Если бы Таю спросили, что она хочет от Влада, она бы, смущаясь и краснея, сказала, что он нужен ей весь. Его тело, которого она безумно жаждала коснуться. Его сердце, в котором ей могло быть отведено место. И, отвечая на этот вопрос, в конце Тая призналась бы, что это не просто прихоть взбалмошной девчонки. Это самое настоящее желание, основа которого – чувство.

Да, она влюбилась в него. И поняла это отчетливо. Так быстро всё произошло, что она даже опомниться не успела. Пыталась гнать от себя эти мысли и не смогла. Зачем, если они всё равно не дают ей покоя? И Влад, когда его нет рядом, настойчиво стоит перед глазами. Влюбилась, девочка. А ведь не хотела.

«Ну, что в этом такого? – рассуждала сама с собой Тая. – Подумаешь, первая любовь. Ой, она, и правда, первая. И он у меня первый мужчина. Так всё совпало удачно. Или неудачно. Теперь уже не разберешься. В любом случае не стоит на этом зацикливаться. У меня есть более важные дела. А любовь… она со временем пройдет».

Так более или менее успокоившись, Тая приехала к зданию, где располагался бывший офис папы. Секундная ностальгия мелькнула и пропала. Сейчас не время сожалеть о том, что было. И уже абсолютно собранная и сдержанная Тая вошла в офис в сопровождении своего новоиспеченного шефа.

– Добрый день, Владлен Николаевич, – девушка, приветствовавшая его, поначалу расплылась в улыбке, как и все остальные, кого встречала сегодня Тая. Но, заметив рядом с Владом новенькую, она моментально улыбку согнала. Сжала губы в узкую полоску и нахмурилась.

– Всё в порядке, Галя, – заметив недовольство своей подчиненной, Влад решил сразу прояснить ситуацию. Таисия Максимовна – мой новый секретарь. С этого дня она будет работать здесь. Твоя задача – ввести её в курс дела. К концу недели Таисия должна будет овладеть всеми необходимыми для работы навыками.

– А это уже будет зависеть не от меня, – зло, как показалось Тае, ответила эта самая Галя. – Как известно, не каждый ученик достоин своего учителя.

– Вот и сделай так, чтобы у вас было полное соответствие. Ты человек опытный, знаниями владеешь. Должна справиться.

– А что будет потом, Владлен Николаевич? – поинтересовалась Галя. – Я имею в виду, мою должность.

– Ты освободишь её для Таисии, а сама перейдешь в мой головной офис. За много лет службы, я думаю, ты заслужила повышение.

Однако Галя вовсе не обрадовалась такой перспективе. И Тая отметила это.

– Владлен Николаевич, – Галя не собиралась так просто соглашаться с условиями, диктуемыми шефом, – вы хотите избавиться от меня?

– Галя, ты, кажется, ослышалась? Я сказал, что собираюсь тебя повысить в должности. По-моему, это повод для радости.

– Только не для меня, – Галя обиженно надула губы. – Я бы предпочла остаться рядом с вами.

Она слегка коснулась пальцами его локтя. Красноречивый жест, который говорил о многом. Не каждой сотруднице позволено прикасаться к своему шефу. И Тая поняла, что эта дамочка так легко не сдастся. И от своего места возле начальника не откажется.

Но Влада, похоже, не интересовали её личные предпочтения. Он высвободил руку и бесстрастно взглянул в лицо Гали.

– Я не привык спорить с сотрудниками. В моём офисе они подчиняются моим правилам. Или находят себе другую работу.

Гая покраснела. И, чтобы скрыть смущение, поспешно заговорила:

– Да-да, конечно. Вы правы, Владлен Николаевич. Просто я беспокоюсь о нашем будущем.

– Не стоит этого делать, Галя. Твои обязанности четко очерчены. И брать на себя что-то сверх их не нужно. Надеюсь, ты меня услышала и сделала правильные выводы. А сейчас займись нашей новой сотрудницей.

– Сделаю, как вы скажете.

Влад ушёл в свой кабинет. А Тая осталась один на один с Галей. И, взглянув в её глаза, увидела там столько ненависти и злобы, что захотела немедленно уйти. Вот только Влад ей этого не позволит.

– Ну, что ж, Таисия Максимовна, – Галя презрительно оглядела девушку, – пройдёмте в мой кабинет. Нам предстоит долгий разговор.

* * *

– Для начала давай договоримся, – Галя начала свою речь тоном, не терпящим возражений. И Тая подумала, что это сказалось влияние Влада. Он ведь именно так общается со своими подчинёнными. Ничего удивительного, что эта дамочка переняла его манеру разговора. Для неё ведь Тая – неопытная, ничего не соображающая девчонка, неизвестно как попавшая в офис к начальнику. – Так вот, я не знаю, каким местом ты заработала эту должность, – Галя с ходу окатила её холодной водой. – Точнее, догадываюсь. Но это меня мало волнует. Я давно служу Владу… – усмехнувшись, она ещё раз повторила, – Владу. – Видимо, для того, чтобы Тая поняла: между ними гораздо больше, чем служебные отношения.

Но девушка и сама догадалась. Иначе как объяснить такое недовольство Гали её появлением? И то, как она позволяет вести себя с шефом, те фразы, которые проскальзывают у неё – всё это даёт право сделать выводы об их далеко не деловых отношениях.

– Так вот, – Галя, скрестив руки, смотрела на Таю насмешливо, словно она пришла у неё что-то просить, – я не терплю разгильдяйства на рабочем месте. Я привыкла четко выполнять все требования руководства. И ты должна будешь делать то же самое. Только я сомневаюсь, что ты справишься.

– А вы не сомневайтесь, – смело глядя ей в глаза, ответила Тая. Хотя в душе она, конечно, не была столь уверена в своих силах. Но уж очень хотелось проучить эту выскочку, возомнившую о себе невесть что. Пусть не думает, что она станет её бояться.

– А ты дерзкая, – сказала Галя. – Молодость играет роль. Но это быстро пройдет. Сколько тебе лет? Двадцать два? Двадцать три?

– Мне восемнадцать.

– Ого! – Галя не удержалась от возгласа удивления. – Такие сотрудницы у нас впервые. Интересно, чем же ты его так привлекла?

И она, совсем обнаглев, обошла Таю кругом, внимательно осмотрев фигуру девушки. Это вконец разозлило Таю, и она вышла из себя.

– Вы что себе позволяете? Вам нужно обучить меня, а не оскорбить.

– А ты не указывай, что мне делать. Я своё дело знаю. И тратить на тебя своё время не собираюсь.

Галя демонстративно отвернулась и, подойдя к своему столу, стала перебирать бумаги.

– Подождите… – такого поворота даже от этой неприятной особы Тая не ожидала. – А мне что делать?

– Тебе? Понятия не имею. Кажется, ты здесь лишняя, – и Галя указала на дверь. – Выйди, пожалуйста. Ты меня отвлекаешь.

Закусив губу от обиды, чтобы не расплакаться, Тая выскочила из кабинета и еле сдержалась, чтобы не хлопнуть дверью. Сердце колотилось от гнева. Это офис её папы! Эти люди здесь чужие. Кто дал им право так унижать её и распоряжаться тут всем, будто они хозяева?

Тае захотелось уйти, сбежать и больше никогда сюда не возвращаться. Внезапно появилась мысль, что Влад нарочно организовал этот спектакль, чтобы показать ей, кто правит бал. Но она и так это поняла. Ни к чему такие игры. Если он хотел растоптать её, то почти добился этого.

«Сейчас я выскажу ему всё, что думаю!»

Она решительно направилась в его кабинет. Толкнула дверь и вошла внутрь. А потом застыла, не пройдя и двух шагов. Влад был в кабинете не один. Напротив него по обе стороны сидели двое незнакомых мужчин, одетых по-деловому. И, по-видимому, это была не простая встреча.

Тая ощутила неловкость и стыд. Надо было постучать, прежде чем вот так врываться. Теперь надо как-то объяснить своё появление здесь. Но Влад быстро пришел ей на выручку.

– Проходи, Тая, – он поднялся и жестом указал ей на место за столом. – Уважаемые коллеги, позвольте представить вам мою новую сотрудницу и первую помощницу – Таисию Максимовну. Она будет присутствовать на нашей беседе.

– Очень приятно, – мужчины по очереди приветствовали опешившую от неожиданности Таю. Она так и осталась стоять у двери, не решаясь приблизиться.

«Ну, что же ты? Проходи, – сказал ей Влад одним взглядом. – Включайся, раз пришла».

И Тая поняла, что это её шанс. Если сейчас она примет правила игры и сделает всё, что от неё требуется, это может помочь ей в дальнейшем. Влад должен увидеть, что она готова работать. Что она не боится трудностей. Ну, а что касается гостей… У них не должно возникнуть никаких сомнений относительно её компетентности.