— Спасибо, — поблагодарила она и передала мне чертёж, я ловко спрятал его в астральный кармашек. — Знаешь, это кольцо очень важно для меня. Прадед подарил его моей прабабушке девяносто лет назад. Тогда род Плесницких не был таким могущественным, и это первое семейное украшение. Они очень любили друг друга и поклялись никогда...

— Можно я пойду уже? — прервал я эту семейную сагу. — Если ещё будут задания на ячейки заклинаний или тату, ты знаешь, где меня искать.

Её лицо покраснело, потом она взяла над собой контроль, и кровь снова отхлынула. Такой кайф, вы себе не представляете.

— Что? — спросил я, когда уже взялся за ручку двери, а сзади меня схватили за низ рубашки.

— Ты...ты… — она ещё раз глубоко вздохнула.

— Такой молодец?

— Д-да, — медленно сказала она. — В общем, есть задание да.

— Слушаю, — по-деловому ответил я, повернувшись к ней.

— Если ты поцелуешь себя в задницу, то я дам тебе ещё три тысячи арканумов.

— Очень смешно, ладно мне некогда тренироваться в остроумии, пока.

Стоило шагнул наружу, как она поспешила выкрикнуть.

— Твой отец поговорил с моим, — я застыл на месте. — Все пять походов ты будешь в моей группе. Пока, — она с чувством просмаковала последние слова.

Ну, Ян, спасибо за подарочек. В долгу не останусь.

Я зашёл к себе в комнату и достал с верхней полки шкафа Преобразователь. Нужда в нём вроде как отпала, когда снова стал пользоваться семейными благами, но на самом деле это не так.

Мало того что меня ограничивали в ресурсах: деньги, чертежи и прочие плюшки, так ещё и строили козни. Я не хотел пользоваться семейными устройствами — информация о моих трофеях тут же попадёт на стол к Яну, а зачем давать потенциальному противнику сведения о себе?

Хотя я знал, что тот никогда не убьёт сына — не та порода. Мужик-то он в принципе нормальный, просто нравится бесить его — не могу удержаться.

Однако Преобразователь нужен сейчас не для этого. Я отковырнул с торца ножки кусочек смолы и достал из него крупинку легендарного порошка на целый зиверт. Настал её час. Паучиха оказалась богатенькой на угощения.

Я положил чертёж на ладонь, а сверху пристроил легендарку. Золотое свечение вырвалось из руки, и бумажка впиталась в тело. Я включил зрение Агатоса и отчётливо увидел, как на ноге появилась дополнительная ячейка. Отлично! Теперь у меня четыре места под тату. Кайф.

Проблема с раскрытием ячейки заключалась как раз таки в зиверте легендарного порошка. Продавец информации сказал, что его сложно достать и он всем позарез нужен. Потому и цена в разы выше обычного. Но тут дело даже не в стоимости. Многие готовы были заплатить и больше, просто это могло стать серьёзным нарушением законов Аркании.

Императорская власть наложила запрет на повышение цены на «золотой» порошок. Был установлен потолок в триста арканумов за один зиверт. В противном случае самые богатые рода скупили бы все легендарки, усилив лишь себя, или намеренно не пускали бы их в оборот. Соответственно, возникла бы угроза свержения власти.

Там наверху смекнули, что такие риски ни к чему и теперь стоит просочиться где-то информации, что порошок куплен дороже установленной цены, как продавца и весь род ждала ликвидация.

То же самое касалось и намеренной скупки порошка, если он не нужен роду. К примеру, у всех членов семьи и личной армии уже открыты ячейки под татуировки. Зачем им большие запасы легендарного порошка? Это затормозит развитие других родов и недопустимо — человечество нуждалось в свежих силах для обороны рубежей.

Император давал время расправиться с виновником. Родичи должны были вывесить голову отступника на всеобщее обозрение у врат поместья или на площади города. В противном случае они признавались вне закона, и любой подданный империи мог безнаказанно на них напасть.

Стоит ли говорить, что остальные аристо, как вороны набрасывались на жертву? Добро растаскивалось, а людей забирали в рабство или просто убивали, чтобы забрать с тел чертежи.

Конкуренция выгодна императору. Понятно, что сильные рода находили способ связаться с продавцами и купить порошок по правилам раньше всех, но и мелким аристо что-то перепадало.

Так что легендарки это ещё и политический инструмент влияния. Сводя между собой клиента и продавца, ты мог получать комиссию или услугу от бедного рода. Например, обязать должника сделать грязную работёнку. А взамен этот клан усиливал своих бойцов. Те ещё интриги крутились.

— Ты что, достал чертёж на тату?

Я аж дёрнулся — чёртов Ларл незаметно подкрался, пока я возился с обрядом.

— Нет, с чего ты взял?

— Это...а-а-а, — он понимающе кивнул и, пройдя мимо меня, уселся на кровать. — Теперь ясно, зачем это кольцо. Хм.

— Хм? — хмыкнул я в ответ.

— И где моя доля?

— Она... будет, — дипломатично сказал я, как отвечают чиновники, растащившие бюджет на постройку дачи загородом. — Со временем потерпи немного.

— Ага.

Я встал и положил Преобразователь обратно на полку.

— Не знаешь, что сегодня будет на ужин? — спросил я его, отряхивая ладони.

— Гордей, сволочь, где мои бабки? Мы же договаривались на процент с трофеев, — он сузил глаза. — Три тысячи арканумов, Гордей. Их достал я.

— Ну ладно, — я вздохнул и прошёлся к окну. — Чего ты от меня хочешь? Ты же видишь, в этой семейке, что я есть, что меня нет.

— А это не мои проблемы, ты слово давал, — посмотрел он на свои ногти.

И откуда такая чёрствость? Я закатил глаза.

— Ладно, чего ты хочешь, сколько денег?

И тут он меня удивил.

— Нисколько, ты их сейчас всё равно не достанешь, — я вопросительно наклонил голову.

«Что? Что ты тянешь так, гнида жадная?»

— И? — наконец, спросил я.

— Помнится, ты говорил, что за вылазки на переднем крае тебе положено два чертежа на заклинания.

— Не ожидал такого удара в спину.

«Я тебя уничтожу. Испепелю. Как посмел позариться на святое...»

— Мне хватит и одной — я знаю, что ты нищеброд и не из-за денег к тебе пошёл.

— Я потенциальный миллионер, а ты многое себе позволяешь.

— Ага, как же, — он обиженно замолчал.

— Ну ладно, — я энергично жестикулировал. — Прости меня, я обманул, каюсь, — сделал картинно поклон. — Доволен?

— Прощаю, — великодушно махнул рукой малый.

Я покачал головой. Ну и дурдом — со всех сторон так и норовят растащить денежки, что я с таким трудом собирал. Демоны повсюду.

— Куда ты? — спросил он, когда я открыл дверь.

— На тренировку. Отдыхай.

Тот и не думал отказываться. Впрочем, для него сегодня и так был насыщенный день. Я снова провёл спарринг без тату, но уже с другим воином.

Пока махались, думал о случившемся. В принципе мне выгодно усиление Ларла. Вот сейчас он использовал свои два заклинания и бесполезен — в рубежные зоны уже не сгонять, а бабки всё равно нужны. Осталось всего пять арканумов. Может продать лишние чертежи или порошок?

«Не», — отбросил эту мысль в сторону, — «Поступлю так лишь в крайнем случае».

В идеале для стартового комплекта мне бы не помешало штучек тридцать заклинаний и пять открытых тату — про легендарки я пока не заикаюсь. Ларлу — три тату и десять заклинаний.

Я посчитал в уме и присвистнул — такой апгрейд обойдётся нам в 39100 арканумов.

Чертёж на заклинание по косарю плюс сто зиверт порошка на активацию каждого и по три тысячи арканумов на чертежи для тату. К тому же надо раздобыть два зиверта легендарного порошка...

«ААААА!» — заорал я у себя в голове. Да какой там клан? Я двоих человек не могу снарядить по минимуму. А это ведь не считая трат на амуницию: броня, мечи, лошади, алхимия, боевые чертежи...

Источник финансовых поступлений Громовых я пока не выяснил. Мне нужны были деньги. Много.

Со вторым воином я тоже технично расправился и ко мне уже подошли несколько ребят, попросив объяснить пару приёмов. Я жмотиться не стал и показал всё с подробностями. Видно было, что эта тема их интересует. Правда, опытных мастеров я пока не заметил. Неужели здесь все войска Громовых?