И Тая, гордо подняв голову, прошла к столу. Будет по-вашему, Владлен Николаевич. Хотели первую помощницу? Получите.

– Мы обсуждаем строительство нового комплекса, – Влад передал Тае документы. На одном из них был проект будущего здания. – Взгляни.

В чертежах она мало что понимала. Зато бизнес-план показался ей интересным.

– Сколько времени уйдёт на подготовку? – спросила Тая, не отрываясь от бумаг.

– До полугода, – ответил один из гостей. – Мы планируем завершить объект до начала зимы.

– Этот комплекс будет носить развлекательный характер?

– Да. Всё верно.

Тая взглянула на Влада. Он кивнул, давая понять, что она может продолжать задавать вопросы. И девушка приободрилась.

– А почему выбрали именно это место для застройки? Оно находится за чертой города. В зимнее время улицы перенасыщены, на дорогах много пробок. Основная масса населения сосредоточена в центре и прилегающих к нему территориях, где полно других развлечений. Вы уверены, что кто-то захочет выехать ради того, чтобы посмотреть на очередной комплекс, располагающийся столь удалённо?

– Для этого есть выходные.

– Всего два дня в неделю. Будет ли этого достаточно, чтобы покрыть расходы? – осмелев, она взглянула прямо в глаза собеседнику. Не нужно никого бояться. Это её работа. Тем более, Влад сам дал ей карты в руки. Хочет проверить её нервы на прочность. Что ж, раз так…

– Девушка, похоже, не совсем понимает, о чём говорит, – один из гостей попытался обратить всё в шутку. – Мы много раз обсуждали этот вопрос с Владленом Николаевичем и давно пришли к общему знаменателю.

– Не совсем, – вмешался Влад. – Иначе сейчас мы бы здесь не сидели. А Тая права. И повторяет то, что я сам говорил не раз. Территория для строительства неподходящая. Нам нужно другое место. И оно есть.

– Что за место?

– Неподалеку от нового микрорайона «Берега» есть пустырь. Его можно выкупить и там начать застройку. «Берега» планируют расширять, благо территория позволяет. К тому же там отлично ходит транспорт, и к осени планируется пустить ещё две маршрутные ветки. Территория будет застраиваться всё новыми жилыми домами. В основном, это будут молодые семьи с детьми. И именно там понадобится развлекательный комплекс, чтобы жители района могли посещать его, не отходя далеко от дома.

Тая мысленно поаплодировала Владу. Браво! Какой же он молодец. Выслушал каждого и сделал свои выводы. Конечно, у него заранее были припасены аргументы за и против. Но ему важно было понять, кто мыслит в том же направлении, что и он. Как хорошо, что у них сошлись взгляды. Он будет доволен ею. Тая почти ликовала.

Вернув документы деловым гостям, Влад порекомендовал им ещё раз обдумать проект и вернуться с ответом через два дня. Затем, взглянув на часы, он сообщил, что время беседы вышло. Гости попрощались с ним и с Таей и откланялись.

– А ты задержись, – попросил её Влад. – Я хочу поговорить с тобой.

– Да, конечно, Владлен Николаевич.

– Тая, не надо этих условностей. Они лишние. Для начала хочу поздравить тебя с премьерой. Ты держалась превосходно. Они даже не поняли, что это твой дебют.

– А мне показалось, что они усомнились в моей компетентности.

– Исключено. Ты всё делала правильно. Сомнений быть не может.

Влад улыбался. Влад был доволен ею. И Тая готова была прыгать от радости, что её первый опыт в деловой сфере прошел так удачно. Конечно, не без его помощи.

– Знаешь, – она решила ему об этом сказать, – если бы не ты, я бы не вела себя так уверенно.

– Странно. Обычно мои сотрудники в моём присутствии робеют и начинают делать глупости.

– Возможно, однажды и я стану такой же, – пошутила Тая. – Но пока хочу поблагодарить тебя. Спасибо за то, что поддерживаешь меня. Мне это, действительно, необходимо.

– Я знаю. И напоминаю тебе, что это не просто акт милосердия. Мне нужны хорошие работники. И я вижу, что ты можешь справиться.

– Даже в восемнадцать лет?

– Тая, я тоже был очень молод, когда начинал своё дело. И у меня совсем не было помощников. Наоборот, самому приходилось заботиться о других людях. Но я справился. И ты тоже справишься. Я верю в тебя.

– Вот как? – она растерялась от такого признания. Никто ещё не говорил ей подобных слов. Разве что мама в далеком детстве.

– Иногда ты напоминаешь мне самого себя, – сказал Влад. – Я тоже был амбициозным, самоуверенным.

– Таким ты и остался.

– Не совсем. Сейчас я более приземлен. И четко очерчиваю границы. Ну, а насчёт амбиций ты права. Их у меня, наверное, ещё больше, чем раньше.

Они оба рассмеялись. Не по какой-то конкретной причине, а просто оттого, что, как им казалось, понимали друг друга. И Тая вдруг ощутила, как легко и просто ей с ним. Когда не нужно притворяться или бояться, или кого-то из себя изображать. Можно просто быть живой, естественной, и это будет нравиться. И это будет находить отклик. Кто сказал, что они не подходят друг другу? Оказывается, между ними много общего.

– Кстати, как там Галя? – поинтересовался Влад.

Тая состроила кислую мину.

– Более неприятной женщины я ещё не встречала. Она влюблена в тебя?

– Это она тебе сказала?

– Нет, сказала кое-что другое.

– Конкретнее?

– Ну, что она догадывается, каким местом я получила эту должность. И что у меня всё равно ничего не выйдет, – перечислила Тая.

Влада это позабавило.

– Галя в своём репертуаре. Не обращай на неё внимание.

– Я не могу. Ты ведь сам настоял, чтобы я училась у неё.

– Мне было интересно посмотреть на то, что из этого получится. Теперь я вижу, что учить тебя не нужно. Ты будешь делать это сама. Опыт ведения деловых бесед у тебя есть. Теперь дело за малым – научиться работать с бумажками, которые мне самому давно осточертели. Но без них, увы, никак.

– С бумажками нас учат работать в университете, – сухо сообщила Тая. – Ужасно скучно.

– Зато полезно. Вот и перенеси свой опыт сюда.

– А что насчёт Гали? Она не хочет уходить отсюда.

– Я её и не выгоняю. Ты же слышала: её ждёт повышение.

– Я имею в виду тебя. Она не хочет расставаться.

– Но между нами не было ничего такого. Обычные деловые отношения.

– И секс, – добавила Тая.

– Это Галя тебе сказала?

– Нет. Но догадаться было не трудно.

Влад широко улыбнулся.

– Ты снова ревнуешь, Тая.

– Ничего подобного. Я всего лишь высказала тебе то, что думаю. И мне не нравится, что эта дамочка считает, что ты взял меня на работу, потому что спишь со мной.

– Эта, как ты выразилась, дамочка злится, что я не хочу с ней спать. Тая, у нас ничего не было. Я вообще не люблю заводить отношения на рабочем месте. Это всегда выходит боком.

– Значит, между нами тоже не будет никаких отношений, кроме деловых?

Эта мысль вызывала, скорее, огорчение. И Тая даже не пыталась скрыть это. Всё отразилось у неё на лице.

– Тая, – Влад положил ей руки на плечи и склонился к её лицу, – ты – это совсем другое. Неужели тебе до сих пор неясно?

* * *

Вечером он повез её к себе домой. Когда в конце рабочего дня Влад предложил ей это, Тая вначале хотела отказаться. Ни к чему подогревать недовольство Гали. Она и без этого целый день сверлила её глазами. А немые вопросы, говорившие красноречивее слов, все вертелись вокруг одной темы: какого рода отношения у неё с шефом.

Тая устала оправдываться. Всё равно в этом не было смысла. Новость о её назначении быстро облетела офис. Все сотрудники, которых она встречала, с интересом разглядывали её. А после мило улыбались. Либо просто проходили мимо. Каждый, наверное, считал, что она здесь надолго не задержится. И каждому Тае хотелось бросить в лицо, что это ошибка, что она не такая, как о ней думают. Но она молчала, воздерживаясь от возможных конфликтов. Не стоит начинать работу с ссор. Лучше сконцентрироваться на общем деле.

– Предлагаю сегодня отметить твой первый день, – сказал Влад, когда она в конце дня зашла к нему, чтобы попрощаться. – Ты отлично показала себя, Тая, и, признаться, сумела в очередной раз меня удивить.