— Нападение? — тупо повторил один из них.

— На заводы? — проблеял второй.

Видимо, они были не особо сообразительны — ну или сильно устали к концу смены, да так, что мозги не варили. А вот у третьего колёсики в голове крутились побыстрее — на секунду он слепым взглядом уставился в пустоту, словно соотносил факты, а потом его брови медленно поползли вверх. Он попятился, неотрывно смотря на дверь за моей спиной, — выход в бомбоубежище был в единственном экземпляре.

— Эй, ты! — я ткнул пальцем в Третьего. — Я вижу, ты можешь рассказать мне много интересного. Куда ты мылишься? Я тебя никуда не выпущу. Так что выкладывай всё подчистую, или я швырну тебя в клетку к какому-нибудь твоему питомцу.

— Я ничего не знал! — панически завопил Третий, и его коллеги изумлённо на него вытаращились. Он нахмурился, шандарахнул по клетке с Железноклювым Павлином палкой и закричал: — Шевелите мозгами! Мы только вчера передали монстров госпоже! Огромную партию монстров! А сегодня к нам припёрся чужак и требует рассказать, не мы ли выпустили монстров! — Третий был близок к тому, чтобы впасть в истерику. Однако он замолк, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов и продолжил, уже обращаясь ко мне: — Господин, мы ничего не знали. Мы просто купились на крутые исследования. В государственных лабораториях не разрешают таким заниматься… Нам говорили, что монстры пойдут на охрану аристократов. Престиж, все дела… Мы, правда, поверили! А что с нападениями? Вы не преувеличили? Монстры прям заводы с землёй сравняли?

— И убили пятьсот человек, — добавил я.

Третий, как и его коллеги, спал с лица — на подгибающихся ногах он подошёл к стенке и сполз на пол.

— Пятьсот человек… — пробормотал он. — Это ж смертная казнь…

— Как вы умудрились пропустить все новости? — я приподнял брови.

— Запрещено пользоваться телефонами, — пояснил Третий. — Госпожа боится, что мы продадим рецепт зелья.

— Как её имя?

— Анастасия.

— А дальше?

— Мы не знаем, — пожал плечами Третий и, оправдываясь, добавил: — Нам очень хорошо платили.

Я потянулся за мобильником, чтобы вызвать полицию, но в этот момент Серебряноголовый Грифон, который мирно клевал сырую свиную ногу, вдруг расправил крылья, пригнул башку к земле, распахнул рот и мерзко заорал. Этот клич я узнаю из тысячи. Боевой клич Грифона, который готовится к охоте. Ничего бы страшного — Серебряноголовая тварь не самый опасный противник. Тем более он сидит в клетке. Однако от него повеяло невероятной мощью. На первый взгляд, когда я зашёл в бомбоубежище, я решил, что Грифон где-то второго ранга. Но сейчас я был уверен — не меньше четвёртого. Надеюсь, у загадочной госпожи хватило ума поставить на клетки сильную магическую защиту. Только я об этом подумал, как Грифон врезался в железные прутья и погнул их, словно тонкие проволочки. Он высунул длинную шею наружу и попытался клюнуть Третьего прямо в темечко. Бам! Я отрубил Грифону голову острейшим воздушным лезвием.

— Где-то вы налажали, — сообщил я. — Ваше зелье не действует.

— Действует, — упрямо возразил Третий. — Не может не…

Его перебил дикий грохот, раздавшийся в дальнем углу бомбоубежища. На волю рвался Каменный Гризли. Шум стремительно нарастал — монстры устроили бунт. Они плотоядно смотрели на учёных, буквально истекая слюной.

— Уходите, — приказал я. — И закройте дверь с той стороны, чтобы монстры не смогли вырваться сразу.

Учёные закивали, как болванчики, и охотно рванули на выход, но не успели — им наперерез бросился Водный Носорог. Им повезло, что этот монстр отличается смехотворной неповоротливостью. Учёные просто нырнули вправо, под лабораторный стол, а вот Носорог не смог повернуть — задрифтовал, его закрутило и бросило на клетку с Железноклювым Павлином. Тот возмущённо закурлыкал и вонзил острое металлическое крыло Носорогу в бок. Завязалась драка. Учёные попытались ещё раз пробраться к выходу, но в этот раз им дорогу преградил Плесневелый Волк. Он задрал покрытую плесенью голову к потолку, взвыл и прыгнул на учёных. Мне пришлось вмешаться — поставить щит и атаковать первой ранговой способностью. Волк рухнул на пол, скорчившись от боли.

— Мы умрём! — простонал один из учёных.

— Едва ли, — я ухмыльнулся. — Мне кажется, это отличный шанс заработать кучу кристаллов!

Пятая книга тут: https://author.today/work/308996