По идее, от обменного пункта есть проходы к жилым отсекам. Если повезёт, там могут быть жители. Или этот чёртов проводник. Но Кан уже знал, что ему не повезёт. А значит, остаётся Рал со своими запасами. Кан, несомненно, вытянул добрую их часть, но на такое маленькое чудо должно хватить.

– Нужно пройти дальше по коридорам. Если выйдем к жилым отсекам – есть шанс найти еду, – сказал Кан как можно уверенней.

– Может, сразу попытаемся уйти и найти другую станцию?

– Если сможем открыть ту дверь, а ты запоминал дорогу, то твой вариант более-менее возможен. За исключением одного, – Кан вытащил из кармана свёрнутую карту.

Кан нашёл её на развалинах на западе достаточно давно, ещё до того, как отправился в Пустошь. Подобные вещи считались крайне редкими и дорогими. Бумага сильно истрепалась, края обгорели, а краски почти стёрлись. Однако ещё можно было разглядеть большую синюю надпись «Терра Новус» и красные точки, обозначающие станции. Рал лишь удивлённо открыл глаза при виде этого артефакта.

– Откуда у тебя?..

– Неважно. Смотри, – Кан ткнул пальцем в одну из точек, подписанную «В-967». – Тут находимся мы. Это самая близкая к Пустоши станция из всех. До любой другой станции как минимум неделя пути, даже если ты будешь гнать изо всех сил без отдыха. У нас не хватит ни бензина, ни воды. Всё, что мы можем сейчас сделать, – попытаться найти припасы в жилых отсеках.

– А если не найдём?

– Тогда умрём спокойно, зная, что сделали всё, что могли. Но я не думаю, что до этого дойдёт.

– Чёрт, не нравится мне всё это, – пробормотал Рал. Кан был с ним глубоко согласен.

Он свернул карту и посмотрел в коридор, ведущий к жилым отсекам. Лампы ярко горели, однако это не мешало коридору выглядеть вратами в преисподнюю. Кан вздохнул. Вперёд. Без страха. Без промедлений.

Он двинулся вперёд, и Рал пошёл за ним. Коридор безмолвно проглотил их.

Они шли молча. Шаги гулко раздавались в мёртвой тишине – эхо разносило их назад и вперёд по коридору, а потом медленно затихало вдали. Голову сдавливало от наплыва мыслей: «Если ничего не найдём? А если и найдём? Сможем выбраться? Или умрём здесь?»

Спустя какое-то время, которое Кану показалось бесконечным, коридор разошёлся в две стороны. Кан увидел множество дверей – они заполняли коридор в оба направления.

Они вышли в жилой отсек. Тут находились комнаты для всего населения станции. Где-то здесь и должен быть склад с пропитанием, водой и бензином. В воздухе висел шум от работы десятков электрических устройств.

– Так, мы на месте, – сказал Рал. – Теперь осталось найти то, что нам нужно. Склад должен быть за одной из этих дверей.

– Без тебя знаю.

Кан подошёл к случайной двери. Его внимание сразу привлекла кнопочная панель сбоку, издающая низкий гул. Цифры на кнопках наполовину стёрлись, электронное табло сверху мигало красным: «Неверный пароль». Кан обошёл ещё несколько дверей.

Везде одна и та же картина: «Неверный пароль».

– Двери заблокированы, – голос Кана повис в ровном гуле панелей.

Чёрт. Это уже слишком.

Рал подошёл к одной из панелей и оценивающе на неё посмотрел.

– Всё равно надо попробовать. – Рал нажал на кнопку внизу с надписью «Принять пароль».

Панель яростно загудела. Казалось, секунда-другая, и она просто лопнет от натуги. Неожиданно гул прекратился и электронное табло погасло. Прошло несколько секунд. Что-то щёлкнуло, и табло засветилось зелёным: «Пароль принят».

Рал ухмыльнулся. Дверь медленно отъехала вовнутрь стены, открыв комнату.

Бетонные стены. Смятое одеяло на кровати. По полу разбросана одежда. Стол сломан и перевёрнут. Железный шкаф закрыт.

Кан зашёл туда вслед за Ралом. Первым делом он заметил кое-что, что его совсем не обрадовало. Сначала он принял это за странность освещения, но, когда подошёл ближе, понял, что ошибался. Стены покрывали мелкие царапины и вмятины. Внизу, в тенях, скрывались пятна засохшей крови.

Чёрт-чёрт-чёрт. Это плохо. Очень плохо!

Рал подошёл к шкафу и попытался открыть дверь, но та не поддалась.

– Ну давай, – прошептал Рал и со всей силы ударил по дверце ногой, оставив на ней глубокую вмятину. Дверь с жалобным скрипом отошла в сторону.

Кан увидел полки, забитые одеждой и постельным бельём. Внизу виднелась ещё одна выдвижная дверца. Рал потянул её за ручку, и дверца легко открылась, выпустив облачко пара. Похоже, то была холодильная камера. Рал вытащил оттуда упаковку с пайком.

– Один есть, но больше ничего. Может, если пройдёмся по каждой комнате, насобираем хороший запас, – Рал засунул паёк вовнутрь жилетки. – Но это не решит вопроса с бензином.

– Ещё найдём, – Кан пытался заверить скорее себя, чем Рала. Он уже собирался попросить помощи у тех, к кому он обычно обращался в похожих ситуациях. Но делать этого нельзя, иначе кончится последняя материя. А проверять, что после этого будет, не было в планах Кана на ближайшую жизнь.

Рал вышел из комнаты, старательно отводя глаза от кровавого пятна на стене. Он тоже боялся. Эта мысль неожиданно придала Кану уверенности.

Когда Кан вышел из комнаты, он увидел, что Рал уже открывает следующую дверь. Через минуту байкер вывалился из соседней комнаты с тремя пачками пайка.

– Можешь не заходить, там всё точно так же. Мне это даже начинает нравиться, – Рал кинул Кану одну упаковку. – Смотри не потеряй.

Они обошли ещё несколько комнат. Кан каждый раз невольно вздрагивал при виде крови на полу и на стенах. Что-то определённо произошло. Что-то страшное, действительно страшное. Рал пытался отгонять подступающий страх разговорами вслух и шутками, но Кан чувствовал, как под кожу байкеру пробирается ужас. Они до сих пор не нашли ни одного тела, что отнюдь не успокаивало. От комнаты к комнате напряжение неуклонно росло. Панический крик почти срывался с губ. Стены станции начинали давить.

Они насобирали уже десять пачек пайка, но пока нигде не встречали воды. Почему те, кто строил станции, просто не могли написать на одной из дверей: «Склад с пропитанием и водой»? Теперь им придётся обходить все комнаты, пока они его не найдут.

Кану вдруг начало казаться, что за каждой закрытой дверью сидит какая-нибудь тварь и ждёт, пока Рал откроет дверь, чтобы наброситься на них и сожрать. Сначала разорвать, а потом сожрать. Перемолоть зубами кости. Превратить в фарш. Заткнись. Хватит думать об этом.

Кан заметил, что Рал остановился у одной из дверей и начал прислушиваться.

– Что тако…

– Тихо! – прошипел Рал и жестом подозвал Кана поближе.

Кан послушался и подошёл. Сначала он ничего не слышал, но потом различил исходящий из-за двери странный звук.

Сдавленные рыдания.

Кана передёрнуло, он отчаянно попытался побороть в себе желание броситься наутёк. Он же не знает, куда бежать дальше. Они в лабиринте.

Чёрт. Просто отлично. И что им теперь делать?

– Открываем? – спросил Рал.

– Не знаю, – прошептал Кан.

Байкер шумно выдохнул.

– Была не была. Держи пистолет наготове.

Кан схватился за рукоятку пистолета и рывком вытащил его. Дуло смотрело прямо на дверь.

– Ну, поехали, – Рал надавил на кнопку.

Несколько секунд высочайшего напряжения. У Кана запульсировала вена на виске. Дверь отворилась, и одновременно с этим рыдания стали громче. Кан, превозмогая себя, сделал шаг вперёд. Пистолет был наготове. Палец на курке.

В углу комнаты в такт с рыданиями тряслось что-то бесформенное. Без страха. Страх делает тебя слабым. Страха нет. Отдайся удаче. Кан направил пистолет на рыдающее существо.

– Кто ты? – Он постарался придать голосу уверенности.

Существо медленно подняло голову и открыло человеческое лицо. Чёрт, да это же просто человек! У Кана словно отлегло от сердца. Но пистолет он всё равно не убрал: люди тоже бывают разные.

– Отвечай!

Человек сглотнул слёзы.

– Вы спасёте меня?

– Отвечай, кто ты!

Человек обхватил колени руками и принялся качаться из стороны в сторону.