— Не окажется, что все это мистификация и за юношей стоит могущественный клан, который таким образом решил отмыть денег? — предположила осторожная Гун Ли, — Если так случиться, мы потом вовек не отмоемся.

— Нет, источник информации надежный, даже если за парнем и стоят большие люди, но он все равно реальный гений, здесь небольшое досье на него, изучи, на самом деле впечатляет, — начальник толкнул с сторону девушки носитель памяти, который плавно заскользил по лакированной столешнице.

— Понятно, изучу, попробую завлечь парня, — кинула красавица и выставила условия, — Мне нужен аванс и двойной гонорар в случае успеха.

— Деньги возьмешь у секретаря, и, если все сделаешь быстро, получишь по тройному тарифу, — расщедрился шеф.

В Гонконге у меня под рукой было чуть больше сотни элитных бойцов. Три взвода привел капитан Дугар Тапхаев, известный среди ойратов воин, глава школы прикладного магического боя, бывший офицер сил специального назначения ГРУ Российской императорской армии, в общем заслуженный, опытный офицер. Магический дар средний, но за счет постоянных тренировок и невероятного контроля богатур был на голову выше многих одаренных. Под стать командиру подобрались шесть десятков пехотинцев, понятное дело Тапхаев лично рекрутировал каждого, многие были его учениками.

Из оружия в Гонконг удалось перебросить только атематические винтовки, пистолеты, дробовики, в общем то немного, что разрешалось охране аристо. Средства усиления администрация анклава провозить запретила, и их можно было понять, на тесных улочках даже с парой крупнокалиберных пулеметов и ротным минометом можно было надолго блокировать целый квартал, а народу настрелять… Но мы тяжелое оружие получили по прибытии от лицензированного здесь наемного отряда, связанного с СИБ, так что недостатка ни в чем не испытывали. Правда были отдельные ограничения, которые обязались исполнять на городских улицах.

Ну и понятное дело дома нас экипировали могучими артефактами-щитами и индивидуальными атакующими девайсами. В отряде практически все одаренные, это элита. Конечно, большая часть и шар сырой маны не изобразит, но сила в них есть, ею питают мышцы, чтобы воин был в разы выносливее, сильнее и мог легко потянуть тяжелую броню и кучу оружия. Однако есть и настоящие монстры этого мира, которые могут и щит скастовать, и на дистанции вдарить, вот и снарядили их дополнительными артефактами из запасов всемогущей СИБ.

Примерно столько же солдат привел капитан Салих. Подготовка его вояк отличалась от ойратов, последние впитали в себя лучшие технические достижения армии Российской Империи и гармонично вплели боевые традиции Орды, мамлюки же за сотни лет создали свою неповторимую школу магического искусства. В свое время эта абсолютно военизированная структура набирала лучших бойцов из Арберии, Киликии, Кахетии, Дешт-и-Кипчак и других стран. Рабов привозили в Египет, а там раскидывали по тренировочным лагерям, закаляя силу и волю будущей военной элиты всего севера Черного Континента.

Варварам, не знавшим роскоши и питавшимся в лучшем случае твердой как камень лепешкой с куском козьего сыра, предоставили лучшие яства востока, фрукты, мясо, рыбу, пахлаву, рахат-лукум, но самое главное изощренных в любви женщин. Получив это, суровые воины готовы были голыми руками рвать врагов правителя, который снял с них оковы рабства и показал мир наслаждений. В результате получилась уникальная боевая система, адепты которой несколько столетий доминировали на огромной территории.

Для охраны Избранного Старейший выделил лучших Пустынных Рыцарей, настоящих «ястребов» из элитного подразделения, защищающего интересы замков Ришат в Алжире, Тунисе, Триполи, Каире, Мадриде, Париже и даже Лондоне. Эти люди за годы работы под прикрытием стали отличными разведчиками, непревзойденными мастерами мимикрии, лучшими ликвидаторами, но могли и в битве кость в кость показать свою стойкость, силу и отличную выучку. Однако на городских улицах, в тайных операциях они все же были гораздо эффективнее.

Под стать специализации подобрано и оружие, возможно не слишком мощное, но тихое, бесшумное и эффективное. К тому же воины Востока традиционно хорошо владели магией, школа магрибских колдунов славится на весь мир своими коварными плетениями и жалящими словно змея артефактами. Старейшины растрясли мошну и щедро снарядили отряд артефактами, которые цивилизованный мир уже успел позабыть. Со слов капитана Салиха у них на всякий случай имелся даже набор для Ритуала высшей магии. Такое не принято использовать в чужой стране, но коли припрет…

Опытные офицеры сами распределили задачи, ойраты выполняли роль тяжелой пехоты, несли дозор на стационарных точках, сформировали стальной кулак, на случай любой контратаки или вылазки. Мамлюки раскинули сети вокруг арендованного поместья, мобильные летучие отряды на неприметных автомобилях отслеживали ситуацию и готовы были ударить с неожиданной стороны. Другие залегли в арендованных апартаментах, окна которых оказались весьма пригодными для снайперов и наблюдателей. В случае передвижения по городу роли распределялись примерно так же, ойраты перемещались непосредственно около меня, пустынные рыцари облаком вокруг кортежа.

— Мы наблюдаем нездоровую активность вокруг поместья, — озаботился капитан Салех, высокий, худой бербер, несмотря на телосложение был опасным противником как в магическом бою, так и просто в спарринге, видел пару его тренировок с Тапхаевым.

— Может просто местные пробивают новичков? — предположил широкоплечий, коротконогий ойрат, с широким, скуластым лицом и раскосыми глазами.

— Нет, криминал тоже был, покрутились, заметили серьезную охрану, поняли, что тут им ничего не светит и сразу ушли, однако сейчас появился стойкий интерес со стороны трех отдельных групп, работают серьезно, целенаправленно, подтянули команды на автомобилях, снимают в аренду жилье, проверяют выходы на крыши, — уверенно обосновал Пустынный рыцарь.

— Удалось идентифицировать чьи это люди? — спрашиваю, одновременно прикидывая как добыть нужную информацию.

— Точных данных нет, можем только предполагать, — продолжил докладывать мамлюк, — Первыми появились представители этнических китайцев, мощная структура, есть силовое прикрытие, но кондовой Службой от них не пахнет и на клан не похоже, скорее могучий криминал или какая-нибудь богатая корпорация.

— Запросите информацию о Девелоперской компании братьев Лау, думаю, это их люди, — сделал логичное предположение, только банкиры могли так быстро отреагировать и иметь интерес к чужаку, в Гонконге я засветился только в банке, а анонимные сто миллионов и ячека на предъявителя не могли не вызвать интерес.

— Спрошу, — ответил Дугар Тапхаев, он держал связь с местной резидентурой Российской Империи.

— Вторая группа, действует гораздо основательнее, по ряду признаков с большой долей вероятности имеем дело с Ми-6 или отставниками из этой спецслужбы, у противника явно есть доступ к камерам видеонаблюдения, к тому же ряд магазинов и офисов обзавелись новыми системами контроля, что говорит о негласном приказе со стороны администрации, — продолжил доклад капитан Салих, — При этом до сих пор действовали только наблюдатели, однако наблюдатели зафиксировали подготовку как минимум двух временных баз для тяжелой пехоты, возможно рассматривают вероятность штурма.

— А вот это опасно! — мгновенно сделал стойку ойрат, — Нужна срочная разведка, а лучше вообще язык.

— Кто третий интересант? — перед тем как принять решение следует до конца прояснить обстановку.

— Ммм… слишком мирные, технически прекрасно оснащены, современные средства слежения, дорога электроника, но оружия прискорбно мало… — немного сомневаясь ответил Пустынный рыцарь

— Скорее всего местные СМИ, — вспоминаю передачу на одном из каналов, а сам прокручиваю полученную информацию.

Если группу номер два крышует Ми-6, то китайцы и телерепортеры им не помеха, их или просто раздавят, или те сами уберутся от греха подальше. Очевидно, что враг пойдет на штурм, когда нарастит преимущество в людях и тяжелом оружии, опять же британцы могут получить санкцию на точечное применение тяжелого оружия, а значит наши щиты рано или поздно вынесут артиллерией. В общем пассивно обороняться не вариант, менять место дислокации при таком плотном наблюдении тоже нельзя. Как быть?