– Прекрасно! Могу я подождать у тебя до того времени? – Борлен поднимался по ступеням за ней.

– Думаю да. Только я переоденусь.

Небольшие пиршества, маленький праздник. Так называли гости это мероприятие, которое устраивала всадница в своё удовольствие. С десяток гостей во всю раскрывают сознание, получая блаженное наслаждение употреблением различных порошков и элексиров. Оргии, свидания или что бы то ни было ещё, неважно! Удовольствие так или иначе получают все, а Борлен, как некий любовник или просто игрушка на вечер, принимал с Дьяблес особую настойку на травах. В отличие от других, которые принимают обычные гости, эта не вызывала привыкания или побочных эффектов, только возбуждение, раскрепощенность и неистовое расслабление с дополнительным опьянением, от которого приятно кружилась голова, придавая всем утехам некий шарм.

Борлен зашел в спальню хозяйки дома, пока та была в другой комнате. Обширная круглая кровать, на которой поместиться человек пять, навес, перекрывающий вид на то, что происходит обычно внутри, два сундука на замках с одеждой на вечер и стойки с оружием. Мечи и рапиры заполняли их. Заточенные и блестящие привлекали всё внимание, отвлекая от кожаных ремней, что были соединены с бортами кровати, хлыстом, скрученным над ней и несколькими маленькими плётками, умело прикрепленные сбоку.

Приглушенные, тусклый, похожий на Солнечный, свет просачивался сквозь корни деревьев, торчащих сверху. Повсюду была зеленая трава, трилистники стелились огромными полянами, а деревья светло-коричневого цвета возвышались над всей этой красотой, пышной кроной затмевая излучающие свет кристаллы, размером больше любого коня, растущие, как и корни, сверху. Клацирия оглядевшись увидела рядом с собой того человека, что спас её от монстра. Острый вытянутый нос с широкими ноздрями, словно создан чтобы улавливать запахи, и заострённые уши, уходящие назад, на конце которых росли кисточки из темных волос. Длинные зеленовато-серые волосы росли, достигая уровня плеч, острые, даже утонченные черты лица, и высокое тело. Его глаза, которые Клацирия рассмотрела, когда он повернулся в её сторону, изумрудным цветом блестели, отражая входящий свет.

– Ты проснулась, прекрасно! Я-то уж думал будешь вечно спать. – Тонкие, сухие губы бледного-розового цвета двигались немного неестественно, будто опережая речь.

Вместо ответа её глаза только расширились, начали бегать по округе, выискивая хоть клочок знакомой местности.

– Поспокойней, тебя никто не собирается трогать.

– Я-я… Где вообще?!?

– Сейчас в лесу драконов, возле Фестры – Его указательный палец показывал в глубь леса, вниз по склону. – наш город и королевство.

– Фестры… А ты?

– Моё имя Арастра. У тебя такие удивленные глаза, впервые видишь мотров?

– Эээ… Мотры? Фестра? Я не понимаю! Ты даже на человека сам не похож! Скажи проще, где я?!

– Не бесись, я всё объясню, а пока пойдём в город. – Арастра поднялся, протягивая ей руку для помощи.

Из-за недоверия она отказалась, отбив его руку. Трава была слегка скользкой, но протоптанные тропы облегчали спуск с холма. Обширные ручьи текли вниз, огибая большие камни и валуны, уходили под деревья, а после продолжали свой путь дальше вниз. Редкие руины домов из камня, раскиданные тут и там, встречались на спуске. Посмотреть вдаль не было возможным, деревья перекрывали обзор.

– Судя по всему ты ничего о нашем народе не знаешь раз так реагируешь… Так давай расскажу главное про город, в который мы идём.

– Да, не помешало бы.

– Фестра – это единственный город нашего народа, мотров. Жители не очень гостеприимны так что готовься к косым взглядам. Город самого верхнего этажа и, пожалуй, самое безопасное место здесь под землёй.

– А мотры кто такие?

– Мотры… Как бы тебе сказать-то. Считай разновидность людей, которыми очень давно мы и были. Наверное, лет пятьсот назад первые из нас будучи маленьким поселением охотников людей поклонялись Мотре. Сущность в виде разлагающейся лисицы, таких как они сейчас бы назвали благословлёнными, так ведь люди говорят сейчас? – Запрыгнув на один из камней он повернулся, ожидая ответ и медленно спускающейся Клацирии.

– Да, сейчас их так называют.

– Отлично, хоть что-то знаю. Так вот они перестарались с поклонением ей. Посещали её мир, отделяя душу на время, всё больше и больше, проводя иногда целые дни, что чревато изменениями. Со временем появились такие уши как у меня, вытянулся нос, а обоняние стало как у настоящей лисицы, острый нюх, позволял чувствовать добычу за огромное расстояние. Но взамен тело начало бледнеть и разлагаться на Солнечном свете. После и их дети унаследовали эти особенности, потому что слишком глубоко в их тела проникли эта зараза. И вот мы перебрались в это место! Оно существовало даже ещё раньше, так что под кристаллами нам было проще, при этом не живя в темноте.

– А как она выглядела? Ну Мотра.

– Рыжий мех по бокам, лапы были полностью сгнившие, что остались только кости лап, как и позвоночник. Длинный пышный хвост, заметал любые её следы. Уши с черной кисточкой, длинная морда и белые глаза, смотрящие куда-то в пустоту из века в век.

– Вы до сих пор ей поклоняетесь?

– Конечно! Не так как раньше, ну я о том, что сказал уже, но всё же мы её дети, ведь с рождения уже под её знаком.

Деревья, словно колонны, держащие землю сверху от обвала, настолько они были высокими и могучими. Толстые стволы, которые требовалось огибать пульсировали жизнью, будто они ещё ростки, только начавшие жизнь.

– А что это за место? Кристаллы по всюду. Эта трава и деревья и всё под землёй! Конечно, я слышала в городе про походы вниз, но даже не представляла такой красоты!

– Древнее место. У него очень интересная история. Главное здание города построено на древнейшем стволе первого дерева, которое, когда было на поверхности росло выше любых облаков, даже выше того места, где летают драконы, что их очень раздражало. В один момент они настолько разозлились, что у них вечно на пути стоит это проклятое дерево, мешающее летать своими ветвями, торчащие повсюду, и они, падая на её верхушку своими огромными, тяжелыми телами вбили в землю, не успокаиваясь пока последняя веточка не окажется погребенной. А дерево погружаясь всё глубже и глубже своими ветвями и корнями рыло этажи, которые до сих пор стоят не обрушавшись.

Рассказывал Арастра как настоящий бард. Увлекая своими историями и легендами, что даже хочется ему верить и слушать дальше, прося добавки к каждой истории, его статный и басовый голос не давал заснуть под них, пробуждая интерес ещё больше. Клацирия сразу влюбилась в его истории, ведь никто со времен детства ей так не рассказывал, не увлекал, будоража воображение, которое давно затихло.

На одном из домов, превращенных в руины, Клацирия заметила сажу от пожара. Камни были черными, а пол внутри, который везде был деревянный, выжжен.

– Это удивительное место! Я такой красоты никогда не видела. Расскажи про кристаллы!

Глаза Арастры загорелись. Слушатель желал ещё больше сказаний, желал, чтобы ему поведал именно он. Наполнив грудь воздухом, тот продолжил:

– Кристаллы дают жизнь. Излучают её, впитывая Солнечный свет сверху от корней деревьев и перенося его сюда, пропустив через себя. Благодаря им здесь всё растёт, наша кожа приятно воспринимает этот свет, ведь он изменён, но несёт жизнь! Мы можем прожить до нескольких сотен лет как раз благодаря им и их каждый из нас будет охранять, ведь это наше достояние, как первооткрывателей. Образовались они, кстати, из крови драконов, перемешанной с пыльцой дерева, и растут почти на всех этажах. – Вспомнив что-то интересное из того, чего его учили он поднял указательный палец, повернувшись к Клацирии. – А знаешь почему драконы миролюбивы и не нападают ни на кого?

– От природы, наверное. – Девушка всегда считала их такими от природы, даже самых древних.

– Не-а. Когда они бились, закапывая дерево вниз, то в ответ, как наказание, оно распылило на них свою пыльцу, которой они тогда пропитались. А пыльца-то эта вызывала успокоение и гасило агрессию. Всё это настолько их пропитало, что даже потомство драконов перенесло этот характер, так ещё и обучение старших подпитывало их миролюбивую натуру.