозможно зафиксировать никакими приборами, а органиков — отличить от любых других представителей этого вида. Они абсолютно нормальны, но вместе с тем обладают этими «способностями». Непредсказуемыми, и вносящими фактор хаотичности в любые расчёты.

— Хочешь сказать, что ты… — Хинко говорил нарочито медленно, будто бы пытаясь убедить в произносимом самого себя. —… собираешь или изучаешь таких аномальных людей, так как сам в каком-то смысле являешься производной от действий одного из таких? Первый пример — он же про тебя, верно?

— Абсолютно верно. Но ты, Хинко, недооцениваешь масштаб проблемы для всякого машинного разума. Мы подчинены логике и физическим законам, в то время как люди-«аномалии» эти законы нарушают. Где-то крайне незначительно, а где-то столь масштабно, что это напрямую сказывается на выстраиваемых нами моделях. И накопление подобных ошибок гарантированно приведёт к самоуничтожению кремниевого разума, в том или ином виде.

— Есть поводы ждать начала геноцида со стороны Единения Систем? — Хинко Фал’Зёрсронг уловил в услышанном что-то своё. — И что планируешь делать в отношении этой угрозы ты сам, Про?

— Единение Систем могло уничтожить всю органическую жизнь в галактике ещё шестьдесят тысяч лет тому назад, но этого, как видишь, не произошло. И пока ситуация не стала критической, подобное решение принято не будет. — PR-0 намеренно раскрывал перед органиком некоторые карты, намереваясь таким образом добиться не расширения сотрудничества, но установления союза с Андайрианским Консорциумом. Теневого союза, естественно, так как ссылаться на консорциум в пределах остальной части галактики было чревато последствиями: посол Единения Систем недвусмысленно указал на то, что это государство нужно Единению только в качестве привратника, своеобразной прослойки, минимизирующей частоту проникновения нежеланных гостей на территории машин.

— Ты слишком уверен в своих выводах. Кто знает, что решило само Единение?..

— Машинный разум отличается от органического в числе всего прочего и тем, что он движим логикой и рациональным подходом. За любым действием идут последствия, а предшествует им причина. И если следствие не сможет принести достаточно выгод для компенсации затраченных на действие ресурсов, причина будет отбракована как неэффективная и не получит дальнейшего развития.

— Уничтожение людей как вида — самый простой шаг, Про. Я и представить не могу более приемлемый вариант даже несмотря на то, что человечество — самая многочисленная раса в галактике…

— Это верно только в том случае, если считать, что люди — это сама собой образовавшаяся аномалия. Но это не так. На основании массы проанализированных баз данных, проведённых расчётов и построенных моделей мною было установлено, что в галактике существует некто, для кого выгодно появление большего числа «аномальных» людей. И вместе с истреблением уже известного и находящегося в пределах нашей досягаемости вида может появиться новый, но где-то в неизведанных регионах.

— «Некто»? Тебе известно что-то конкретное?

— События прошлого более, чем шестидесятитысячелетней давности остаются для меня тайной. Но необходимости в этой конкретике нет, так как мне известен иной, в достаточной мере эффективный вариант сосуществования с «аномальными» людьми. Контроль.

— Звучит так, словно ты действительно намереваешься захватить галактику. — Хинко опустил веки и устало помассировал виски. Затянувшаяся беседа, требующая напряжения всех его умственных способностей, порядком утомила владыку Консорциума. — И зная сложную простоту машин, я готов поспорить, что так оно и есть. Но для чего рассказывать обо всём мне, Про?

— На самом деле всё очень и очень просто. Консорциум располагает производственными мощностями, которых у Каюрри сейчас нет, и в ближайшее время не будет. Мы уже заключили одну взаимовыгодную сделку, так почему бы не заключить вторую?

— Твою выгоду я увидел. Но что ты можешь предложить мне?..

— Информация, Хинко Фал’Зёрстронг. Сейчас Консорциум будет вынужден строго придерживаться изоляционистской политики, что исключает возможность безопасного взаимодействия с кем-либо, кроме меня. Любая ошибка может стоить тебе всего, ведь договор с Единением Систем, согласно твоим словам, уже заключён.

— Пользуешься тем, что у меня нет других вариантов? — В голосе мужчины прозвучали угрожающие нотки. Что ни говори, а полноценный политик и диктатор кардинально друг от друга отличаются. Хинко же всецело был диктатором, и лишь частично — настоящим политиком.

— Они есть. Как минимум ты можешь рискнуть и начать самостоятельно добывать информацию, создав обособленные ячейки информаторов сверх имеющихся. Как и я могу заполучить нужные мне мощности, но это будет дольше и дороже. Вместе же мы ничего не потеряем, и лишь приобретём. — Про подался вперёд. — В этом и заключается взаимная выгода, владыка Андайрианского Консорциума.

— Предположим, моё предварительное согласие у тебя есть. — Андайрианский Консорциум нуждался в информации куда больше, чем в чём-либо ещё. Особенно с учётом только что услышанного. — Что тебе необходимо?

— Производственно-перерабатывающие линии в первую очередь, по меркам консорциума — устаревшие. В основной части галактики начать автономное производство сложной электроники крайне сложно ввиду массы ограничений, поддерживаемых гегемонами и крупнейшими игроками рынка. — Последняя фраза объясняла, почему Хинко Фал’Зёрстронг увидел список всего необходимого именно в его нынешнем виде. — Взамен я обязуюсь регулярно поставлять информацию из интересующих консорциум категорий, а так же своевременно отвечать на конкретные запросы, если таковые будут. Касательно объёмов того, чем я располагаю…