Но прежде, чем мы продолжим рассказ о жизни царевича Дмитрия после смерти его отца, посвятим несколько слов жизни и царствованию Иоанна Грозного.

Появившись на свет 25 августа 1530 года, править страной (хоть и чисто формально) Иоанн IV Васильевич (впоследствии получивший прозвище «Грозный») начал 03 декабря 1533 года, когда скончался его отец великий князь Московский Василий III Иванович.

При том характере и личности первого царя в отечественной истории, какими обычно наделяют Иоанна IV, ему нельзя отказать в мудрости принимаемых решений на первом этапе своего правления. В дальнейшем что-то пошло не так и картина развития государства изменилась не в лучшую сторону. Хотя в целом, учитывая основные события и принимаемые государем меры время царствования Иоанна Грозного нельзя назвать неудачным.

Оставшись в три года без отца, 4 апреля 1538 года, не достигнув и восьмилетнего возраста, маленький государь потерял мать – Елену Васильевну Глинскую, осуществлявшую управление государственными делами вместе со своими родственниками в это время (имеются подозрения, что смерть царицы была насильственна, ее отравили).

За те недолгие пять лет, что Елена Глинская находилась при власти, были успешно подавлены выступления удельных князей, также заявивших свои претензии на великокняжеский престол. В продолжение ограничения власти удельных княжеств была проведена денежная реформа, в результате которой в Москве появился Монетный двор, а удельным княжествам запрещалось чеканить собственные деньги, что положило конец их финансовой самостоятельности. Уже отчеканенная удельными князьями монета изымалась из обращения.

Наряду с введением единой денежной системы была проведена стандартизация системы измерений. Меры длины и веса теперь были едины по всей территории государства.

Внутренние усобицы, случившиеся после смерти Василия III у его вдовы с удельными князьями, для решения своих задач попытался использовать король польский и великий князь литовский Сигизмунд I. Рассчитывая вернуть под свой контроль Смоленские земли, Сигизмунд в феврале 1534 года объявил малолетнему российскому государю ультиматум.

Активные боевые действия, начавшиеся в августе того же года и продолжавшиеся два с половиной года, успехов королю не принесли. Продвинувшись в глубь литовских земель, Россия смогла основать на подконтрольной территории города Себеж и Заволочье, а также вновь отстроить разрушенный Велиж. В состав Литвы по результатам Русско-литовской войны 1534-1537 гг. отошел Гомель.

Кроме того, во время правления Елены Васильевны Глинской укрепились отношения с Молдавией, Астраханским и Ногайским ханствами.

Все это способствовало укреплению центральной власти и как следствие, почва для проведения более глубоких реформ была подготовлена. Чем впоследствии и занялся сын внезапно ушедшей из жизни вдовой царицы.

Но до начала преобразований Иоанна IV Васильевича было еще далеко. Сразу после смерти Елены Глинской внутри государства вновь начались распри. Теперь в борьбу за власть уже около малолетнего государя вступили боярские группировки Шуйских и Бельских. Их ожесточенные столкновения фактически остановили работу государственного аппарата, на тот момент еще не вполне устоявшегося, и привели к боярскому беспределу и усобицам, продолжавшимся до 1549 г., когда был созван первый Земский собор, ставший впоследствии известным как «Собор примирения».

В январе 1547 года великий князь Иоанн IV Васильевич принимает царский титул, а вскоре вокруг него складывается Избранная рада, которая в последующее десятилетие провела ряд серьезных преобразований.

Взгляды на этот институт у историков разняться. Основной причиной того – упоминание термина в сочинениях Андрея Курбского, сбежавшего из России на Запад, и не встречающегося в других исторических документах. По мнению, например, С. В. Бахрушина, это скорее «ближняя дума» государя, состоящая из наиболее приближенных им к себе людей8.

Как бы ни называли этих людей, а без них проводить задуманные преобразования Иоанну IV Васильевичу было бы намного сложнее. В любом случае для осуществления реформ требовались помощники. И государь их нашел. И реформы действительно претворялись в жизнь.

Именно в это время ограничивается местническая система распределения должностей, организуется стрелецкое войско, ставшее основой вооруженных сил в последующих военных действиях против Казани и Астрахани.

При Избранной раде складывается новая система управления – приказная. Приказы являются первыми органами центрального управления, их функции разделены. Впервые эти органы управления стали появляться еще во время правления предыдущих государей, но именно при Иоанне Грозном приказы стали составлять единую управленческую систему. Закреплена эта структура была в новом Судебнике, изданном в 1550 году.

Судебник 1550 года был введен вместо законодательного акта 1497 года, принятом еще при Иване III Великом. В новом сборнике законов запрещалось взяточничество и были заложены основы крепостного права – переходы крестьян к новым хозяевам (Юрьев день) ограничивались уплатой значительной суммы денег (пожилого). Увеличилась зависимость крестьянина от феодала, которого он теперь должен был называть «государем». Впервые вводились наказания для наместников и волостелей за лихоимство и самоуправство

Годом позже состоялся Стоглавый собор, в работе которого помимо государя и Боярской Думы приняли участие представители высшего духовенства. Результатом деятельности собора стал сборник решений (Стоглав), посвященным в основном вопросам церковного права и внутрицерковным отношениям (порядок богослужения, вопросы церковного судоустройства и судопроизводства, нормы поведения в церкви, церковного и монастырского землевладения и пр.). Кроме того, Стоглав содержал нормы гражданского, уголовного, семейного, административного права.

В 50-е годы происходит завоевание Казанского и Астраханского царств, заводятся торговые и дипломатические отношения с Англией, появляется первая в России типография.

В 1556 году Избранной радой отменяется система кормлений и устанавливается новый общегосударственный налог, бравшийся с сохи, ставшей основной податной единицей. Тогда же был упорядочен набор дворянского ополчения: с каждых 150 десятин земли землевладелец должен был выставить одного воина.

Проводимые реформы были рассчитаны на получение постепенного результата, они не могли привести к сиюминутным достижениям, что в свою очередь не устраивало Иоанна Грозного.

В 1560 году государь отправил Сильвестра в Соловецкий монастырь, а обоих Адашевых – на воеводство в Ливонию (где один вскоре умер, а другой окончил свою жизнь в тюрьме). Иоанн Грозный воспользовался тем, что во время его болезни, приключившейся в 1553 году, Сильвестр, А.Ф. и Ф.Г. Адашевы обсуждали возможность возведения на престол двоюродного брата царя – Владимира Старицкого. Расплата последовала. Кроме того, царь хотел упрочить личную власть и собственную династию.

На смену «радовцам» должны были прийти другие люди.

В 1558 году начинается многолетняя Ливонская война за Балтийское побережье. Первоначально она складывается удачно для России. Но вскоре после взятия в 1563 году Полоцка все меняется – в 1564 году царские войска терпят два поражения подряд, бежит в Ливонию и переходит на сторону врага А. М. Курбский, фактически осуществлявший руководство войсками.

В это же время вновь испортились отношения царя с Владимиром Старицким. Грозный видел в нем главную опасность для трона, но расправиться с ним открыто пока не мог. Однако Старицкий удел был конфискован, а Владимиру выделены земли на Волге, подальше от театра военных действий. Казнь нескольких бояр, будто бы повинных в поражениях русских войск, и переселение Старицкого князя явились прологом к установлению режима безудержного террора и всепроникающего страха. С 1565 года устанавливается опричнина.