– Даже не вериться, что он настоящий…

Лепетала Мия, читая мои мысли, что я не произносила вслух.

Мы обошли бассейн и вышли к песчаному мини-пляжу и обернулись, когда услышали женские голоса. Видимо рядом располагался ещё один бассейн, что скрывала пышная зелень.

Я задумчиво взглянула на Глорию и Эмму.

– Быть может там мы встретим принцессу? – неуверенно вымолвила Эмма.

Даже если там не будет Пенелопы, взглянуть на обладательниц голосов стоит хотя бы из приличий. Вдруг я не подойду, а окажется, что все время там были фрейлины и принцесса. Будет неловко, если мой игнор раскроется.

Обреченно выдохнула и подтянув подол платья двинулась к источнику звука.

Как оказалось мы с служанками находились на одном из уровней водопада, а основным бассейном был как раз тот, к которому мы вышли и в котором мочили ступни девушки.

С высоты возвышенности, я осмотрелась.

Это место кажется более уединенным, нежели предыдущее, но эстетически прекраснее и по душе мне была первоначальная находка.

– Мисс, вам стоит спуститься и поприветствовать принцессу…

– Я знаю. Ох… давайте спустимся. Только бы ноги не переломать.

Кое-как, даже с грацией, я сумела спуститься с помощью служанок по крутым камням и буграм. Из-за пышных, пусть и легких юбок, передвигаться по джунглям, цепляясь за все в подряд – очень сложно.

– Ох, неужели это леди Эрскин?!

Воскликнула младшая из сестер Таян и предвкушающее улыбнулась.

Приветствуя принцессу реверансом, я доброжелательно продолжила, игнорируя леди Таян:

– Давно не виделись Ваше Высочество. Не описать словами, как я рада видеть вас в прекрасном настроении.

Пенелопа медленно кивнула и осмотрела меня с ног до головы.

– Я тоже рада вам. Вы, как всегда, прекрасно выглядите. Мне не хватало вас.

Девушка улыбнулась милой улыбкой, но я не почувствовала в ней искренности. Принцесса маскировала свои настоящие эмоции.

Не умело, но скрывала.

Только, что скрывалось за невинной улыбкой?

Мне стало не по себе, но я улыбнулась.

– Теперь, я буду рядом, Ваше Высочество.

– Ах-ха!..

В этот момент послышался девичий смех, и мы синхронно повернули головы.

Ферзенские девушки, что сопровождали Карлоса и Михаэля на балах и просто на чаепитиях, игривой и свободной походкой шли к лазурному бассейну. Они поклонились в своем стиле, а после принялись стягивать с голов и лиц полупрозрачные, цветные ткани.

Лица фрейлин, служанок принцессы, как в принципе и лицо акросийской жемчужины – вытянулись. Единственные, кто никак не отреагировал на разоблачение дев, были мы с Глорией.

Ферзенки не заморачиваясь сбросили одеяния и оставшись полностью обнаженными медленно и смеясь вошли в воду.

Их от рождения медная, загорелая кожа сияла, и покрывалась мурашками. Это было так заметно глазу, что по моим ногам и рукам так же выступили мураши.

– Пф… Что за вздор! – возникала младшая Таян.

– Какой срам и стыд. – соглашаясь кивала Тори. – Неужели у женщин этой страны нет никакого самоуважения и…

– Не вижу ничего постыдного.

Ой…

– Леди Диана?

На меня вытаращили взгляды все акросийки.

Ничего не попишешь. Придется отстаивать свои слова.

– Леди… Принцесса… Что плохого и постыдного в том, чтобы освежиться и расслабиться после изнурительного пути?

Одна из ферзенок, что стояла в пол-оборота ко мне в воде, прислушалась.

– Раз так, почему бы вам не присоединиться к ним? Ведь в этом нет ничего “постыдного”.

Пенелопа с нежной улыбкой сказала это будто подруге, но острый взгляд её не менее лазурных глаз, чем вода в этом бассейне, сверкали вызовом.

Что же случилось с ней? Раньше она не была такой… ироничной.

– С вашего позволения, Ваше Высочество.

Слова мои прозвучали так невинно, что я сама себе поверила и принялась расшнуровывать на спине шнуровку корсета.

Первая кто очухалась была Глория, она же и расшнуровала мое платье.

– Ты уверена?

Шепотом спросила Глория, ослабив платье и помогая стянуть его.

– Я ни в чем не уверена уже, но искупаться намеренна.

– Мия, сходи и принеси нашей леди новое платье, без корсетов. Свободное, легкое и красивое. А ещё полотенце, белье и обувь.

Мия не задумываясь скрылась в кустах, к этому моменту я уже была в коротком, свободном пеньюаре, что держался на “честном слове”, а именно на моей пышной груди.

– А как же белье? – поддакивала Тори, осматривая мое неглиже как-то брезгливо.

Подумаешь – коротенькое, но красивое же!

Я принята её вызов и испепеляя девушку насмешкой во взгляде дернула на груди ленту.

«Шух…»

Пеньюар упал на землю и перешагнув его я взглянула на Пенелопу.

Девушка молча осмотрела меня с ног до головы, а после неуверенно улыбнулась.

– Приятного отдыха. Будьте аккуратны. Мало ли какие змеи тут плавают, вдруг укусят.

Вода оказалась теплая, как парное молоко, прозрачная. Я наслаждалась ею какое-то время, а когда обернулась назад, Пенелопы и её свиты уже не было на пляже.

– А ты другая. – с присущим акцентом сказала кудрявая, что до этого подслушивала. – Я – Лилэя. А ты значит та самая Эрскин?

Мне стало немного легче, когда девушка заговорила со мной. Отрешенность и нервозность после разговора с принцессой отступили.

– Диана. Очень приятно, Лилэя. Я помню тебя… – девушка, перебросив волосы на правую сторону и склонив голову удивленно вздернула бровями. – Ты всегда находилась рядом с Карлосом. Личная служанка?

– Ты наблюдательна. Считай меня рабыней.

–Тогда что ты делаешь у водопада? Разве рабам позволено подобного рода роскошь?

Сказала, а потом подумала. Стало немного стыдно за свои слова, и я добавила:

– Прости. Я не то имела ввиду.

– Все нормально. – улыбнулась она и понимающе моргнула. – Можно сказать, я рабыня с привилегиями.

– Эм… Наложница?

– Ха-ха! – звонко рассмеявшись Лилэя откинулась спиной на водную гладь, и её пышная грудь четвертого размера предстала во всей красе. Даже мне неловко стало от такой раскрепощенности. – Нет. Я как та, твоя служанка. – девушка дернула подбородком в сторону Глории.

– Служанка-врач? – предположила я в надежде, что девушка имеет ввиду это. Ведь никто не знает, что Глория – убийца и шпионка.

– Пусть так. —загадочно ответила она. – Ты понимаешь, о чем я говорю. Но… Что касается тебя?

– А что я?

Наша не формальная речь нисколько не напрягала, наоборот, мне было легко общаться в такой форме.

– Ты любовница Жака?

– Никогда. – очень холодно заключила я и отплыла на пару метров от девушки.

Она снова рассмеялась и посмотрела на плещущихся в водах своих землячек.

– Это пока что. Жак не отпускает свою добычу.

– Я почти замужем.

Кудрявая сократила расстояние между нами и встала напротив. Моя и её грудь почти соприкасались, но я игнорировала это.

– Тогда что ты тут делаешь?

Тут уже рассмеялась я.

– Долгая история, но если кратенько, то – у меня не было выбора.

– Допустим. – плавно подняв руку она аккуратно расправила мои мокрые волосы. – Теперь понятно почему Жак так заинтересован тобой. Ты другая. Ты как…

– Лилэй!

Из-за её спины показалась ещё одна девушка невероятной красоты. Медная кожа, пышная грудь, тонкая талия и широкие бедра. Истинная представительница идеальной роженицы. Мечта акушерки.

Черноволосая смотрела на меня враждебно.

– Изель… Познакомься с леди Дианой.

Атмосфера ощущалась просто убийственная между этими женщинами. В какой-то момент мне захотелось нырнуть под воду и уплыть подальше от них обеих.

– Почему ты разговариваешь с этой акросийкой? Ты забыла, что её сородичи сделали с твоей семьей?!

Сородичи? Какая нахалка! Будто я животное какое-то, а не человек.

– И без твоего трепа знаю, так что иди и сбрось наконец змеиную шкурку. Выглядишь отвратно.