Я ударил мечом в коленный сгиб и штанина второго телохранителя загорелась. Пока он замешкался, сорвал дистанцию с Вальдемаром — тот был в полной боевой готовности. Как только я включил атрибут, он сразу же прекратил обстрел — значит, против одиночных заклинаний работает защита. Порадуюсь, если выживу.

Раздался удар стали о сталь. Я не хотел оставлять за спиной двух противников, поэтому прошёл вперёд. Однако Вальдемар вместо того, чтобы по инерции тоже пройти дальше и развернуться, неестественно согнул руку в локте и та, словно без суставов, изогнулась. Лезвие черкануло мне по плечу, разорвав рубашку.

Мозг пронзила непривычная такому ранению боль. Чёрт, что это? Глаза чуть не вылезли на лоб. Такое же свечение я видел на клинке говнобарона Рената Гноева. Это что эффект усиления боли?

Руку жгло. Надо теперь иметь в виду аномальную подвижность суставов этого гнойного и помнить о мече. Я встал в стойку и ждал атаки, внимательно следя за подбежавшей подмогой. Вальдемар опять не спешил рваться вперёд, а всё, что мне оставалось это растягивать группу в цепочку, чтобы они не навалились скопом.

Одноразовые заклинания фаерболов — дорогая штука. То, что Гноев их потратил, говорило о серьёзных намерениях. Меня пришли убивать.

Что ж, хотите войны, будет вам война. Я достал левой рукой нож и сорвался с места. Огненный след от меча размазался тонкой линией.

Благодаря гибкости, я снова увернулся от двух недотёп и прорвался к Вальдемару. Тот не стал идти в лобовую и просто перепрыгнул через меня и бросил ножом. Я отбил его на реакции и постепенно отходил назад.

По-хорошему мне надо либо убегать сразу, либо убивать их — потому что баффы закончатся, а заклинаний у меня не то чтобы много. Как же бесило это скупердяйство Яна!

Пробить кожу бугаёв нереально.

— Дуболомы, где ваш огонь? — проорал Вальдемар.

Его охрана тут же похватала палаши, висевшие до этого без дела. Видимо, они до последнего надеялись меня скрутить, чтобы потом помучить. Не получилось, ребятки. Это вам не Арвин.

Огонь облизал клинки противников и теперь у меня отобрали последнюю возможность нанести урон — пламя больше ни на кого из них не действовало. Чёрт.

К тому же у них на клинках острота повышена — это я увидел, включив зрение Агатоса. Вообще, взял себе за привычку постоянно это делать — а то не ровен час прилетит непонятно откуда.

Из-за этого мир, то терял краски, пропадая в серость, то снова становился насыщенным — не слабо так било по восприятию, но я держался.

Бугай номер один на высокой скорости промчался ко мне и тяжёлым взмахом надеялся распополамить. Я, не кипишуя, сделал шаг в сторону и выставил блок на боковой круговой удар. Меч снесло вниз, но сам я выгнулся и избежал ранения. Потом встал на руки и перепрыгнул назад, потому что сверху уже летел в прыжке мужик номер два.

Я не ожидал, что земля так затрясётся, но во все стороны от мага пошёл раскол каменной мостовой. Меня тряхнуло неслабо, а один камень угодил в плечо. Сзади Вальдемар умудрился-таки проткнуть левую руку уколом. Тварь трусливая.

Я сжал зубы и ответил контратакой, заставив аристократа отступить. По ладони закапала струя крови. У меня меньше трёх минут — и дело даже не в татуировках. Я просто потеряю сознание от кровопотери. Это только в фильмах с тебя льёт как из ведра. В жизни всё просто — если ты не женщина, то вырубишься раньше. Полтора-два литра и глазки закатятся.

Я лыбился как сумасшедший — лучшая стратегия напугать или вывести из себя противника. Не плакать же, в конце концов?

Нож я продолжил сжимать, и пока рука окончательно не онемела, кинул его в наступающего слева воина. Тот немного отвлёкся, и это позволило мне снова миновать второго его дружка. Если бы не защита от острых ранений — его кишки бы уже украшали мостовую, но имеем, что имеем — просто пощекотал ему пузико мечом.

Рубашка разрезалась, а телу хоть бы хны. Меня старались взять в тиски и постоянно давить — так что не продохнуть. Около минуты ещё мы так танцевали, и вот когда я уже приготовился разменяться хотя бы с одним из этих шакалов, прозвучал громкий свисток.

Я хотел вогнать меч в глазницу телохранителя, но при этом открылся бы сам. Где-то там забрезжила надежда. Кажется, это полицейские пришли на помощь. В кои-то веки.

К нам уже бежало трое человек в форме, а позади я увидел Ларла. Ай да молодец, с*кин сын.

— Кому-то сейчас по жопке надают, да, гнойный? — я вытер нос рукой с мечом.

— Заткнись, щенок.

— Думаешь, Ян простит такое? — я откровенно глумился над ним, провоцируя ещё одно нападение, хотя физически не был к нему готов.

Видя, что они убрали оружие в ножны, я поступил также и снял со штанов ремень, чтобы наложить на руку жгут.

— Помоги чутка, — сказал я подбежавшему Ларлу и тот завязал всё как надо.

— Что у вас тут происходит? — строго спросил дежурный офицер.

— Открытое нападение на наследника рода, — не дав ничего сказать Вальдемару, сразу же ответил я. — Есть свидетель — можете их задержать или что там положено.

Я знал, что такие вещи в империи не канают — любые разногласия решались через систему дуэльного кодекса. Подобная атака могла плохо закончиться для Гноева.

— Это так? — спросил строго служитель порядка.

Вальдемар засунул руки в карманы, и я видел, что этот ненормальный мог сейчас слететь с катушек и порешить полицейских.

Свидетели, конечно, будут, но что мешает Гноевым потом подкупить и их? Да будут репутационные потери и прочее, но это меньше чем, если их поймают с поличным. В моих интересах как-то разрулить этот конфликт и я придумал решение.

— Офицер, мы можем поговорить с Вальдемаром наедине — пару минут? — тот посмотрел на меня напряжённо, видимо, тоже понимая, чем всё может обернуться.

Полицейские представляли волю императора и обязаны были держать аристо в узде. Это на словах. А на деле вот этот вот офицер после работы пойдёт домой. Здесь, в Хаттаруне. И хорошо, если там все будут живы-здоровы. Это я так, ни на что не намекаю.

Я кивнул гнойному уродцу головой в сторону, мол, отойдём.

— Предлагаю решить вопрос, — я держался за левую руку и посматривал на троих служителей порядка. — Тебе ведь не нужна огласка?

— А что, если мне проще по-своему решить вопрос? — прохрипел Вальдемар.

— Ну, так сделай это потом. В чём проблема? — мы посмотрели друг на друга, и он задумался. — Сейчас разбежимся, а потом попытаешься снова — чем не выгодное предложение?

— Цена вопроса?

— Пять чертежей на заклинания, — выпалил я.

Тот рассмеялся.

— Да я за шесть с половиной тыщ куплю этих троих, твоего пса и всех, кто видел драку. Один и точка.

— Согласен много, давай три, — ответил ему.

— Два.

— Три — ты сорвал мне весь день. Я мог заработать денег, а теперь ещё за лечение надо платить.

— Дорого, — покачал головой аристократ.

— Хорошо, три, но без порошка.

Тот пожевал губу, обдумывая предложение, и кивнул.

— Идёт, — полез в карман и быстро достал оттуда три полупрозрачные бумажки. — Обманешь, все тут поляжете, — он чуть отстранил их назад.

Прекрасно, что в империи такие суровые законы, подумал я и забрал чертежи. Быстро сверил — всё нормально.

— Я человек слова, — сказал ему, тактично умолчав о моей репутации в прошлом мире.

Сдавать Гноева я не собирался. Это глупо. Был бы я один — тогда ладно, но мне не хотелось открытой войны между родами. Погибнут невинные люди, а у меня нет прав главы, чтобы распоряжаться их жизнями. Сколько бы я ни подкалывал Яна, но это его вотчина — пусть сам принимает решения.

Впрочем, у меня созрел на этой почве небольшой план.

— Мы обговорили вопрос, — сказал я офицеру. — Всё нормально, это был тренировочный бой. А за ущерб городу заплатит барон Вальдемар, — я улыбнулся в нахмуренную перекосившуюся рожу Гноева и поднял бровь.

— Да, — после некоторой паузы сказал он. — Моя семья компенсирует всё, а это вам за беспокойство, примите, — Гноев всунул в руки полицейского пачку чертежей. — Помощь нашим доблестным защитникам, — прохрипел он.