— Как?

— Горгона малоизучена. Мы знаем лишь то, что она может вытягивать энергию через Эфир, то есть ей совершенно не нужен контакт с источником энергии, чтобы "выпить" его. К слову, нас она "выпьет" через три часа и 28 минут. И, если мы за это время не придумаем как отлепить её от нас, то запустить Главный реактор мы не сможем!

Влад хоть и говорил совершенно спокойно, но все равно было видно, как ему страшно.

— Что случилось? — из тёмного коридора вышел наш биолог в сопровождении одного из морпехов. — Зачем звали? И что происходит?

— Вик! Ты вовремя! — воскликнул Влад. — Как можно убить Горгону?

— Кого? — удивился Вик.

— Ну, бессмертную медузу, которая сейчас жрёт наш гедоний в редакторе.

— Turritopsis dohrnii? — воскликнул биолог. — Не может быть!

— Ага, она самая. — кивнул Влад. — Так что? Как её можно убить?

— Никак! — воскликнул биолог. — Это невозможно! Эту тварь не убить! Вы хоть примерно представляете процесс её перерождения? Погодите-ка, что значит "жрёт наш гедоний"?

— То и значит! Эта гадина присосалась к нашему реактору и, если мы не найдём способ избавиться от неё, то останемся на дне морском на веки вечные!

Вик долго молчал. Казалось, слова Влада подвергли его в такой шок, что тот уже ничего и не соображает.

— Ну же! — не выдержал Мезенцев. — Неужели нет способа избавиться от неё? Виктор, вы должны придумать что-то! Мы обязаны выполнить нашу миссию любой ценой!

— Погодите, погодите. Я думаю. — пробормотал биолог и закрыл глаза. — А если нам… Может получиться… Только как?

С кем вёл беседу Вик никто не знал, но его никто не смел потревожить.

— Да, именно так! — громко воскликнул он. — Я думаю это единственный способ избавиться от… Горгоны? Почему, кстати Горгона?

— Потому что она способна превратить нашу высокотехнологичную подлодку в бесполезный кусок камня. Ну, как в мифах древней Греции, знаете? — пожал плечами Влад. — А может все-таки вы поделитесь с нами тем, что придумали? А то время-то тикает.

— Ах, да. Простите. — спохватился Вик. — Всё элементарно. Нам поможет приманка!

Он торжественно развёл руки в стороны, словно ожидая аплодисменты.

— Хм, занятная идея. — одобрил Мезенцев. — Только вот техника исполнения не понятна. Что может послужить приманкой для этой твари и как это поможет освободить лодку от неё?

— Всё очень просто. Приманка должна изучать энергию. Вкусную. Мощную. Доступную. И она должна быть не здесь, а где-нибудь неподалёку от нас.

— И как ты себе это представляешь? У него сейчас и так вкусная приманка, уже в руках, так сказать, зачем ему куда-то плыть? И что послужит этой самой приманкой?

— Приманку мы соберём из всяких "мелочей", что в изобилии есть в лаборатории. — невозмутимо ответил биолог. — Оставим её в паре километрах от нас и, когда Горгона "клюнет", дадим деру отсюда. Можно даже установить какое-то взрывное устройство и, когда медуза присосется к ней, подорвать его. Ну так, на всякий случай. Медузу это конечно не убьёт, но очень серьёзно ранит.

— Так почему Горгона должна выбрать вашу приманку и бросить наш корабль?

— Сейчас ей приходится трудиться, чтобы добыть энергию. Ведь тянуть её через Эфир дело утомительное. А мы сделаем ей лёгкую добычу. Приманка будет излучать тепловую, световую и даже ядерную энергию. Она клюнет. Точно вам говорю!

— А это может сработать! — вмешался Влад. — Возьмем аварийный буй, который помимо радиоволн излучает яркий сигнальный свет. Потом, у нас есть "Сверхновая". Можно поковыряться в ее изоляции, и она будет излучать радиацию. Останется добавить только тепло. Можно посмотреть в лаборатории. Там много оборудования.

— Ну хорошо. Допустим мы сможем собрать приманку из подручных средств. А как мы её туда доставим? Ведь, как только вы выпустим приманку за пределы корабля, медуза сразу захватит её!

— С этим сложнее. — согласился Вик. — Нам придётся временно изолировать ее, вручную оттащить её от корабля, ведь из любого транспорта медуза незамедлительно начнёт тянуть энергию, и только потом снять изоляцию.

— Вручную? — удивился Мезенцев. — Вы в своём уме? Вы предлагаете кому-то выйти ТУДА и вручную оттащить приманку? А что потом? Мы бросим его здесь? И кто же на такое согласится?

Биолог лишь пожал плечами.

— Кто-то должен. — пробормотал он. — Иначе погибнем все. Вы ведь сами сказали, что миссию необходимо выполнить ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!!!

— Вы должны понимать ещё одну вещь. — начал Влад. — Там кромешная тьма. Освещение добровольцу мы обеспечить не сможем, ведь это спровоцирует Горгону. А без освещения не представляю, как можно там ориентироваться.

— А вот это может оказаться серьёзной проблемой! — согласился Виктор.

Да уж. Похоже пришло время воспользоваться моими волшебными глазками. Только вот мне вовсе не улыбается погибнуть здесь!

— Допустим найдём способ доставить приманку на место. — начал издалека я. — Как вернуть добровольца обратно?

— А давайте начнём с самой приманки? — предложил Вик. — А там, может и идеи появятся.

— Приступайте! — согласился Мезенцев. — Да поживее!

И в лаборатории закипела работа. Собрать установку, излучающую несколько видов энергии не составило труда, ведь подлодка была оснащена множеством оборудования. Этакая сборная солянка из аварийного буя, торпеды "сверхновая" и еще десятка разных приборов, обеспечивающих световую, тепловую и ядерную энергии.

Как оказалось с доставкой добровольца обратно на корабль тоже не было проблем. В отсеке, где хранилось оборудование для десанта, помимо жестких, глубинных скафандров, было несколько подводных буксировщиков. Оставалось только выбрать этого добровольца. Не то чтобы все разом ринулись исполнять задуманное, но никто и не отказался. Все понимали, что не сделай мы этого, то погибнут все, а люди, оставшиеся на Луне, будут обречены на голод.

По решению большинства должны были провести жеребьевку, "победитель" которой и должен был отправиться на это опасное задание.

Некоторых из нас было решено освободить от жребия, так как совсем нецелесообразно оставаться без единственного биолога, медика или командира. Меня от жеребьёвки тоже освободили.

Народ ходил хмурый и неразговорчивый. Все понимали, что время истекает, но никто не хотел отправляться на дно прямо сейчас.

Никому и не придётся. Не позволю. У меня там хотя-бы есть шанс. В этой тьме никто, кроме меня, не найдёт обратный путь.

Мне было сложно принять такое решение, все риск не вернуться был очень высоким, но отправить парней на верную смерть я не мог, поэтому я отозвал Мезенцева в сторону и сказал, что жребий не нужен.

— Погоди, что значит не нужен? — удивился он. — Алексей, прекрати истерику. Всё уже решено. Ребята понимают на что они идут. А тебе и вовсе не о чем беспокоиться. Тебя ведь убрали из жеребьевки, так чего ты тут паникуешь?

— В том то и дело, что я не паникую. Матвей Петрович… — начал я, но увидев, как тот сморщился, тут же поправился. — Матвей, твоим парням не нужно рисковать. С приманкой иду я…

— И речи быть не может! — не дал договорить мне он. — Ты руководитель группы! Ты обязан довести нас до хранилища.

— Все данные по хранилищу здесь. — и я протянул ему свой планшет. — Я мог уже несколько раз погибнуть и вам пришлось бы идти без меня.

— Но ты не погиб! — возразил он. — А значит, как только приплывем к Шпицбергену, ты проведёшь группу!

— Я вижу в темноте. — выпали я, прежде чем подумал, а потом добавил. — Матвей, мы с семьёй во время эвакуации получили какое-то обучение, которое нас изменило. Я могу видеть в кромешной темноте и это даст мне возможность вернуться!

Я ожидал вопросов по поводу моих изменений или даже насмешек, но Мезенцев задумался на секунду, а потом просто кивнул.

— Идёт. Значит на дно идёшь ты.

— Я.

— Уверен?

— Нет, но это не имеет значения! — опустил голову, молясь, чтобы он не стал меня уговаривать остаться, ибо я не был уверен, что не соглашусь.