Три пирата, несмотря на кажущуюся глуповатость и репутацию этаких бесхитростных рубак, на самом деле были весьма компетентными профессионалами во всем, что касается военного дела, что, впрочем, неудивительно, другие бы в выбранной профессии долго не протянули. Так что к порученной миссии корсары отнеслись со всей серьезностью, у русских и без того была грозная репутация, чего только стоят поморы, а тут они уже отметились разгромом бойцов клана Сеймур.

Правда про воинов маркиза Хартфорда ничего не было известно, однако никто в целом свете не станет легкомысленно относиться к клановым бойцам, древние традиции, оружие, опыт… а значит те, кто их занулил — априори непростые ребята. Сбор разведданных еще больше упрочил пиратов в этой мысли, если верить очевидцам, то армию британцев обезвредили чуть ли не за пару минут. Получив такие сведения, флибустьеры слегка загрустили, но деваться было уже некуда, поэтому капитаны стали готовиться к тяжелому штурму.

Каждый выставил чуть больше сотни матерых морских волков, по идее получался трех, а то и четырехкратный перевес в живой силе. Помимо прочего подтянули восемь БМП и четыре «плавающих» танка, взяли всю имеющуюся в наличии бронетехнику. Администрация помогла перекрыть улицы, и не пустила обывателей в офисные здания. Кстати, тоже дорогое удовольствие, плату за которое скорее всего выставят русскому или его наследникам. В итоге десантные секции пиратской флотилии неспешно развернули порядки и охватили поместье с трех сторон.

Опытные вояки не стали с ходу идти на приступ, а провели классическую разведку боем. Две штурмовые группы, численностью до десяти бойцов двинулись к периметру поместья под прикрытием зданий и припаркованных вдоль улиц машин. Наступление поддерживала пара БМП, на ходу постреливая из тридцатимиллиметровых пушек и крупнокалиберных пулеметов. Двигались довольно ходко, русские даже не пытались остановить атаку, пока пираты не пересекли некую незримую черту

— Гдах… гдах… гдах… — снайперы стали мерно выбивать пехоту тяжелыми пулями. Понятное дело корсары шли под щитами, но град свинца уверенно тормозил наступление.

— Бах… бах… бах… — ударили тридцатимиллиметровые пушки БМП, пытаясь подавить снайперов, однако поместье вспыхнуло серьезной магической защитой, а с фасадов главной усадьбы даже не осыплюсь штукатурку.

— Фуххх… фуххх… фуххх… — при этом последовал незамедлительный ответ, били из ПТРК, не жалея ракет, в итоге одна из машин загорелась сразу, а вторая спешно отвернула назад и попыталась заехать за угол, в итоге ударилась о пожарный гидрант и все же была настигнута двумя снарядами, причем в особо уязвимую корму.

Атака захлебнулась…

Троица медленно выпала в осадок после того, как их разведку буквально растерли в порошок. Пираты были готовы к тому, что противник совсем не прост, однако все маркеры показывали, что захудалое поместье защищено по стандартам древних кланов, причем как в магическом аспекте, так и с точки зрения современной военной науки. Оборона эшелонированная, щиты и средства атаки грамотно скомпонованы и выдают просто запредельную плотность огня. Флибустьеры даже на какое-то время заколебались, сомневаясь в успехе атаки.

— Надо попросить помощь.

— Хорошо бы врезать по огневым точкам.

— Ударными вертолетами, — коллективное сознание легко выдало желаемый результат.

Однако все трое почти одновременно начали чесать затылки. Дело в том, что использование геликоптеров в городских кварталах было весьма рискованным делом. Во-первых, такая атак всегда сопряжена с высоким риском разрушения, а если противник использует активные средства защиты, то могут пострадать высотные здания. Во-вторых, винтокрылые машины — это акт явной, незаконной агрессии, если будет разбирательство, то виновной будет сторона, применившая их. В-третьих, такое оружие есть только у администрации, а она пойдет на прямое вмешательство лишь в экстренном случае.

— Вертолеты есть только у администрации.

— У нас мало аргументов.

— Барон Дэвис сейчас нам не поможет, — троица быстро пришла к очевидному мнению.

— Надо атаковать, но сохранить большую часть войск в резерве.

— Пошлем в бой треть БМП и два танка.

— Ударим магией, и сразу отойдем, если дадут отпор, — также быстро и согласованно родился план немудреной атаки.

— Если получится, то разовьем успех.

— Если нет, то сразу откатимся назад.

— И попросим у барона вертолеты, — пираты могли и не проводить совещание, настолько органично они мыслили.

Однако такие вот очные беседы помогали флибустьерам быстрее выработать общую позицию. При этом каждый из них вполне мог действовать самостоятельно, ведь они часто брали отдельные миссии и контракты. Корсары не мыслили одинаково словно тройняшки, скорее они дополняли друг друга, и собираясь вместе создавали некий симбиоз, трехголового мутанта, который был в разы эффективнее обычного человека. Люди даже поговаривали о древнем артефакте или совершенном обряде, однако так это или нет никто доподлинно не знал.

В итоге вместо кругового штурма, который должен был растянуть силы защитников, пираты ударили по одному направлению, мощно, по всем правилам военной науки. Два танка шли по разные стороны широкой дороги, один за другим, перекрывая весь сектор, за ними осторожно двигалась пара БПМ. Пехота перемещалась позади бронетехники, а часть шла прямо по переходам внутри покинутых зданий. Такая тактика позволяла бронетехнике подавлять любые огневые точки противника и сохраняла атакующий потенциал солдат для решительного броска.

Перед последним этапом маги выставят щиты, и если гарнизон поместья рассчитывает выкосить десантников на открытом пространстве, то их ждет неприятный сюрприз. В общем корсары, не раз бравшие вражеские суда на абордаж, грабившие прибрежные деревушки и даже бравшие небольшие города, бесстрашно бросились на штурм. По началу все выглядело простой прогулкой, грозно рычали танки, лязгая стальными гусеницами, деловито пыхтели БМП…

— БАХ… БАХ… — начали мерно работать орудия, по выявленным ранее огневым точкам противника. Магические щиты поместья держали удар, однако тяжелые снаряды проламывали пелену, так как били всей массой в одну точку.

— Бах… бах… бах… бах… — часто стучали пушки БМП, не давая магам противника расслабиться, те могли использовать динамическую защиту и в периоды затишья ослаблять щиты, однако пираты такую возможность полностью исключали свое слаженной работой.

— Тра-та-та-та-та, — крупнокалиберные пулеметы вносили больше суматохи, чем эффекта.

Однако частая дробь крупнокалиберных пуль заставит нервничать кого угодно. Снайпер дрогнет и не попадет в датчики на броне танка, расчет ракетомета потратит на выстрел пару секунд, быстро выстрелит и спрячется, что скажется на итоговой эффективности. Положение мог спасти удар вражеской пехоты во фланг, но задние вокруг полностью заполнили десантники корсаров, которые шли параллельно с основной атакующей колонной, грамотно прикрывая штурм.

Это атака в любом случае уже дала результат, вскрыты огневые позиции противника, колонна зашла достаточно далеко, тем самым подтвердив, что защита русских не столь уж непробиваема, а если штурмовики достигнут главного периметра, то можно будет развить успех и бросить в образовавшуюся брешь заранее подтянутые резервы. Троица капитанов с напряжением следила за развитием ситуации из окна одного из офисов, когда с флангов послышалась частая канонада…

— Тра-та-та-та…

— Гдах… гдах… гдах…

— Бах… Бах…

— Тра-та-та-та… — винтовки, гранаты, пулеметы… кто-то явно атаковал наступающую колонну, но защитники не делали вылазки, наблюдатели контролируют поместье со всех сторон.

— Что происходит?

— Кто атакует?

— Откуда враг? — троица одновременно орала в комы, вызывая командиров подразделений.