Будь здесь облака, то даже они бы не добрались до вершины этого холма настолько его высота была огромна. Очень хорошей новость, что подниматься не требовалось для попадания на другой уровень. Древние двери находились у подножья, яблони прятали каменные плиты, ведущие к проходу. Вся исцарапанная острыми когтями когда-то проходящих мимо зверьми дверь покрыта пятнами инея от холода, бьющего с той стороны.

– А мы как на холоде собрались идти?

– Ну…открываем? Молчание знак согласия, давай! – Отдохнувший Арастра с улыбкой на лице начал тянуть дверь за металлические кольца.

Кожа прилипала к металлу, обжигая холодом зимы. Руки сразу же отпустили кольца, после которых остался красный след.

– Ага. Без сложностей не обойтись. Ладно даже на тебя я найду управу. – Вставив в кольца толстую палку оба схватили за её края и потянули.

Треск и звук разбившегося льда, упавшего с двери, сопровождали её открытие. Белый туман стеной стоял перед ними. Только от легкого прикосновения к нему уже бежали мурашки по телу, вызывая дрожь. Всего раз шагнув в него, так ноги сразу подвели, не удержавшись на льду. Упав на спину Клацирия, покатилась вниз, а за ней и Арастра. Холодный ветер со свистом рассекался перед мчащейся на огромной скорости Клацирией. Ледяные столбы лишь на мгновение появлялись в поле зрения девушки где-то сбоку, из-за тумана ничего не было видно. Любые неровности на льду сейчас ощущались очень четко, оставляя синяки на теле. Страх врезаться во что-либо нарастал вместе со скоростью, любое столкновение сулило гибелью.

Мимо проносились снежинки, словно буйствовала пурга. Если бы не маска, то лицо давно замёрзло бы, а слезящиеся глаза льдинами застыли. Ноги встретились с сугробом, Клацирия вылетела кубарём далеко вперёд, утонув в куче снега. Она не сразу стала подниматься, даже двигаться просто отдыхая от любой суеты, погребенная в сугробе, смотря вверх на скрытые туманом белые кристаллы, светящие ослепительно белым и холодным светом, способным создавать снег. Зима – это любимое время года Клацирии. Снег успокаивал, а холод мог оправдать её вечно холодные ладони. Снегопад по-своему завораживал, позволял смотря на падающие снежинки перед факелом погрузиться в глубины своих фантазий, уйти от жестокого мира, который несправедливо держит кинжал у веска всю жизнь, выжидая момент для самого подлого удара.

– Всё-таки удивительное это место…и снег здесь, и жар лета. А всё было под ногами! Только найди спуск и всё. – Расслабленно Клацирия вела монолог с Карси, которая стояла над ней. Пусть фантом и протягивал руку, чтобы помочь встать, но она неосязаема. – Спасибо, только я и сама могу встать, дай только минутку, хочу ещё полежать.

Послышались тяжелые шаги Арастры, приближающегося к ней. Несколько раз он упал лицом вниз, а ещё чаще просто садился, чтобы отдохнуть.

– Ты там чего, помереть успела? Вставай, возможно, ты не мерзнешь, но ты не одна. – Немного дрожащим голосом проговорил мортра.

Снежная пустыня встретила безветренной погодой. Только бескрайний снег, то возвышался, то снова опускался, как волны. Небольшие участки были настолько замерзшими, что покрылись крепким льдом, по которому с удовольствием шел Арастра не проваливаясь вниз. Как только они сюда попали у него стало серьёзное лицо, глаза внимательно осматривали округу, выискивая что-то определенное, видимо именно сюда его и направил Гадра. Всё сторонясь Клацирию он шел впереди, держа дистанцию, оставляя свою спутницу в поле зрения, которое старался контролировать.

Не меняя направления своего пути просто идя прямо от выхода, получилось наткнуться на обрыв. Его неожиданное появление чуть не погубило Арастру. Обрушившийся под ногами снег полетел прямо в бездну этажа, разбившись глухим стуком. Клацирия успела схватить его за руку, когда тот уже начал лететь вниз.

– ДЕРЖИ МЕНЯ!! Слышишь! Не смей отпускать! – Арастра орал, что было сил, паникуя, видимо, впервые в жизни. – Я не хочу умирать! ТЫ ДОЛЖНА меня поднять!! Обязана.

Ещё чуть времени и он перейдёт на откровенные оскорбления, которые вырывались из его губ, но не озвучивались. Его зубы сомкнулись в злобный оскал, но лицо показывало первобытный страх перед смертью.

– Клацирия, подними меня. Я всё сделаю, только помоги, прошу!

Клацирия крепко держалась на снегу, воткнув свои ноги в заледеневший слой. Карси стояла рядом, смотря, как и девушка ему в распахнутые глаза. Своими фантомными ногами она уже давила на его лицо, пытаясь скинуть.

– Думаешь бросить его? Не лучшая идея… он ещё должен мне. Жаль, конечно, что отпустить не могу.

– Слушай, я же зла тебе не желаю! Ничего плохого не сделал! Подними меня, быстрее, ты меня слышишь! Без меня ты не выберешься и маску не снимешь, поняла?!!

– Какой же ты мерзкий и жалкий.

Со всей силы она потянула Арастру на себя, сама понемногу отползая назад, втыкая ноги в новые месте, которые могли бы выдержать их вес. Паникующее тело мортры дергалось из стороны в строну, пытаясь выбраться побыстрее. Удивительно холодно Клацирия отнеслась в этой ситуации к его жизни. Момент, когда от неё зависит судьба другого обычно заставлял её задуматься при любом решении, не давая точного ответа, но сейчас лишь жалость, что не отпустила и вынужденная его терпеть, после того нытья.

От обрыва отошли далеко, но шли вдоль. Редкие пики занесенных снегом гор показывались то тут, то там, а вскоре попадались и блоки белого камня. Разбросанные, словно в стену таких прилетел снаряд из требушет. Некоторые из них имели на себе рисунки, их части если быть точным, несколько таких складывались в одну картину, рассказывая историю.

– Мы идём так долго. Я даже потеряла счёт дней или недель. На пути нам так и не встретился ни один из трипал, ни одного существа отдаленно похожего на него. Тогда откуда он взялся наверху с их-то скоростью они не могли пройти мимо всех незамеченными…

Размышления Клацирии прервала крепость, показавшаяся из тумана. Белые стены, пережившие наверняка много сотен лет, стойко выстояли под гнётом ветра и мороза. Кустарник с красными, заснеженными ягодами рос неподалёку. На камнях висела лиана голубого цвета, свисая над входом и всеми проломами в стенах. Красивый двор, окруживший их, поражал воображение, пусть и был частично погребен под снегом. Деревья, сохранившие белую листву, росли по бокам от входа, выполненного в виде арки. Участки сада возвышались на уровень головы, огражденные невысокими перилами, небольшой водосток, по которому раньше шла вода, вел именно к этим садам, расположенным сзади деревьев. Почва в них давно замерзла, а растения погибли. Слева построена лестница, ведущая в широкий, закругленный зал. Купольная крыша, в которой ранее были стекла, поныне обрушилась, застряв по середине комнаты. Когда-то здесь танцевали, устраивали вечера встреч и просто отдыхали. Здесь точно так же был небольшой сад, шириной с локоть, но закругленный проходил сбоку всей комнаты, вдоль стены. Перила здесь уже разрушены, воткнуты в землю.

Лестница отсюда провожала немного вверх, а после коридором возвышалась над нижним проходом с площади. Множество окон позволяли смотреть на вход, видеть гостей и конечно же устраивать засады. Возвышенный проход ввёл в следующий не менее огромный зал. Клацирия гуляла по всему этому с изумлением наблюдая, что было утеряно! Какая красота похоронена здесь, но кто всё это строил? Кто те мастера, архитекторы, сгинувшие давно?

Квадратный зал, повсюду были деревья. Верно, здесь оранжерея! Даже росли снежные розы! Белые, бархатные и только раскрывшиеся! В отличии от других кустарников у этого отсутствовали шипы, любимец дам и знак спокойствия, иногда целомудрия. Клацирия сразу подбежала к ним полюбоваться и пощупать! Насладить свои глаза такой красотой. Земля под ними влажная, кто-то здесь был, ухаживал за цветами, но девушка уже не обратила на это внимание, уйдя рассматривать крепость дальше. Оранжерея разделена стеной, загнутой в угол. За ним вела лестница вниз, несколько пролётов по белоснежным, как и всё здесь ступеням и Клацирия вышла к первоначальному двору, в котором побывала ранее.