– Да был тут один. Активный… – подавил он смешок.

– Где меч Алеса и моя сумка? – попыталась встать Ирена.

– Отлежись-ка пока денёк, другой, – вернул он её в положение лёжа.

– Я уже отлежалась. Надо двигаться дальше.

– У тебя ещё седина с волос не сошла, – строго как врач произнёс «лекарь».

– Где? – в панике она стала искать зеркало.

– Ты так соскучилась по Мариусу?! – ехидно сверкнул он своими голубыми глазами.

– Точно, когда ты в отражении он может нас увидеть. Но твоя одежда не исчезла. Значит он ещё не в курсе.

– И то верно. Но нужно отлежаться пока. Если нечего делать, то можем обсудить дальнейшие действия.

– План прост. Забрать меч Алеса, в сумке у меня карты. Найдём путь к крепости ведьмаков и туда.

– А ты думаешь, они нам так рады будут?!

– По этому, и надо забрать меч.

– Сумку я смог кое-как забрать. Меч остался в комнате на втором этаже в трактире.

– Так пошли туда!

– Ты это сейчас серьёзно?

– А почему бы и нет?

– Ну, пошли, выйдем…

Морозный воздух тут же прилетел в лицо. Деревня была полуразваленной. Покосившиеся дома. А некоторые были и вовсе разрушены. Таверна была самым высоким зданием в деревне. По этому, виднелась издалека. Они подошли ближе. Два этажа ещё держались, но на честном слове. Ирена шагнула вглубь.

– Я не смогу пойти с вами?

– Давай определимся мы на «вы» или «ты». Уже начинает раздражать, – возмутилась смутьянка.

– После всего, что было лучше на «ты», – ехидно улыбнулся прислужник.

– А что было? – насторожилась спутница.

– Ну, например, много передряг.

– Вот и отлично, Идзи. Я прекрасно вижу, что дом ветхий. Умирать пока не хочется. Я буду держаться правого края. Там крепления к стене. Дом покосился налево. Это нам на руку. Если пойдём оба, то добавим веса. Я пойду одна. Если что случится – выручай.

– Договорились.

Оборотень облокотился о дверной косяк с правой стороны. С виду казалось, что он просто ждёт. На самом деле подпирал и без того хрупкую конструкцию. Ирена поднялась на второй этаж. Прокралась в комнату. Прошла вдоль камина и потянулась к мечу. Длины не хватило, и она сделала шаг. Ухватилась за рукоять и прижала меч к себе. Под ногой истлевшее дерево хрустнуло.

– Вот же хвойные шишки! – единственное, что смогла она произнести, затем куда-то провалилась.

Волк стоял спокойно и держал спиной покосившееся здание от полного разрушения.

– Вот же хвойные шишки, – первый хруст дерева и грохот.

– Липучие лепестки, – второй хруст и клуб пыли вылетел в дверной проём.

Оборотень не сдержался, отступил назад и чихнул. Со скрежетом здание завалилось окончательно.

– Мариус меня побери! Эта женщина хоть что-то может сделать нормально?! – прочихавшись взревел он.

Обернувшись, он стал просто отбрасывать обломки мордой. Крыша улетела первой, затем помост на второй этаж. Он чуял запах и буквально носом прорывал себе путь, раскидывая всё на своём пути. Когда дошёл до запаха, уткнулся в подвал.

– Ты тут?

– Не знаю где. Но где-то тут, – звучало из подвала.

– Ничего не сломала?

– У себя нет. Но подо мной что-то хрустнуло. Могу ходить, говорить и двигать руками. Сможешь найти что-то вроде факела? Нужно оглядеться. Я провалилась в странное место.

– Хорошо!

Идзи, недолго думая, вернулся к дому, отломал ножку от очередной кровати. Тряпка была одна из «живых», он намотал её и поджёг в камине. Затем вернулся к подвалу. И спрыгнул к Ирене.

– Вот тут подсвети.

Волк двинулся на голос, и руку с факелом тут же перехватила женская кисть. В свете мелькающего огня, она казалась утончённой и нежной. Затем девушка потянула его в нужном направлении. Темень немного отпустила, и их взору предстал разбитый сундук. Куча монет рассыпалась по полу подвала.

– Не мягкая, однако, у тебя пятая точка… – не смог удержаться от сарказма оборотень.

– Деревня пустует сотни лет. На меня дом упал. А ты считаешь, что сундук развалился из-за меня!? – следом последовал подзатыльник.

– За что?

– Было бы за что, вообще… Хотя что с тебя взять. Смотри. Тут видимо был тайник хозяина таверны. С этим богатством мы можем позволить себе и раздельные ванны и номера. И не одни. Да тут на полгода хватит беззаботной жизни. Но я не унесу всё это. – Ирена покосилась на Идзи. Оглядывая его пристальным взглядом.

– Ты предлагаешь мне тащить всё это золото?!

– В человеческой форме ты выглядишь хлипким. Но как оборотень достаточно вынослив…

О Боги. Что за женщина. То продуманная, как сам дьявол, то плачет похлеще малого дитя. То сама бросается в бой, то полумёртвая, то в адеквате, то полоумная. Ох и досталась же спутница. Как пить дать уже созрел план в голове. Верните прежнюю и спокойную жизнь. Матом вас прошу!

– Я же вижу, что задумала уже что-то. Рассказывай.

– Не сейчас. Сперва надо выбраться отсюда. И понять, куда нам идти.

– Ну, тут проблем нет.

Обернувшись, он вытянулся и поставил передние лапы на пол первого этажа. Голова спокойно лежала на их уровне.

– Что-то не замечала раньше, что ты такой длинный…

– Лезь уже. Хватит препираться.

– Погоди. Дай осмотрюсь.

Девушка подняла факел с пола и стала осматривать помещение. Трухлявые бочки, в которых раньше было вино, стеллаж с книгами. Она достала одну и та тут же рассыпалась прахом в руке.

– Видимо ничего больше интересного нет. Слушай, а где ты взял тряпку для факела? Всё же истлело?

– Давай потом.

Ирена нашла меч. И встала с дилеммой. В одной руке меч, в другой факел. А как теперь лезть?

– Ты там ещё долго будешь? У меня уже всё затекать начинает, – послышался недовольный голос спутника.

– Да я тут думаю.

– Серьёзно? Ты это умеешь?

– Представь себе. Что лучше припалить тебе шерсть, или ненароком отрубить что-нибудь?

Волк тут же недоверчиво посмотрел вниз. Заметив, что руки девушки заняты – выдохнул с облегчением.

– Бросай факел. Наверх.

– А если промахнусь?

– Просто брось!

Послушавшись, она кинула его вверх. Тот приземлился около морды волка. Один фырк, и тот погас.

– Теперь просто лезь.

И тут началось самое интересное. Девушка пыталась держать меч в одной руке и упираться ногами и цепляться одной рукой. Но либо соскальзывала, либо когда прижимала вторую руку, чтоб удержаться её уже скидывал сам волк.

– Не дотрагивайся до меня этой гадостью! – прорычал он.

– Хорошо. И как ты предлагаешь мне взбираться? Я не обезьяна. Ноги не как руки. И в зубах не удержу.

– Ну не знаю, засунь его куда-нибудь… Ведьмаки же его где-то носили?!

– Точно! Липууууууууучие лепестки! – девушка засунула вибрирующий клинок под рубашку за спиной. Холодная сталь обожгла спину.

– Что такое?

– Да как-то резко в туалет захотелось… – другими словами нельзя было описать этот холод за шиворотом.

– Значит, давай быстрей. Сядь на середину хвоста. Попробую подкинуть.

Почувствовав груз, он начал прикидывать силу, с которой надо подкинуть. Но клинок вылез из-под рубашки и коснулся кончиком его хвоста. На рефлексе волк взмахнул им, девушка перелетела и приземлилась грудью на кончик носа.

– Мариус тебя побери. Ты что творишь? – выдохнула она, раскашлявшись. Так как не хило приложилась грудной клеткой.

– Я сказал, не тыкай в меня этим.

– Так я не тыкала. Он стал скользить.

Девушка начала сползать вперёд с морды волка. Тот расслабился и открыл глаза. По его переносице медленно ползли округлые и миниатюрные ягодницы. Первое впечатление заставило его наблюдать за процессом. Но затем между ними из-за рубашки сверкнуло лезвие вибрирующего серебряного меча. Оно плавно опускалось и во-вот должно было коснуться волка. Жизнь показалась дороже, и он откинул её в сторону, не задумываясь. Шипя что-то себе под нос, девушка полетела кубарем.

– Ты мне шею свернуть решил? – возмутилась девушка, потирая больные места.