Вскоре мы с Линой начали терять к ним интерес. Я думал, что поставлю точку в наших отношениях, когда на танцполе сказал Салли: «У тебя пара шикарных бидонов, дорогуша, и, готов поспорить, отсасываешь ты как надо». Я думал, такой грубостью, подрывающей основы английской чопорности, я отпугну ее от себя. Но увы. До этого она сдерживалась в выражениях, а после того, как я подал ей пример, не стеснялась требовать большего.

Это привело к странному финалу. Однажды днем Салли позвонила нам домой, и я снял трубку. Она сказала, что хочет со мной поговорить. Она думала о том, что я сказал. Действительно ли я считаю, что у нее красивая фигура? Не слишком ли она крупная? Иногда она ненавидит свою грудь и считает верхнюю часть туловища слишком массивной. Она чувствует себя неуверенно, сказала она мне. Ей нужно слышать, как мужчина говорит ей, что у нее классная фигура и что сама она очень красивая. Потом она начала перечислять, во что одета. Во что-то кружевное и сексуальное. Она хотела бы, чтобы я ее видел, но так как это невозможно, начала описывать. Очень подробно. Потом попросила, чтобы я честно рассказал ей свою самую тайную фантазию о ней. Я сразу же сочинил ее, не пожалев деталей, которые она хотела услышать.

– Она кончает, – сказал я Лине, зажав рукой микрофон. – Прямо сейчас. У нас секс по телефону.

Лина сдержала смех и жестами подстегнула мою изобретательность. Таким образом мы с Салли консумми-ровали наши недоотношения посредством Лондонской телефонной сети. На следующий день мы сменили номер телефона. Перестали ходить в клуб, в котором познакомились и встречались с Тони и Салли, и больше никогда их не видели.

Эта пара напомнила мне слова, когда-то сказанные Линой или Нордхэгеном: без боли нет жизни. Мне казалось, что в погоне за новыми удовольствиями Тони и Салли на самом деле причиняют себе боль. Если они в состоянии сделать себе больно, то это значит, что в них все еще живо нечто важное. В конце концов они наберутся опыта, возобновят отношения и будут больше ценить друг друга. Или, наоборот, боль приведет к окончательному разрыву и к началу новой независимой жизни. Что бы с ними ни произошло, боль сыграет в этом главную роль. Боль – это выход.

Наступило лето. Начался Уимблдонский турнир, и в городе было полно туристов. Мы по-прежнему выходили в город по ночам, но больше не относились к этому как к чему-то обязательному. Часто мы оставались у себя в саду на крыше. Сидели, пили и наблюдали за тем, как над Лондоном сгущается тьма. Мы могли говорить или молчать, в зависимости от настроения. И вот в одну из таких ночей, когда небо было необычно безоблачным и звезды светили ярче городских огней, Лина заговорила о скуке.

– Не думаешь ли ты, что нам все досталось слишком легко, и поэтому мы ощущаем некоторую пресыщенность? – спросила она.

– Нет. А что?

– Иногда мне кажется, что я в состоянии застоя, – сказала она. – Когда надо было следить за тем, чтобы Нордхэген и его мирок не развалились, я пребывала в постоянном тонусе, в постоянном ужасе. Но теперь жизнь перестала бросать мне вызов.

– Какого вызова ты хочешь?

– Еще не знаю. Например, мы могли бы потратить все деньги и потом начать их снова зарабатывать. Существует столько разных опасных способов сколотить состояние.

– Конечно. Можно так сделать, – допустил я. – Пит Таунсенд однажды сказал, что не боится потерять все свои деньги, потому что всегда может взять в руки гитару и заработать еще столько же. Так что какой в этом смысл?

– Тогда оставим в покое деньги. Может, придумать что-нибудь, связанное с другими людьми…

– Предлагаешь поехать в Сербитон и потрахаться с Тони и Салли? Какой в этом смысл? Все равно что играть в карты и знать руку соперника. Нет уж, спасибо. К тому же единственным вызовом в таком случае будет стараться не рассмеяться им в лицо.

– Я не это имела в виду. Конечно, ты прав.

– Тогда что?

– Не знаю, Том. – Лина редко не знала, что делать, и я не понимал, как ей помочь. Я дождался, пока она продолжит. – Мне просто кажется, что решение лежит прямо перед нами, мы просто не можем за него ухватиться и воспользоваться им. В итоге оно тает и утекает сквозь пальцы.

Мне не нужно было уточнять, что она имела в виду. Лина снова говорила о власти. Нашей ускользающей подруге.

– Зачем она тебе?

– Не знаю. Затем.

– Почему?

– Потому что она не может лежать без дела. Она хочет развиваться. Она хочет действовать.

Я никогда раньше не слышал, чтобы Лина не говорила о чем-то прямо. Значит, ей хотелось, чтобы я предложил варианты. Я решил не ходить вокруг да около.

– Можно убивать людей, – сказал я. – Хотя это уже пройденный этап.

Лина улыбнулась.

– Убийства – не самоцель.

Не согласилась, но и не сказала «нет».

– Расскажи мне о своей фантазии, – попросил я. Беспроигрышный запасной вариант.

– Иногда, – начала Лина, – мне хочется увидеть, как этот город рушится.

– Я привязался к Лондону, – беспечно сказал я. – Жаль будет его разрушать.

– Город не в физическом смысле, не его прекрасные здания. В психологическом. Порядок.

– Ты имеешь в виду то, чем занимается ИРА? – рассмеялся я. – Британцы становятся только сильнее, когда кто-то атакует их размеренную жизнь. В результате действий ирландцев у британцев повышается самооценка, ведь так?

– О, я вовсе не думала о том, чтобы повышать людям самооценку, – сказала Лина. На ее лице блуждала улыбка. – Я бы заставила их страдать.

Воцарилось долгое молчание. Ночь вокруг нас казалась осязаемой. Я бы не удивился, если бы мог к ней прикоснуться – к аморфной, тактильной ночи. Наконец я заговорил.

– Я все еще здесь, – сказал я. – В голове появляются различные мысли. Я не в состоянии оглянуться назад. Это стало невозможным благодаря тебе, и я счастлив. Нордхэген сделал со мной то же самое, но по-другому. Назад пути нет. Я больше не тот, кем был раньше. «Любовь» – это слово, которым мы с тобой пользуемся редко. Может, потому, что оно кажется нам слишком поверхностным, или потому, что нам никогда не были нужны слова. Но прямо сейчас я не перестаю о нем думать, и хочу сказать вслух: «Я люблю тебя, Лина, я люблю тебя». После первых выходных, которые мы провели вместе, у меня было чувство, что жизнь моя окончена. Я не сразу это понял. На то, чтобы в себе разобраться, мне потребовалось время, но потом я пришел к одной простой мысли. Жить с тобой – только это имеет для меня значение. Более того, я даже не надеялся, что со мной произойдет что-то подобное. И я не хочу, чтобы это заканчивалось. Я не хочу тебя потерять. Если это произойдет, я шагну с крыши или размажу свои мозги по стене тюремной камеры. У меня не будет выбора. Я просто самоуничтожусь. С тобой мне не скучно. По моему мнению, люди сами убеждают себя в том, что им скучно, по причинам, не выдерживающим критики. Я с тобой до конца, что бы ни случилось, какой бы ни стала наша любовь. Но я не хочу, чтобы мы сбились с пути. У нас может не быть второго шанса избежать наказания, и это самое страшное, что может произойти. Нам придет конец, и никакие фантазии или даже власть этого не стоят. Настоящий вызов заключается в том, чтобы не потерять то, что происходит между нами, не потерять нас. Мы должны сохранить наши отношения и использовать их по максимуму. Вот все, что я хочу.

После того, как я высказался, мне должно было стать легче, но как только я замолчал, у меня появилось дурное предчувствие. Словно видение, в котором Лина говорила: «Да, я твоя фантазия, но ты не понимаешь одного, Том, для самой себя я тоже фантазия. Я власть, а это значит, что власть – твоя самая главная фантазия, и ты не в состоянии мне сопротивляться, потому что я – непреодолимая сила природы, и наша любовь взлетит до небес, потому что иначе быть не может. Существуем только мы, что бы ни случилось».

Это видение меня шокировало, и я не мог отделаться от неприятного ощущения, несмотря на то что на самом деле Лина ничего не сказала. Она смотрела на ночное небо и держала меня за руку, потом повернулась ко мне, и я увидел, что ее глаза полны слез.