– Не могу поверить. Разве могли драконы так просто забыть о своих братьях? Конечно, правитель каждой долины обязан заботиться о собственном народе, но разве можно так просто взять и забыть о целом народе? Просто взять и вычеркнуть целую долину и жить спокойно, словно ничего и не было? – я совершенно не хотела верить в это.

– Разве я сказал, что это прошло бесследно? – горько усмехнулся седовласый граф. – Вовсе нет. Шло время, и драконы стали замечать, что их магия словно иссякает. Она становилась слабее с каждым годом, с каждым месяцем. Словно сам Покровитель решил наказать своих детей за жестокость. Он оставил им лишь крохи былого величия, – Арейш замолчал. – Драконы всегда были полны магии. Сейчас же ни один огненный дракон в человеческом обличии не способен создать даже самый малый поток пламени. Ни один дракон не создаст элементаля. Это расплата. Их силы всегда будут лишь частью было. – Арейш вздохнул. – Со временем все эти истории стали легендами, а сейчас они просто сказки. Драконы забыли о былом, научились жить с тем, что имеют. Научились благородству и сотрудничеству. И совершенно перестали верить в старые легенды. Но мы знаем, что сказки намного живее, чем кто-либо может себе присутствовать. Потомки белых драконов всегда жили рядом со своими братьями. И сейчас, держа в руках этот дневник племянницы королевы Элейн, я уверен, что нашел самого главного ее потомка. Тебя.

Ксентана

Я удивленно посмотрела на Арейша ожидая объяснений. Его рассказ и так не укладывался в моей голове. Но чтобы я была потомком древнего рода драконов… Этого просто не может быть!

– Вы ошибаетесь, – мягко произнесла я. – В моем роду никогда не было драконов. Мои мама и отец – маги. Из моих предков никто не жил ни на одной из земель драконов.

– Ты почти права, – кивнул Арейш. – Ведь земли Алмазного края были разрушены. После гибели целой долины жителей осталось слишком мало. Но среди выживших была Сивилла – племянница погибшей королевы. Девушка была очень молода, ей едва исполнилось семнадцать лет. Она была последней в ком текла королевская кровь. В один миг потеряв всю свою семью и свой дом, перед девушкой встал нелегкий выбор: остаться на руинах своего дома (впрочем, там и руин-то почти не было) или сохранить жизнь своему народу, отправившись к людям. Как ты понимаешь, она выбрала второй вариант.

– Почему она не отправилась к другим драконам? – спросила я. – Почему не позволила им помочь?

– Кто знает, – пожал плечами граф. – Возможно, не хотела показывать слабости. А может понимала, что за помощь придется дорого заплатить. Не может один дракон быть под властью другого. Не будет от этого мира и равновесия. А может, боялась, что иллитиды все еще остались на этой земле и захотят уничтожить тех, кто с кого началось их поражение. Сивилла отправилась к магам, и правитель Аметистового края укрыл на своих землях тех, кто навсегда потерял дом. Тронутый смелостью и самоотверженностью девушки, он предложил ей остаться и разделить вместе с ним трон, обещая защиту. Но Сивилла отказалась, ведь так все бы узнали, где сейчас ее народ. Она ушла вместе со своей наставницей. И никто не знал, куда они направились. Порой они останавливались на месяц или два в небольших городках, на границах земель. Но чаще всего всегда были в пути. В одну из таких остановок наставница Сивиллы встретила сына графа, которого полюбила. Она не хотела оставлять свою королеву, но в день, когда они должны были навсегда покинуть город, обнаружила только письмо, в котором Сивилла желала счастья своей наставнице. Сама же девушка исчезла. Что с ней стало не знал никто. Но наставница как-то обмолвилась супругу, что ее госпожа обрела свое счастье где-то у берегов бескрайнего моря.

– Но откуда Вы все это знаете? – спросила я. – Я никогда не слышала подобных рассказов или легенд.

– Моя мать была потомком той самой наставницы. И, как и Сивилла, она вела свой дневник. Чтобы никто не мог прочесть его, она наложила на него чары. Только тот, в ком течет кровь Алмазного края сможет прочесть его. Для остальных же это будет просто бессмысленная книга.

– Я думала, что магия полностью рассеялась и любой может увидеть, что здесь написано, – немного расстроенно проговорила я. – Значит, никто не увидит того, что здесь написано, а значит, не поверит в это. Скажите, но почему Вы решили, что именно я потомок Сивиллы? Ведь это может быть кто угодно. Почему я? И значит, здесь, в Черных долинах, всем известна правда про Затерянный край? Тогда отчего все молчат?

– Слишком много вопросов, – покачал головой Арейш. – Но я постараюсь ответить на все. Видишь ли, все дело в сильмарилле. Этот камень не просто показывает твою суть, но и принадлежность к тому или иному роду. Смотри.

Арейш раскрыл мою ладонь и положил на нее кулон. Внутри камень словно затянуло дымкой, а затем проступил уже знакомый мне рисунок: раскрывшаяся лилия и белая звезда. Затем мужчина взял в руки дневник Сивиллы, пролистал его и раскрыл на одной из последних страниц. Я с удивлением увидела там почти такой же символ, что сейчас отображал мой сильмарилл. Отличия были столь незначительные, что я даже сперва испугалась, что их вовсе нет. Однако, присмотревшись, я заметила, что лилия, изображенная в дневнике, имеет капли росы на одном из листьев, да и сам цветок немного наклонен вниз. Мой же цветок стремился ввысь, и звезда имела не шесть лучей, а семь. Я завороженно смотрела на рисунок и не могла произнести ни слова.

– Признаться, я никогда не думал, что встречу потомка Сивиллы, – задумчиво проговорил граф. – Но я рад, что она нашла в себе силы жить дальше. Ты спрашивала меня, знает ли кто-то еще о том, что потомки белых драконов живы? Нет, я никому не раскрывал этой тайны. И даже тому, о ком ты сейчас подумала, – усмехнулся Арейш.

– Но почему? – спросила я. – Почему никто не открыл драконам правду?

– А что может сделать всего один старик? – горько рассмеялся маг. – Я ведь не могу обратиться в дракона, не могу открыть всем тайну Сивиллы. Никто не поверит в легенды до тех пор, пока легенда не станет живой. Но таковой она могла стать только с одним из потомков Сивиллы.

– Но ведь это ничего не меняет. Не важно, кто я по крови. Алмазный край давно потерян. Это ничего не изменит, – проговорила я.

– Ошибаешься. В этом мире ничего не происходит просто так. Если что-то должно случиться, то оно обязательно случится. Если ты, потомок правящего рода, появилась здесь, в самом сердце Черных долин, значит это что-то значит. Ты – потомок королевы Затерянного края. Райлан – потомок Асвала, не сумевшего спасти твой дом от разрушений. Что если ваша встреча не случайна? Много лет тому назад род Асвала и род Сивиллы были противоположны, но едины. Они питали друг друга, ведь не может быть света без тьмы, как не может быть ночи без дня. Лишь сочетание этих стихий дает жизнь.

– Хотите сказать…, – с сомнением начала я.

– Что это начало возрождения, о котором все так мечтали, – закончил мою мысль Арейш. – Вы связаны больше, чем ты можешь представить. И лишь ты можешь дать ему ту силу, что так не хватает.

– То есть, вот так просто? – удивленно проговорила я. – Мы просто противоположности, которые встретились, которым суждено быть вместе. И от того, что мы будем вместе, все сразу наладится? Это невозможно, Арейш, – твердо проговорила я. – Так бывает лишь в сказках, но не в жизни. Только в сказках герои всегда предназначены друг другу, а их союз способен спасти весь мир. Но это не сказка. В жизни все иначе. Вы говорите, что наша встреча не случайна? Возможно. Но Вы забываете о том, что Райлан уверен в том, что я пыталась причинить ему вред (не спорьте, я знаю, он рассказал Вам об этом). Он не захотел даже выслушать меня, а просто отправил сюда, в эти земли, чтобы я покинула их навсегда. Разве так может поступить тот, кто любит? Мне жаль, Арейш. Но если кому-то и суждено разрушить все проклятия драконов, вернуть им магию, сделать так, чтобы черные драконы не сходили с ума, то точно не мне. Я не могу этого сделать. Нельзя отдать сердце тому, кому оно не нужно, – тихо проговорила я.