Хотя надо отдать должное, стоила она колоссальных денег. Даже дороже некоторых спорткаров от Ратиевых. Как-никак военная машина, которую не так и просто получить в личное пользование.

— Боюсь, несмотря даже на все модификации, машина для меня очень медленная. Плестись за ней для меня будет пыткой. Я предпочитаю скорость. Большую скорость. Поэтому мой магокар может разгоняться до пятисот километров в час, а на специализированной трассе даже до шестисот, — объяснила свою точку зрения Виктория, не без ноток гордости за собственную машину.

— Что ж, уговаривать не стану, — разочарованно покачал головой Борей.

Возможно, ему даже стало обидно за то, что его машину не оценили по достоинству. Тут уже я мог только гадать. Я недостаточно хорошо знал Суворова-младшего, чтобы делать какие-то достоверные предположения.

— А почему на капоте возле «Черепахи» написано «Наглур Грубер»? — решил поинтересоваться я, заметив эту странную деталь.

— Так это создатель серии магокаров! Он был правой рукой Австрийского короля и служил генералом в армии. Император лично поручил ему задачу — помочь спроектировать магокар, который мог бы эффективно участвовать в военных действиях. К сожалению, из-за дороговизны машина большой серией не вышла, но вот один такой магокар Наглур Грубер подарил лично моему прадеду, — тут же воодушевился Борей, будто бы в нём проснулось второе дыхание. — Ну а потом мы его модифицировали, чтобы машина соответствовала текущим реалиям.

— Должно быть, эта машина чем-то дорога вашему роду, — сделал я предположение.

— Верно. Она как знак дружбы наших двух семей. Мой друг из рода Груберов тоже собирается поступать в этом году в Академию, и… — тут он внезапно запнулся, и при этом сделал такое лицо, будто вспомнил что-то очень неприятное. — Прошу прощения, что-то меня понесло не туда.

— Всё в порядке, ничего страшного. Раз на то пошло, давайте уже сядем в магокар и отправимся ко мне? Заодно обсудим наше с вами поступлению в Академию, — лишний раз намекнул я на то, что не прочь завести долгосрочные отношения с ним. Ну и заодно и с его родом, что всё равно неизбежно.

— Я только всеми руками за, — тут же улыбнувшись, ответил мне Борей.

— Кстати говоря, Евгений, ты не будешь против, если твои слуги и гости прокатятся со мной? — внезапно спросила у меня Виктория.

— В каком смысле прокатятся? — не понял я её слов.

— Я бы хотела заскочить к одно ателье и сделать у них заказ. Только одной мне туда ехать совсем не хочется. Терпеть не могу подобные места. А вот с женской компанией находиться там куда приятнее. Тем более, пока вы доедете до поместья — мы успеем закончить со всеми делами, — объяснила сестра и тут же улыбнулась, в очередной раз намекая на медлительность машины Суворовых.

Её слова звучали как надуманный повод, чтобы таким образом временно остаться с Айрис наедине — вот только зачем ей это, я не особо понимал.

Впрочем, я мог просто себя накручивать и никаких скрытых мотивов у моей сестры не было, и ей действительно не хватало компании. Всё же Виктория много времени проводила по делам рода и в боях, и из-за этого не так часто удаётся пожить простой мирной жизнью.

— Если Айрис и остальные не против, то езжайте. Не стану вас задерживать, — спокойно ответил я. — Думаю, тут охраны тоже будет более чем достаточно, чтобы обеспечить нам защиту.

В этот момент мне почудилось, что Анна с Вадимом одновременно очень тихо сказали «против», однако вида они не подали. Что ж, мне всё больше казалось, что они ведут себя по отношению друг к другу, как кошка с собакой. Но отчасти тут ещё было замешано личное отношение к моей сестре, которое тоже пока было мне не совсем понятно.

— Я не против! — еле сдерживая радость на лице, поспешно ответила Айрис, после чего сделала пару шагов поближе к Виктории, чтобы та точно не могла передумать.

— Ладно, в таком случае прощаюсь с вами. Не хочу заставлять хозяина аукционного дома, столь любезного предложившего помощь, ещё больше ждать, — сказал я и вежливо попрощался со всеми.

— Тогда прошу вовнутрь, — предложил Борей, после чего слуга открыл мне дверь, и я сел на заднее пассажирское сиденье.

Тимофей с горящими глазами уселся на переднее, а Борей сбоку от меня. Машина тут же плавно тронулась с места, и я увидел через зеркало заднего вида ещё два автомобиля, которые, по всей видимости, должны были нас сопровождать.

В принципе, все аристократы, начиная с условно среднего звена, ездили в сопровождении охраны. Слишком много союзников и противников появляется на этом уровне власти, да и про богатства тоже нельзя было забывать. Поэтому всегда был шанс на нападение, даже в столице.

В общем-то, Борей не слишком-то и лукавил, когда говорил про модификацию автомобиля. Изнутри она и, вправду, была в разы комфортнее, чем из воспоминаний Евгения. Да, до магокаров Ратиевых было, конечно, далековато, но это сущие пустяки, тем более и класс техники совершенно другой.

И что самое главное — места теперь там было столько, что можно было чуть ли не ходить по автосалону. Правда, сильно пригибаясь — потолок тут, увы, был не самый высокий. Особенно для Тимофея.

Какое-то время мы ехали молча, изучая поведение друг друга и ожидая момента, кто же сделает первый шаг в разговоре. В это же время Тимофей без остановки рассматривал всё внутреннее оборудование, и я прям чувствовал, как он сдерживает желание начать расспрашивать водителя, чтобы не отвлекать его от дороги.

Парню приходилось тяжело в том числе из-за того, что необходимо было держать лицо перед чужими слугами и не опозорить меня.

Я решил не брать в этот раз инициативу на себя и оставить её Борею, поскольку поступи иначе, могло бы показаться, что я пытаюсь навязаться к нему. Нет, тут надо поступать тоньше.

Хотя и так было очевидно, что эта связь выгодна нам обоим. Мне — потому что род Суворовых очень силён и влиятелен, и через них я смогу достать практически всё, чего захочу. Причём всё вполне официально через их аукционные дома, ну или не совсем официально, но опять же, они имеют обширные связи, чтобы найти всё, что необходимо клиенту.

Борею, в свою очередь — связь с одним из богатейших и сильнейших родов в Российской Империи. Через меня он мог бы спокойно выйти на связь с той же Викторией, например, и запросить услуги знаменитой наёмницы и её отряда там, где потребовалась бы сила независимой стороны.

Это был только один пример. Тут я уже молчу про другие моменты, такие как усиление собственной позиции в роду, что значительно повысило бы мои шансы на то что со мной начнут считаться. За этими размышлениями прошло около десяти минут, после которых Борей всё-таки решился на разговор.

— Мне было приятно узнать, что все эти слухи, которые о вас распускали, оказались неправдой, — с неожиданной стороны решил завязать разговор Борей.

— А какие слухи обо мне распускают? Должно быть, очень неприятные, — решил я поддержать эту тему разговора. — Сами понимаете, Борей, что они могут быть довольно разными и отличаться от одного рассказчика к другому.

Лучше сейчас узнать побольше о том, что обо мне распускают в столице, чем потом это станет неприятным сюрпризом.

— Не без этого, — кивнул парень и бросил в мою сторону сочувственный взгляд.

Похоже, что он тоже когда-то сталкивался с этой проблемой. Во всяком случае, такой вывод сформировался у меня в голове, судя по его поведению.

— Так и что же обо мне говорят? — заинтересовано посмотрел я на него.

— Что вы пьяница и развратник, который бездарно просаживаете деньги своей семьи в воздух. То, что вы дурак и жалкая полукровка, не умеющая быть аристократом и многое другое. Даже не знаю, кто вас так недолюбливает, раз распускает столь очевидно лживые слухи, — в голосе чувствовалось, какую неприязнь вызывают у него подобные личности, клевещущие на честных людей.

— Много кто может быть. У Львовых, сами понимаете, хватает врагов. Но, по крайней мере, я знаю, почему обо мне разносят именно такие слухи, — покачал я головой, тяжело вздохнув.